— А ты заметила консьержку? — продолжил Смирнов, улыбаясь. — Она, кажется, знает всех жильцов.
— Да, конечно, — согласилась я. — И, похоже, она нас запомнила. Может, это и к лучшему?
— Возможно, — ответил он, отводя взгляд. — Но у меня такое чувство, что у нас будет много вопросов.
Когда лифт достиг шестого этажа, я первой вышла. Мы оказались в узком коридоре, освещенном тусклым светом. Я заметила табличку с номером 503 и направилась к двери. Смирнов следовал за мной, его шаги были тихими и уверенными.
— Ну что, готова? — спросил он, когда мы остановились перед дверью.
— Конечно, — ответила я, глубоко вздохнув. — Пора начинать.
Мы позвонили в звонок двери, и тут же нам открыла женщина в шелковом халате. Из-под него виднелось бархатное домашнее платье. Она нас ждала, это было видно.
— Не стойте на пороге, проходите, — сказала она, указывая на тапочки. — Вот тапочки.
Мы сняли свою обувь и переобулись в мягкие тапочки. Она повела нас на кухню.
— Ну что ж, это будет очень длинный разговор, — начала она. — Начну, пожалуй, со своей истории жизни. Я родилась в довольно богатой семье.
Она села за стол, приглашая нас присесть. Я заметила, что её глаза светились теплотой и добротой, несмотря на сложные моменты, о которых она собиралась рассказать.
— Мой отец был крупным бизнесменом, — продолжила она. — Мы жили в большом доме, у нас было всё, о чём только можно мечтать. Но за внешним блеском скрывались свои проблемы. Отец был строгим и требовательным, и я часто чувствовала себя неуверенно.
Смирнов, сидевший рядом со мной, взял меня за руку, словно желая поддержать. Я посмотрела на него и ободряюще кивнула.
— Когда мне исполнилось восемнадцать, я решила уехать из дома, — продолжала она. — Я поступила в университет, чтобы получить образование и начать свою жизнь самостоятельно. Это было непросто, но я знала, что должна попробовать.
Она замолчала, словно вспоминая что-то важное. Я почувствовала, как в комнате стало немного тише.
— В университете я встретила своего будущего мужа, — продолжила она, улыбнувшись. — Он был добрым и понимающим человеком, и мы быстро нашли общий язык. Мы поженились, и у нас появилась Полиночка.
Смирнов наклонился вперёд, внимательно слушая её рассказ. Я тоже не сводила с неё глаз, пытаясь понять, что именно она хочет нам рассказать.
— Но счастье было недолгим, — продолжила она, её голос стал немного тише. — Мой муж заболел, и его состояние ухудшалось с каждым днём. Мы боролись за его жизнь, но, к сожалению, всё было напрасно. Он ушёл слишком рано.
Она закрыла лицо руками, словно пытаясь сдержать слёзы. Мы с Смирновым переглянулись, не зная, как её поддержать.
— После смерти мужа я поняла, что должна жить дальше ради Поли, — сказала она, отняв руки от лица. — Я открыла свой бизнес, и он оказался успешным. Я смогла обеспечить ей достойное будущее, хотя и без отца.
Она посмотрела на нас с теплотой и улыбкой.
-Можете рассказать, каким заболеванием страдал ваш супруг?- спросила её я.
Она глубоко вздохнула,вытерла накатившиеся слезы с щёк
-У него был рак крови. Витя очень любил Полиночку и мечтал, чтобы она продолжила его дело. Но она не хотела. Однажды она сказала: 'Не хочу, не стану. Я мечтаю стать модельером.' Из-за этого мы часто ссорились. Я поддерживала Полиночку, считала, что ребенок должен заниматься тем, что ей нравится. Витя был категорически против.
-Мне искренне жаль. Это, должно быть, было невероятно тяжело для вас обоих,- с жалостью проговорила я
-Да, это было невыносимо. Мы не могли найти общий язык. А потом болезнь усилилась, и времени на поиски решения уже не осталось.
-Я понимаю, как это тяжело. Иногда мы ничего не можем сделать, даже если очень хотим,- всё же после молчания отчеканил Смирнов
— А что стало с Полиной после смерти отца? — спросил Смирнов.
— Эх, Полиночка… Она всё же поступила на курс модельера, закончила обучение и устроилась в хорошую компанию. О своей компании она пока не задумывалась, хотя я ей говорила: «Не будет же ты всю жизнь работать на какого-то дядьку». А тут ещё и влюбилась — собралась замуж через неделю после знакомства. Я пыталась её отговорить, но она перестала со мной общаться, перестала брать трубку. Она живёт одна в квартире, которую мы с Витечкой подарили ей на восемнадцатилетие. Она была порядочной, не курила, не пила алкоголь,не носилась по клубам. А теперь она пьёт вино и пропала… Это как из сказки. От её коллег я узнала, что она увлекалась азартными играми. Это совсем не в её духе.