- Он не вернулся, Лея, - сказала Мон мягко. - Он не воссоединился с флотом.
- …Где он был? – все, что она смогла произнести.
- Как раз это мы и хотели бы выяснить, - зловеще пробормотал Мадин.
- Он рассказывал тебе о том, где был? - нажала Мон. – Хоть что-то?
- Нет, я думала, он прибыл из-за сообщения, что я послала вам… - Лея затихла. - Откуда он узнал о нас, если не был с флотом? И зачем ему вообще прилетать, если он имперский агент? Зачем все это?
- Мы предполагаем… мы думаем, что у него, возможно, была определенная задача, - ответил Мадин.
- Какая?
Мон выдержала паузу, глядя на Мадина, затем сказала:
- Мы предполагаем, что эта задача – ты, Лея. А может, и все мы - руководители штаба.
- Я?! - сердце пропустило удар и зашлось в бешеном ритме в ответ на это обвинение - подразумевающее настоящее предательство.
Мадин вышел вперед.
- Подумайте. Если бы он смог передать одного из лидеров Альянса имперцам, а потом, казалось бы, вызволить ваших спутников, он смог бы по-прежнему вернуться к нам с неповрежденным прикрытием. Возможно - чтобы поймать второго руководителя; и, конечно же, чтобы продолжать передавать информацию.
Лея помотала головой.
- Я уже была у них.
- Но у них не было способа его возвращения к Альянсу, - возразил Мадин.
- Зачем ему бы это понадобилось? Когда он мог просто вернуться сразу после Хота.
- Нет, если бы он следил за «Соколом» на своем крестокрыле. Его истребитель улетел одним из последних – практически одновременно с вами. И что удивительно, имперский флот сразу же прекратил блокаду, чтобы пойти за вами - за «Соколом». Чуть ранее Соло послал передачу, говоря, что он выведет вас на «Соколе»; это было на закодированной частоте, но любой с кодами командования Альянса мог принять ее, узнать, где вы были и передать на имперский флот - включая Скайуокера.
Прикладывая все силы, Лея пыталась найти изъяны:
- Если бы он преследовал неисправный «Сокол», он мог бы сообщить о нашем местоположении в любое время – Империя взяла бы нас гораздо раньше.
- У нас нет всех ответов, Лея, - признал Мадин. - Мы думаем, что он мог приземлиться на одном из звездных разрушителей, которые преследовали вас, а затем потеряли. Может, он принял решение остаться с имперским флотом, чтобы использовать свое знание капитана Соло, как отправную точку для вашего поиска - зная, что вы не сможете быстро возвратиться к Альянсу. Вы сами сказали, что Облачный Город принадлежал другу Соло - мы полагаем, что и Скайуокер мог знать об этом. Учитывая ваши координаты на момент потери флотом и факт, что у «Сокола» не было гипердвигателя, он мог легко вычислить ваше направление, - Мадин слегка склонил голову. - Или у вас есть лучшее объяснение того, как он просто взял и нашел вас спустя семь недель?
- Он был ранен, ужасно, - сказала Лея. - На Беспине. Вейдер… отрезал ему руку. Вы сделали бы такое кому-нибудь из своих?
В наступившей тишине Мон повернулась к Мадину, но выражение того не смягчилось ни на йоту:
- Вы видели рану?
- Да, видела. Я сама занималась ею, на борту «Сокола».
Мадин некоторое время обдумывал это.
- Она кровоточила?
- Что? - нахмурилась Лея.
- Была ли рана свежей – насколько сильно она кровоточила?
Лея была безмолвна в течение долгих секунд.
- Она… она не кровоточила. Она была обожженной…
- Словно ее прижгли? - уточнил Мадин.
- К чему вы клоните?
- Я спрашиваю, эта рана была действительно свежей или же просто специально обработана, чтобы выглядеть так? Поверьте мне, кровотечение из обрубленной руки ужасно. Если же вы просто удалите протез с места старого ранения…
- Это не было старым ранением! Рука не кровоточила, потому что Вейдер отсек ее лайтсейбером.
- Я думаю, это очень удобно, - возразил Мадин.
- Вы думаете, мы думаем… - парировала Лея, которая была доведена до предела его поведением. - Кажется, мы думаем слишком много. Но пока вы не можете доказать, что этот комлинк использовал он, и пока вы не можете доказать, что он был агентом, я думаю, что имею право ставить это под сомнение, не так ли?
- Лея, пожалуйста … - начала Мон, неизменно взывая к голосу разума.
Лея развернулась к двери и вылетела как ураган; усталая, раздраженная, желающая защитить Люка. Мучимая собственными невысказанными сомнениями.
.
.
.
Люк уставился на коммандера Джейд поверх своей бумажной печатной книги, размышляя о том, что ему необходимо лучше узнать свою тюремщицу. Необходимо узнать, как она мыслит, как она будет реагировать в сложной ситуации, на что обратит внимание, и что пропустит мимо.