В нем не было посетителей, но при звуке звонка в дверь владелец появился из-за занавеса из натянутых втулок, шайб, гаек и гофрированных часовых пружин. Это был Медведь-самец, худее, чем положено Медведю. Медведь, сбитый с ног голодом и сутулый, возможно, тоже страдающий артритом с возрастом. На нем был мохнатый халат, а горло обмотано шарфом.
- Ну что ж, на этот раз это хорошая пара водяных крыс, которых сточная канава сбросила с моих ступенек, - сказал он беззлобно, - Чем я могу быть полезен?
- На самом деле мы прячемся от дождя, - сказал Тип.
- Утки любят дождь, но я понимаю вашу точку зрения. Будьте моим гостем. Если найдете что-то интересное, позовете. А пока не обращайте на меня внимания, я устроюсь здесь и почитаю гоночные колонки.
Со временем их глаза привыкли к полумраку.
- Конечно, Верный Оз не посмел бы сейчас участвовать в гонках с говорящими животными, - сказал Медведь, - Это старинные обычаи. Мне просто хотелось бы посмотреть, смогу ли я найти кого-нибудь из своих родственников.
Мне приятно видеть, что на них ссылаются в печати. Я нашел одно упоминание о моей старой тетушке Гройлин, которая, как я думал, погибла в стычках, последовавших за делом с майонезом. Конечно, сейчас она, должно быть, уже мертва, но в той форме, в которой она была инвалидом, соотношение семь к одному было неплохим для пожилой дамы, какой она, должно быть, была даже тогда. Не обращайте на меня внимания, я говорю вслух.
Они бродили вокруг. Потолок был низким, и многие предметы были маленькими, поэтому высокие книжные шкафы, или старые аптекарские шкафы, или почтовые ящики, или выброшенные каталоги карточек, сгруппированные спина к спине, создавали серию камер и секретных хранилищ. Это напомнило Рейне о чем-то, но она не могла вспомнить о чем.
- Смотри, набор волшебных шаров, - сказал Тип, - Должно быть, у них погас эфир, иначе они были бы ценны.
Ценны и опасны.
Рейна подумала, но не спросила: "Откуда ты знаешь, что это такое?"
- Вот набор илюминатос, - сказала она, прочитав обложку, - Виды варварского Угабу с осторожным комментарием миссионера. Она была еще не слишком стара, чтобы перестать гордиться тем, как хорошо она умеет читать.
- Ваши товары приходят отовсюду, - сказал Тип Медведю.
- Как и мои клиенты, - ответил он.
- А это чучело птицы-ножницы. Я думал, что сейчас они вымерли
- Ну, этот точно вымер.
Медведь поднялся на ноги и налил себе чашку чая.
- Ты стоишь на ковре-самолете, - сказал он.
- Это как? - спросили Тип и Рейн одновременно.
- Несомненно, все так. Там полно мух.
О, но это место было затхлым. В одной нише стояло несколько старых приспособлений ткток на разных стадиях потрошения на запчасти.
- Революция тикток так и не произошла, что бы там ни говорил Железный Дровосек, - прокомментировал Медведь, - Кому нужен бунтарь в доме, когда честные работники ищут работу? Я говорю о людях, конечно; большая часть рабочей силы Животных мигрировала в Страну Манчкинов во время правления Волшебника. Если бы они могли позволить себе огромные гонорары за обработку своих заявлений.
Рейна догадалась, что Медведь не был одним из них.
- Ты все делаешь правильно, - сказала она неубедительно.
- Я один из тех, кому повезло больше, - ответил он, - Видите ли, я страдаю чем-то вроде амнезии, и я счастливее всего среди артефактов и антиквариата. Прошедшие времена меня больше успокаивают. Я не понимаю это время.
- Не многие так делают, - пробормотал Тип.
Они наткнулись на существо, сделанное из ребер и крючьев из кости акулы. Должно быть, чего-то в нем не хватало, потому что невозможно было представить, как он мог оставаться в вертикальном положении. В другом углу, более или менее неповрежденный, стоял резной деревянный человечек, довольно высокий, с огромной фарфоровой тыквой, балансирующей на тощих плечах.
- Этот прибыл с настоящей тыквенной головой, - сказал Медведь, наблюдая за ними поверх очков.
- Однако в его мозгах поселилось слишком много мышей, и тыква сгнила. Как и мой череп тоже. Поэтому, когда я наткнулся на этот ужасный кусок фарфора, я не смог удержаться и наклеил его поверх деревянного человечка в память о том, каким странным человеком когда-то был этот тик-ток. Джек Тыквоголовый, некий сельский тип
- Это не может быть тик-ток без шестеренок, звездочек и маховиков, не так ли? - спросила Рейна, вспомнив, что она видела в Часах Дракона Времени.
- Есть несколько способов оживить историю жизни, - заметил Медведь.
Рядом с тыквенной головой стоял приземистый маленький медный зверь на колесиках. Идеально круглый медный череп возвышался на его круглом теле. Поскребя ногтями, они смогли разобрать слова "МЕХАНИЧЕСКИЙ ЧЕЛОВЕК СМИТА И ТИНКЕРА" на пластине, покрытой зелеными волдырями. Под этим была добавлена дополнительная табличка в шаблоне гравера: РЕКВИЗИТ М. МОРРИБЛА, КРЭДЖ-ХОЛЛ.
С ним довольно много возились. Какие-то ножницы или кусачки вскрыли верхнюю часть его груди. Внутри лежали пыльные осколки флаконов с оракулом, а также катушки и батарейки, изуродованные мышиным пометом. Когда Рейна отступила, чтобы взглянуть на него целиком, потому что он был невысокого роста и заслонял остальных, она чуть не покраснела. Часть брюшной пластины оторвалась, и пятидюймовый винт, к которому была прикреплена пара гаек, непристойно свисал между тем, что вы могли бы назвать его ногами.
- Послушай, мы можем провести урок масла и яиц, - сказала она. Прежде чем она вспомнила, что Типа не было в классе, она взяла ржавый ребристый металлический предмет в руку и наклонила его вперед.