Хотя может и не проснулся, потому что то, что я увидел никак не могло происходить наяву. Выдвижной ящик стола, на котором горела свеча, был выдвинут, и я как будто смог заглянуть внутрь. Там, в темном углу, куда свет от свечи не доставал стояла другая свеча, причем эта свеча была в форме человека, стоящего на коленях, лицом, обращенным в угол. Свеча эта вдруг вспыхнула одновременно с тем, как та, что на столе погасла. Я вскрикнул.
Никогда еще свет в комнате не горел так странно, возможно это было связано с тем, что источник света переместился. Фигурка воскового человечка начала таять. Ее свет осветил весь ящик, и я увидел, что вместо цельных свечей там лежат только несколько огарков. Я сильно испугался: неужели свечи закончились, и эта горящая последняя?!
Медленно свеча догорала. Мой ужас усиливался, я начал паниковать. Мои руки и голова затряслись, задребезжало стекло в дверце шкафа.
Внезапно все исчезло. На столе стояла обычная свеча, правда уже почти догоревшая. Свет меркнул, пламя тревожно дрожало. Ящик был задвинут на место. Я вроде успокоился, но увидев, что свеча почти догорела, забеспокоился вновь.
Однако в моей голове вдруг мелькнула мысль, что ведь все равно сейчас явится Приходящий и зажжет новую, чего же тогда мне беспокоится? Я попытался взять себя в руки, и мое мужество было вознаграждено. Через минуту ожидания, Приходящий появился в комнате, подошел к столу, выдвинул ящик… и остановился. Что произошло? Такого еще никогда не бывало!
Приходящий медленно развернулся к моему шкафу, он будто увидел меня, свет гаснущей свечи остался у него за спиной, поэтому лица я не мог разобрать. Приходящий так же медленно поднял руку и помахал ею в мою сторону тем жестом, который можно принять за ироничное прощание, а можно – за отмахивание, за жест, означающий, что тот, к кому жест обращен должен уйти.
Что все это значит я так и не узнал, потому что впервые за мое здесь пребывание, свеча окончательно потухла, погрузив комнату и меня во тьму. Вернее сказать, темнота здесь была всегда, так что это она поглотила свет, поглотив собой и меня.
Но я-то никуда не исчез! Я продолжал сидеть на своей полке в шкафу, все в той же позе, не шевелясь. Страха я не испытывал. Мне больше нечего было бояться. Ведь до сих пор был свет, что заставлял меня бояться темноты, но когда он исчез, и осталась только тьма, исчез и страх. Это привело меня к мысли о том, что тьма никогда и не была страшна, это свет делал ее страшной своим неуместным контрастом.
Правда теперь я лишился своего столь любимого театра теней. Ну, что ж поделать… Во всяком случае у меня еще остаются мои сны. Кстати, почему бы и не поспать? А даже если мне ничего не приснится, я не испугаюсь – ведь страх ушел.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов