- Да, - согласилась она, смотря в большое настенное зеркало, - а ты уже хотел уйти от меня?
- Ну, - укоризненно сказал он, - как тебе в голову такая мысль пошла! Ни за что и ни когда!
- О-о! - не поверила она, лукаво посмотрела на него, - совсем не думал? Врешь ведь!
Она была со сна такая теплая, такая домашняя, что он не выдержал и, взяв ее лицо в руки, расцеловал ее в румяные от смущения щеки.
Маша недовольно согнула губки бантиком, пальцем показала, не смотря на смущение, куда надо целовать настоящему мужчине свою драгоценную избранницу.
Но Сергей только засмеялся и отрицательно покачал головой. Надо поспешать. У них осталось время лишь поесть. Затем в поход! Амурами они будут заниматься после путешествия. Если победят. И если вообще вернуться. Стычка с опергруппой «Смерша» показала, что недооценивать бандитов шайки Бородатого никак нельзя. За ними, конечно, нет государства, но стреляют они быстро и метко, а часовые у них весьма бдительные. Тем более, и это уже никак нельзя отрицать, стальным стержнем банды является кадровые, дисциплинированные диверсанты, которые профессией жизни выбрали убийства, взрывы, теракты.
Неизвестно, сколько их там на природе людей, но вполне можно представить, что соотношение между ними и работниками НКВД, как минимум, в районе, практически пятьдесят к пятидесяти. А с учетом их возросшего численного преимущества даже больше. Маша это должна помнить, если хочет вернуться живой и даже невредимой из этого похода.
Сейчас они идут в лес не как хозяева. Лес стал чужой и очень опасный. Смертельно опасный. Не забудьте это, сержант Камаева!
Он хотел положить кулеш по мискам, но Маша напомнила, что она здесь хозяйка и отобрала поварешку.
Ну, как отобрала. Он и не сопротивлялся. Сам отдал, глядя на довольную девушку. Кажется, дома ей развернуться не дают. Или это удел любой женщины – чувствовать себя хозяйкой за кухонным столом? Как говорится, мужчина чувствует себя хозяином в доме с топором, а женщина с поварешкой.
Зато кулеш Сергей приготовил знатно. Даже несмотря на то, что он был практически не мясной, не наваристый, но весьма вкусный. Любая хозяйка гордилась бы таким кушаньем. Маша не была исключением и нахваливала кашу так, словно это она ее готовила.
Поели. Сергей посчитал, что пищу надо нести в поход в желудке и максимально его заполнил. Плотный завтрак позволяет полдня не беспокоится о пище. Маша, хотя ела гораздо меньше, но, в общем-то, брала пример с кавалера и свою миску тоже почти опустошила.
Затем вышли из дома. Стояла апрельская темень, а густые тучи, закрывшие звезды и луну, лишь усиливали ночной эффект. Если Сергей и хотел что-то увидеть на земле, то сразу бросил этим заниматься – безрезультатно и наивно.
Только хорошее знание Машей своего села и его окрестностей (Сергей лишь посредственно) позволило им быстро и кратчайшим маршрутом пройти через совершенно безлюдные в это время улицы и оказаться у реки. Здесь, с одной стороны, было хорошо тем, что нельзя заблудиться – иди рекой и некуда не денешься. Есть дорога верх по течению, а есть вниз по течению. Попробуй, не угадай!
С другой стороны идти берегом реки в темноте было очень тяжело – это не дорога, хотя и грунтовая. Узкая тропинка постоянно петляет и все норовит укрыться в темноте. Норы, вырытые выдрами и прочими приречными зверьми, выбоины и котлобины очень замедляли движение опергруппы НКВД (название сугубо Сергея, официально они никак не обзывались).
Но еще в темноте они, к облегчению Сергея, удачно прошли заречную часть села. Ничего не сломали, даже ни разу не упали. И хотя Маша несколько раз спотыкалась, но каждый раз хваталась за Сергея. Пару раз он удачно ее подхватывал.
И вот, фу-ты – ну-ты, проехали. Можно облегченно вздохнуть, первая часть пути позади! А то появление смершевцев и их неудачная стычка с бандой оказалась сильным резонансом для маленького райцентра. Сплетницы (а это, считай, каждая представительница женского пола), несмотря на постоянные работы, постоянно держали под прицелом все улицы и переулки. Если бы шли в дневную пору, шуму бы было, как от слонов в Сибири.
Но на сей раз они незаметно оказались в лесу, где-то примерно около предполагаемого схрона бандитов. Капитан Логинов понимал, конечно, что после боя со смершевцами бандиты, если у них есть капля благоразумия, должны были сразу уйти. Ну а вдруг? Победа пьянит и заставляет совершать дурости. И на старуху бывает поруха!