- И правильно, - заявил какой-то бородатый арнорец. - Нам все равно отступать некуда, так хоть из вредности, убью с пару десятков орков на прощание...
- Я всегда знал, что большинство эльфов падонки, но чтобы такие, - возмутился Торин. - Люди идут вас защищать, а вы их бросаете!
- Не все эльфы бросают людей, мой почтенный гном, - сказал подошедший откуда-то сзади знакомый голос. Торин дернул руку к поясу, но было поздно. Его кошелек уже кто-то срезал быстрым, неуловимым движением.
- Нивротт!!! - то ли радостно, то ли возмущенно, воскликнул гном. - Какого хера! Мы думали, что ты погиб, уже заполнили бланки на получения пособия для твоего погребения...
- Не дождетесь, - ухмыльнулся Нивротт. - Монпарнас!!! Мылохлор!!! Смотрите кто приперся!
Наша троица с волнением уставилась на знакомые лица друзей. Мылохлор блистал своими белоснежными зубами, Монпарнас вставил себе красные стеклянные глаза и бешено сверкал ими на солнце.
- Блендамед рулит, - радостно заявил Мылохлор. - Зубы как новые, ни одной новой дырки!
Гномы скривились.
- А мне друзья на день рождения глаза подарили, - похвастался Монпарнас. - Говорят, выдрали из чучела тигра из музея естествознания в Аннуминасе. Как вам? - он уставился на друзей немигающими красными глазами.
- По-моему, это было чучело белого кролика, а не тигра, - пробормотал Фолко. - Только у белого кролика могут быть такие красные глаза...
Гномы согласно покивали ему в ответ. К счастью, Монпарнас был в экстазе, так что не обратил внимание на едкие слова хоббита.
- Арнора больше нет, - рассказывал тем временем словоохотливый Нивротт. - Наместник много раз пытался перейти в контрнаступление, водил полки колоннами против пулеметов, пока, наконец, в этих атаках не полегло все его войско...Оставшиеся надеялись укрыться за стенами Аннуминаса, но им ударили в спину. В одну мерзопакостную ночь в городе восстали люди, поклоняющиеся могильникам. Мы, конечно, сбежали в числе последних, даже застрелили одного призрака, но нас было только трое, а мятежников и призраков трое, и они смели стражу у ворот, а потом, когда войска Олмера ворвались в город, над ним поднялся страшный крик...Ануминнас разграблен, где Наместник никто не знает, да и всем уже наплевать на него... А Олмер, въехав в город, провозгласил себя Королем всего Запада.
- Пропал наш домик, вздохнул - Малыш. - Я имел в виду домик Теофраста, который он продал какому-то южанину, и нас потом выгнали, - объяснил Маленький Гном, - Я то намеревался вернуться и потолковать с южанином, а домик того, прихватизировать...
- Хе-хе, - ухмыльнулся Нивротт. - Не хотел вам говорить, хотел сделать приятный сюрприз, но, будучи в Аннуминасе мы успели ваш домик и прихватизировать и продать, а на вырученные деньги вставили Монпарнасу модные глазенки...
- Но как, черт возьми? - удивились гномы.
- Ну. Мылохлор подделал доверенности от вашего имени и оформил все в регпалате, - широко улыбался Нивротт. А южанина, как врага народа, расстреляли по нашему представлению на имя Рогволда...Ваш старый приятель вконец сдурел, доктор сказал, что он считает себя унитазом и говорит всем, что с точки зрения унитазов все люди на одно лицо... Ввиду нехватки людей в вооруженных силах, правда, его не демобилизовали, а оставили на своем посту.
Пока эльф рассказывал, друзья дошли до Гавани, где толпы людей осаждали кассы с требованием продать им билетик на Титаник, чтобы уплыть в Валинор. Эльфы-стражники с помощью длинных копий то и дело отгоняли особо ретивых от трапа. Однако были и другие эльфы, те, которых не брали в Валинор за какие-либо проступки. Они гордо шли защищать стены, тем более что ничего другого им и не оставалось...Хоббит и гномы познакомились с одним из таких отверженных ренегатов, лысым эльфом по имени Аминазин.
- Мы воздвигнем у стен гавани стену из трупов врагов до самого неба! - кричал воинственно настроенный Аминазин, потрясая копьем. - Они еще пожалеют, что связались с нами...
- Его с неделю как выпустили из психушки, - на всякий случай предупредил гномов и хоббита Нивротт. - Когда стало ясно, что война проиграна, то выпустили с две сотни подобных "героев", чтобы не тратить средства на их содержание...Главный по городу сейчас Бардакхер, один из знатных людей Северного Королевства, амнистированный Наместником по случаю войны...
Аминазин с готовностью проводил новых бойцов к дому Бардакхера. Тот под шумок строительства новых укреплений отгрохал себе нехилых размеров Дворец, не уступавший по размерам Королевскому в Минас-Тирите... Он показался хоббиту деловым человеком, сразу показал им, где им надо находиться, испытующе долго тряс каждому руку, глядя в глаза, а потом похлопал всех по плечу и сказал, что благодаря таким, как они, и держатся еще Серые гавани. Расчувствовавшихся было гномов и хоббита, пытавшихся толкнуть ответную речь, он приказал втолкать взашей, ибо "надо готовить оборону, каждая пара рук и ног на счету, даже мохноногая"...