— Какой долг? Ты что-нибудь об этом знаешь?
— Полина увлеклась азартными играми. Она тратила всю зарплату на ставки и заняла крупную сумму. Это произошло всего три дня назад. Она хотела помочь своему парню: его матери нужна была операция, требовались деньги. Но я думаю, он её обманывал. Из-за него она сильно изменилась: начала курить, по ночам пропадала в барах. Я её не узнавала. Когда я приехала к ней, то увидела... — она резко замолчала.
— Кто Вы Полине? — вдруг спросила она.
— Я её дальняя родственница. Я прилетела из Лондона, чтобы повидаться с ней. Её не оказалось дома, и я пошла на её работу, чтобы её найти.
— Ну хорошо, — выдохнула администратор. — Когда приехала к ней домой, заметила, что дверь открыта, квартира разгромлена, её нет. Позвонила в полицию, сказали, может, она сама устроила, напилась, разнесла квартиру. Но это бред.
— Да уж, полиция не всегда оперативно, — кивнула я.
— Мы с коллегами подали в розыск. Нам сказали: ждите, найдём вашу подругу.
— И больше никаких известий?
— И никаких новостей? — спросила я, стараясь не выдать волнения.
Она покачала головой, её глаза выражали тревогу и усталость.
— Никаких. Мы рассматриваем все возможные варианты, но пока ничего. Её телефон молчит, соседи ничего не видели. Это очень тревожит.
Я задумалась, глядя на её побледневшее лицо. Мысли метались в голове, но облегчения не приносили.
— Может, она просто уехала и не хочет, чтобы её искали? — предположила я, пытаясь её успокоить.
— Возможно, — тихо ответила она, но уверенности в голосе не было. — Но она всегда предупреждала, если что-то менялось.
Мы замолчали. Каждая из нас была погружена в свои мысли. Время ускользало, унося с собой надежду.
— Если что-то узнаете, сразу дайте знать, — сказала я, стараясь говорить твёрдо. — Я тоже буду искать информацию.
Мы обменялись номерами телефонов.
Она кивнула, губы её дрогнули, но слёз она сдержать не смогла.
— Спасибо. Я буду держать вас в курсе.
Мы попрощались. Я вышла из офиса, чувствуя, как тяжесть на сердце становится невыносимой.
Я медленно выдохнула, успокаиваясь. Шляпка осталась там, и пусть. Возвращаться не хотелось. Набрала Смирнова.
— Всё получилось, — сказала я с волнением. — Поговорила с её подругой. Оказалось, она была в долгу у богатого человека. Вероятно, её убили, как я и думала.
— Не могу поверить, — удивился Смирнов. — Приезжай в офис, нам нужны детали.
направилась к автобусной остановке, пытаясь привести мысли в порядок.
В офисе Смирнова царила привычная суета. Сотрудники переговаривались, кто-то печатал на компьютере, кто-то разговаривал по телефону. Я прошла к кабинету начальника и постучала.
— Войдите, — раздался голос Смирнова.
Я открыла дверь и вошла. Смирнов сидел за своим столом, перед ним лежали какие-то бумаги. Увидев меня, он встал и подошёл ближе.
— Ну, рассказывай, — сказал он, глядя мне в глаза.
Я начала рассказывать всё с самого начала: как нашла шляпку, как поговорила с подругой убитой, как узнала о долге. Смирнов внимательно слушал, иногда задавая вопросы. Когда я закончила, он задумался.
— Это действительно похоже на убийство, — наконец сказал он. — Но нам нужно больше доказательств. Давай попробуем найти свидетелей или какие-то записи, которые могли бы подтвердить нашу версию.
-А еще Анастейша упомянула парня…
Меня перебил Митя:
— Она играла в азартные игры в клубе «Булка». У неё там открытый кредитный счёт, но оформлен он не на её имя.
— А на чьё? — спросил Смирнов.
— На какого-то Эдика Строганова.
— Интересно, — задумчиво произнёс Смирнов.
— Так вот, Эдик якобы был болен, и Полина заняла денег, вероятно, на его лечение,- наконец дали досказать мне
— О, так он же фокусник и гипнотизёр, — удивился Митя. — Он же мошенник, работы нет, живёт где попало.
— Тем не менее, Полина, кажется, поверила в его историю, — продолжил я. — Она связалась с ним через соцсети и решила помочь.
— Что же теперь? — спросил Смирнов, прищурившись. — Думаешь, это связано с её исчезновением?
— Вполне возможно, — кивнул я. — Полина могла стать жертвой обмана или шантажа. Этот Эдик мог воспользоваться её деньгами, а затем исчезнуть.