— Я, э-э, не знаю, как тебе это удалось, но, кажется, мой босс искал тебя — злорадствовал он, и по его лицу расползалась злобная ухмылка.
Воздух огласился эхом выстрела. Глаза Фаулера расширились, и его тело обмякло, повалив нас на пол. Я перекатился на спину, отстраняясь от него, и рефлекторно выдернул нож из своей груди. Боль пронзила меня, и все вокруг закружилось, когда зазубренное лезвие пронзило мою плоть. В тот момент, когда это произошло, я осознал свою ошибку. Никогда не следует вынимать нож самостоятельно, особенно если он зазубренный.
Я перевел взгляд на Фаулера, который хватал ртом воздух, когда под ним образовалась лужа крови. Мири стояла за столом, её карманный пистолет все еще тлел, на лице был написан ужас.
Вдалеке раздался оглушительный грохот, за которым последовало низкое урчание и... свистящий звук?
— Что это было? — спросила она, и её голос прозвучал в сотне футов от нее. Фаулер начал смеяться, отчего у него начался кашель. С его губ потекла кровь.
— Я отправил ему координаты — сказал он, кашляя и смеясь — Он думает... — Он сильно закашлялся, кровь брызнула во все стороны — Он думает, что Бауэр здесь.
Он маниакально расхохотался, сильно закашлялся и обмяк. Его глаза остекленели, и с моими начало происходить то же самое. Мири позвала меня, в её голосе слышались страх и растерянность. Боль начала утихать, и меня окутало спокойствие. Я больше не мог держать глаза открытыми.
Прости, Мирейя.
Тьма поглотила мои чувства, и передо мной забрезжил свет в конце туннеля.
Я вышел на свет.
Глава 28
Свет померк, и я поплыл в темноте. Мои глаза были открыты и закрыты. Я стоял и в то же время лежал, бодрствовал и в то же время спал. Я был жив и мертв. Вверху и внизу. То, где я был, было впереди, то, куда мне еще предстояло попасть, простиралось впереди. Я был прошлым, настоящим, будущим. Цвета, которые существовали и которых не существовало, кружились вокруг, напоминая звездное небо, тысячи горящих звезд и вращающихся галактик, танцующих на тыльной стороне моих век.
Они создавали образы и сцены из моей жизни. Моя мама крепко прижимала меня к себе, мои крошечные пальчики тянулись к ней, в её глазах мелькнул страх, когда они встретились с моими. Хулиган на детской площадке вытолкнул меня из спортзала. Лицо Саймона исказилось от ужаса, когда каменная соль попала ему в спину. Яблоня, величественная в своем великолепии, и испуганная маленькая девочка, убегающая прочь. Мое первое ночное вторжение в дом. Высокие небоскребы Нью-Йорка, когда я вальсировал в банк, и декорации Голливуда, когда я пробирался через особняк. Когда я проезжал по Трафальгарской площади, звенели колокола Биг-Бена. Сиднейский мост Харбор-Бридж маячил передо мной, когда я тайком поднимался на борт яхты стоимостью в миллион долларов. Эти видения наложились друг на друга, промелькнув передо мной в одно мгновение.
Я увидел, как Мирейя идет ко мне по ресторанному дворику, а Джоно отчитывает меня. Моро падает с балкона, а Мэри-Сью забавно улыбается. Моя мама пьет пиво в дверях. Мы с Мири смеемся, лежа на футоне. Расхаживаю по Кроссайрону в своих новых ботинках, а Брэдстоун встречает меня у ангара с разбитой губой. В лимузине я рыдаю, уткнувшись в шею Мири. Из тела Брэдстоуна хлещет кровь, а из глаз Фаулера вытекает жизнь. Наконец, я уловил аромат масла ши и какао и услышала голос Мири, зовущий меня по имени.
Вверху, за моей спиной, медленно поворачивалась вокруг своей оси массивная монета размером с солнце, на боку которой было выгравировано мое лицо, казавшееся одновременно печальным и умиротворенным. Монета повернулась, открывая еще одно лицо, субъекта Ноль. Необъяснимое чувство подсказало мне, что это был Он. Его взгляд метнулся вниз, чтобы встретиться с моим, и по мне пробежала холодная волна.
Я сел.
Что-то смотрело на меня, существо из темноты. Бледная кожа, маленькое, изможденное тело с руками, похожими на острые лезвия. Его лицо, зубастый оскал из игл, с впалыми впадинами кожи там, где должны были быть глаза и нос. Длинный, похожий на скорпиона хвост из выбеленной кости покачивался позади, как у возбужденной, но осторожной собаки. Это было что-то из фильма ужасов, но я не испугался.
— Ты смерть? — Спросил я самым спокойным голосом, который когда-либо звучал.
Оно ничего не ответило, но склонило голову набок, прислушиваясь к чему-то неслышимому, и его губы растянулись в жуткой улыбке. Оно смотрело на меня, сквозь меня, и я знал, что оно видит все, несмотря на отсутствие глаз. По его взгляду я понял, что он рад моему присутствию, но в то же время испытывает отвращение к моему присутствию.