Ее лицо говорило само за себя. Если проблемы можно было избежать, она избегала ее. Это было патологией.
— Прости, что спросил.
Она опустила взгляд в пол.
— Прости, я была плохой матерью — тихо сказала она. На её лице был написан стыд.
Я был застигнут врасплох и не знал, что сказать.
— Наверное, я мог бы быть лучшим ребенком — признался я.
— Да, с тобой все было в порядке. Я просто не знала, как со всем этим справиться. Я не планировала заводить ребенка и уж точно не планировала, что он уйдет — призналась она, делая глоток пива.
Во всем всегда был виноват кто-то другой. Только не она.
— Все равно, это не оправдание — призналась она, продолжая — Я знаю, что мы мало разговариваем, и у тебя нет причин мне верить, но я чувствую себя виноватой и живу с этим каждый день. Но сейчас уже слишком поздно что-либо исправлять.
У меня на глаза навернулись слезы. Я не хотел этого и боролся с ними.
— Никогда не было слишком поздно, мама. Ты просто никогда не пыталась.
По её лицу покатились слезы.
— Мне жаль. Мне правда жаль.
— Мне тоже.
Прежде чем я успел возразить, она подошла и крепко обняла меня. Пиво выплеснулось из её банки и попало мне на спину. Я не мог вспомнить, когда она обнимала меня в последний раз, и я чуть не потерял контроль над собой. Моя неловкость в этой ситуации была единственной причиной, по которой я сдерживался.
Наконец, она опустила руки и отступила назад.
— Ты сказал, что был занят сегодня, прости, что прерываю. Если тебе есть где побывать, ты можешь вернуться к этому.
— Да, и я так и сделаю. Как ты доберешься до Онтарио?
— На поезде из Эдмонтона. Это займет два дня, но обойдется в половину стоимости перелета, особенно с собакой. Брат Джека отвезет нас на вокзал.
— Ты можешь позвонить мне, когда приедешь, чтобы я знал, что с тобой все в порядке?
— Конечно, милый. Я так и сделаю.
Я закрыл коробки, сложил их заново, отнес наверх и вынес через черный ход в мусорное ведро. Когда я вернулся, мама была на кухне со свежим пивом.
— Привет, мам?
— Да?
— Было ли во мне что-нибудь особенно странное в детстве?
— Не более, чем обычный мальчик, я так не думаю. Просто внезапная чувствительность к свету.
Моя чувствительность началась в тот день, когда я обнаружил свои способности. За это время она неоднократно посещал окулистов и офтальмологию, и все они были сбиты с толку. У моих глаз не было заметных повреждений или сухости, результаты компьютерной томографии и магнитно-резонансной томографии были чистыми. Поэтому они прописали специальные дорогостоящие солнцезащитные очки, которые моя мама не могла себе позволить, но все же смогла оплатить. Оглядываясь назад, я понимаю, что, кроме кормления и переодевания, это было единственное, что она когда-либо делала для меня по-настоящему.
— А как насчет двоюродных братьев и сестер? — Настаивал я — Ваших тетей и дядей? Родителей? Что-нибудь необычное в нашем семейном древе?
Она задумалась на мгновение и покачала головой.
— Кроме сердечных приступов и случаев рака, о которых мне не хотелось бы думать, ничего не приходит на ум. Почему ты спрашиваешь?
— Без особой причины, просто любопытно — солгал я.
— Ладно. Езжай домой целым и невредимым.
— Я так и сделаю.
Я направился к двери, остановившись, чтобы еще раз хорошенько почесать Мерлина и еще немного потрепать.
— Такой хороший мальчик, самый лучший мальчик, о да! Посмотри на себя!
Мерлин запыхтел, виляя хвостом так сильно, что затряслась вся его задница.
— Ллойд? — Позвала мама — Я знаю, что не говорю этого и даже не показываю этого особо, но я люблю тебя.
О Боже, водопровод хотел возобновиться. Почему, из всех случаев, об этом заговорили именно сейчас?
— Да, хорошо. Я тоже тебя люблю — заверил я её и вышел.
— Я серьезно, Ллойд — крикнула она из-за двери.
— Я знаю. Пока, мам.
— Пока, Ллойд.
Глава 9
Заезд к дому моей матери помог мне как-то скоротать время, и мне не терпелось добраться до Брукса. Я бы уже был там, если бы вел машину, но, тьфу. Я никогда не был любителем дальних поездок, и мне пришлось бы возвращаться на машине. Я все равно не смог бы вломиться в дом средь бела дня, так какой в этом смысл? Я никогда раньше не прыгал на такое большое расстояние и не был уверен, как это получится, но мне не терпелось попробовать.
Было около пяти часов пополудни, когда я вернулся домой. Я положил Чонси горсть травяной смеси, которая ему очень понравилась, он одобрительно повизгивал и сидел у меня на коленях, пока я ел фасоль прямо из банки. Я не побеспокоился разогреть их, но добавил немного кетчупа. Я также съел яблоко. Мама упомянул, что в нашей семье были сердечные приступы и рак, о которых я все еще думал. Мне нужно было лучше питаться, но здоровая пища стоила чертовски дорого.