Обнажив головы, они бухнулись на колени и простерлись ниц.
— Пощади… — прохрипел один из них.
Я не понял, что произошло в следующее мгновение. Ком черно-чернильной злобы внезапно взорвался у меня в голове. Я закричал и, клянусь, этот рев мог обрушить горы! Руки сами потянулись к лежащим людям. Они вжали головы в гранит, будто надеясь провалиться сквозь землю… Но это, конечно, не могло спасти их от смерти…
И, когда я уже почти поглощенный этим безумием сделал шаг, одна из Гончих, та самая, что недалече как вчера прыгала на трех лапах, коснулась моего бедра. Свирепая не знающая жалости псина, чьи клыки способны перемолоть в труху даже камни, ткнулась носом в ногу, будто самый затрапезный двортерьер. Но в этом касании была сосредоточена вся ее преданность и вся поддержка, что она только могла дать…
Неимоверным усилием, стиснув челюсти так, что клыки впились в губы, я остановил дрожащие от напряжения руки, тянущиеся свернуть шею несчастным бедолагам.
— Вы будете жить… — прошипел я, едва разжимая челюсти. И в тот же миг перед глазами заплясали системные надписи, повергшие в такой ступор, что я и думать забыл о тьме, что только что пыталась подчинить меня себе.
Вы получили 42 ед. Маны Крови.
Вы получили 12 ед. Маны Власти.
Вы получили 12 ед. Маны Ужаса.
2 существа переведены в статус «Раб» 4-го уровня.
Вы получили Универсальную Метку Развития 1-го ранга.
Ох**еть, не встать.
Пока я стоял в прострации, пытаясь понять, что вся эта хрень значит, Гончая вновь потерлась о мою ногу, и я увидел еще одну надпись:
Желаете применить Универсальную Метку Развития 1-го ранга?
Э-э-э… Конечно, желаю!
Хрыщ… Фьюутить!.. Собаченцию скрутило так, что послышался треск костей, плечи раздались и покрылись костяной броней, из них вылезли новые рога, клыки удлинились, сделав Гончую похожей на саблезубого тигра, а цвет с младенчески-розового сменился на угольно-черный.
Бобик Хаоса протяжно зарычал, то ли от боли, то ли от наслаждения.
Желаете дать имя новому капитану?
Капитану?!
Все страньше и страньше…
Гм… Ну, наверно… Э-э-э… Барбосса?
Гончая Хаоса 2-го уровня Барбосса присоединена к вашей структуре в статусе Капитана.
Млять!
Почему-то всегда, после очередного вгоняющего в ступор сообщения, охото как следует выматериться…
Ну и что это значит?
Я озадаченно поглядел на получившую имя Гончую, а та, словно поняв мое замешательство, вдруг коротко рявкнула, и тот же миг остальные бобики Хаоса сделали стойку на поверженных людей.
Блин, как всегда все проще и понятнее, чем кажется! Моя стая только что получила вожака!
А с тем, что получил я, еще предстояло разобраться. Но вначале нужно определиться с самгарами, которых система приписала ко мне в статусе «Рабов», да еще аж 4-го уровня.
— Встать! — приказал я.
Те, поняв, что переход в мир иной несколько откладывается, медленно поднялись с гранита.
— Как тебя зовут? — спросил я того, что помоложе.
— Адан, повелитель… — склонился он в поклоне. Второй оказался Сидрахом.
Кажется, они уже приняли свою участь и от того успокоились. В глазах если и оставался страх, то совсем немного. Потрясающе холоднокровные ребята.
— Пока я не решил, что с вами делать. Но за свою жизнь можете не опасаться… Если, конечно, как следует меня не разозлите…
Самгары отдали мечи приставленным к ним Бесам и по моему приказу принялись обирать трупы.
Все-таки удивительно, как быстро у них менялось настроение. Вот только они бесстрашные воины, готовые хоть самому черту (в виде меня) надавать по рогам, а вот уже униженные дрожащие от ужаса бедолаги, распростертые на земле, а вот, приняв свою долю, по-деловому обшаривают своих соплеменников, собирая в кучку всякую полезную всячину.
Были ли они таким же порождением «Отбора», как Гончие или даже Гарей? Или это местные? А перестанут ли меня терзать муки совести, если я точно буду знать, что отвинчиваю головы ненастоящим людям?
А они меня вообще терзают?
Гм… Я прислушался к себе и ничего не уловил… Неужели трех дней хватило, чтобы я стал демоном по имени Агрбадан не только внешне, но и внутренне?
Вскоре двинулись в обратный путь: самгары, под присмотром Бесов, навьюченные поклажей Гончие и я замыкающим, мрачно глядящий вслед своему воинству. А мрачно — потому что разбор полетов, что я устроил сам себе, был заслуженно уничижительным!