Хотите оставаться стройной? Хотите прожить долгую жизнь, но осмеливаетесь быть бедной? Поздравляю, вы умрете молодой и толстой, стоя в очереди на ампутацию стопы. Как мир перешел на ту стадию, когда бедные люди страдали от избыточного веса, а богатые были худыми и здоровыми?
Я досмотрел последнюю половину марафона "Доктора Кто", старого и малопродуктивного сериала, и у меня появилась странная тяга к мармеладным конфетам, которых я никогда не пробовал. Может, это и британская традиция, но я точно хотел попробовать. Часы пробили десять, когда я размышлял о том, какие события в мире и моменты истории могли отклонить нас от намеченного графика. Наконец, пришло время действовать.
Почесав за ухом, я попрощался с Чонси и оделся. Я надел свою лучшую одежду: белую футболку с изображением величайшего героя в мире, Пакмана, и свободную бело-голубую фланелевую рубашку на пуговицах. Я надел их со своими самыми старыми джинсами, сильно потертыми на манжетах. Когда я их ношу, можно подумать, что я много лет провел на Амазонке. Я ласково назвал их "джинсами джунглей". Затем, надев свои (украденные) "Найк", я ускользнул в темноту и начал длинную серию прыжков.
Через десять минут я был в Бруксе. Два часа езды, черт возьми. Тем не менее, у меня было ощущение, что я бежал. Прыжки не требовали каких-либо мышечных движений, но требовали определенного уровня напряжения. Это было не так уж и много, и, несмотря на небольшую усталость, я чувствовал себя относительно хорошо. Однако я бы не хотел перепрыгивать через всю страну. Неизвестно, в каком состоянии я окажусь после этого.
Давайте посмотрим, как гиперлуп справится с этим, подумал я про себя. Затем, быстро просмотрев текст Джоно для справки, подготовив карты и ожидая их, я вскоре оказался в тупике на Келлингтон-Клоуз.
Это был тихий, приятный на вид район с ухоженными газонами и преимущественно одноэтажными домами. На подъездных дорожках стояло значительное количество пикапов, а красивая разделительная полоса в центре улицы была украшена искусно подстриженным кустарником. Я представлял, как выйду здесь на пенсию. Я бы не стал, но я это представлял. Сколько времени пройдет, прежде чем возникнет необходимость сделать маникюр на газоне?
Эй, Пегги-Сью, старина Бобби-Джон снова вышел подстригать траву! Включи газонокосилку, я должен убедиться, что он меня видит! Где моя чертова машинка для уничтожения сорняков? Я не знал, почему мой внутренний голос превращался в более тупую версию Хэнка Хилла всякий раз, когда я думал о подобных вещах, но это то, что есть, ребята.
— Про-панэ — произнес я вслух, больше походя на Форреста Гампа, чем на кого-либо другого, прежде чем вспомнил, что должен был незаметно проникнуть в этот район.
Я подкрался ко второму дому Моро, который был в гораздо лучшем состоянии, чем его первый. Заглянув в окна в поисках света, я не обнаружил никаких признаков жизни. Либо дома никого не было, либо он был в постели. Ему было около шестидесяти с небольшим. Такие, как они, обычно не встают так поздно. Трава была свежей и нетронутой, но не совсем свидетельствовала о наличии жилья. Когда вы уезжаете на некоторое время, вы, как правило, просите помощи у дружелюбных соседей или нанимаете прислугу. Кто-то должен время от времени получать вашу почту, и я обнаружил, что почтовый ящик пуст, а если кто-то не ухаживает за газоном, представьте, в какой скандал вы будете втянуты, когда вернетесь домой.
Газоны, это серьезный бизнес.
Мир вращался и переворачивался, Ноктис разливался впереди и внизу, дом теперь был отражением у меня под ногами. Я занимаюсь этим уже двадцать лет, и мне все еще это очень нравится. Я грациозно переступил через порог, встал на цыпочки, как мультяшный злодей, и начал осматриваться. К счастью, это был одноэтажный дом без подвала, что позволило мне осмотреть все помещение, не выходя из тени. Главный этаж мог отражаться у меня под ногами, но доступ к другим уровням был закрыт и находился в другой плоскости до тех пор, пока я физически не войду на них. Полагаю, у всего есть свои недостатки.
Не обнаружив в доме никаких признаков жизни, я вернулся и рискнул, материализовавшись в спальне после двойной и тройной проверки. Из тени была видна только изнанка кровати, но не было видно, спал ли на ней кто-нибудь: мне нужно было физически находиться в комнате, чтобы знать наверняка. К счастью, переход был бесшумным, но кровать в любом случае была пуста. Фу.