- Момби, как она выглядела в старые добрые времена, - прошептал Тип, - Я никогда не ожидал снова увидеть ее такой.
На маленькой черной железной плите Момби зажгла четыре уголька. В горлышки трех бутылок сарсапарила или чего-то в этом роде она воткнула павлиньи перья. Она решительно положила два ключа на стол.
- Ключ к Материальному Положению, - сказала она обреченно, - и Ключ ко Всему Остальному, - Казалось, она наслаждалась собой.
Рейна и Тип одевали друг друга медленно, чтобы не издать ни единого шороха одежды. Их пальцы задержались на завязках, проследили кожу под одеждой, насколько могли дотянуться руки. Тип высосал каждую пуговицу на задней панели простой смены Рейны. Рейна сняла цепочку со своей шеи и надела ее на шею Типа, где красный медальон упал за нагрудник его одежды. Наконец, достойные, вернув друг другу маскировку своей одежды, они стояли, держась за руки, все четверо из них были связаны узлом.
Рейна не могла отделаться от ощущения, что ложе с Типом немного вернула ее отца к жизни, точно так же, как ложе Лир с Кендл когда-то вернула ее к жизни. Это было всего лишь чувство, но оно переполняло ее.
Кэндл прибыла со своим домингоном. Рядом с волшебницей Кендл выглядела как вечерняя сиделка. Она не поклонилась и не сделала других поклонов. Она просто села на пол и положила свой домингон себе на колени.
- "Она будет хорошим помощником, - подумала Рейна, - У нее был опыт снятия человеческой личины с принцессы Настои незадолго до моего рождения. Видение настоящего: она может видеть, что из Лир все еще может остаться в живых. И она знает, что я здесь, - думал Рейна; она такая. Но она защищает меня своим молчанием".
Рабочие распахнули двойные двери погрузочной площадки и втащили тележку внутрь. Он почти не расчищал перемычку. На нем лежала слегка дымящаяся фигура Черного Слона. Отец Рейны, если верить слухам. Живой где-то, каким-то образом, внутри.
- Дым и зеркала, неужели никто никогда им ничего не говорит? - фыркнула Момби. Ее голос утратил свою тональность; она звучала как обычная деревенская ведьма, отдыхающая в городе.
- Все садитесь и делайте, как я говорю. Это потребует небольшой концентрации. Я хорошо поужинала, но прошла целая неделя, и я хочу убедиться, что мы все сделаем правильно с первого раза. Заперты ли двери на засов? Зажги свечи, вон те, что там.
Лев кивнул. Аварик и Император заняли свои места на простой скамье. Рейна и Тип дрожали в тени. Слон в этом затхлом тусклом свете выглядел как гигантская партия угля. Тай сидел на закрытых глазах каменного рыцаря. На ее домингоне Кэндл заиграла тонизирующую мелодию.
Были принесены травы и какой-то волшебный порошок. Может быть, это было просто локализованное пиротехническое тщеславие для драмы. Пар благоухал то фиалками, то камфорной лакрицей.
Рейна прислонилась к плечу Типа. Все должно было вот-вот снова измениться. Ее отец проснется. Теперь, когда Гриммуатика была конфискована, он больше не представлял угрозы для Момби. В качестве последнего условия капитуляции его дяди он должен был быть освобожден. Семья Рейны воссоединилась бы. Нормальность, о которой Рейна никогда не знала, возможно, ждала, чтобы наказать их всех.
Но что будет с Типом во всем этом? Избранный мальчик Момби? Найдется ли место, куда могли бы ускользнуть Рейна и Тип, вдали от Дворца Народа, вдали от крепких объятий родителей, которые никогда, никогда не могли насытиться тем, что держат свою высокомерно независимую дочь возле себя?
Но они сделали ее такой.
Двадцать пальцев переплелись, сжимаясь, изгибаясь, отталкиваясь. Сделай мне больно, подумал Рейна, пока я могу что-то чувствовать, на случай, если я умру во время этого и больше ничего не почувствую.
- Это достаточно сложное заклинание, - пробормотала Момби, и она начала освежать некоторые его аспекты, немного набирая обороты.
- Возможно, он уже немного мертвее, чем я думала, - извинилась она полчаса спустя, - Я надеюсь, что это не создаст непреодолимой проблемы для Его Святости.
- Зови меня Шел, - сказал Император.
- Лир - тихий человек, но он никогда не был хорошим командным игроком, - заметил Бррр.
- Теперь ты меня понимаешь, - пожаловалась Момби и начала снова.
Еще двадцать минут, и она начала беспокоиться.
- Я получаю помехи, - пожаловалась она, - Что-то здесь не так. Я не верю, что у этого парня есть силы, необходимые, чтобы блокировать меня. Моя сила оттачивалась более ста лет.
Она повернула один из ключей под углом к другому, затем положила его на место, как было раньше.
- Он сын ведьмы, - сказал Трусливый Лев, - Бастинда Тропп. Не забывай об этом
- Никогда не встречала эту ведьму, - пробормотала Момби. Она начала погружаться в пение. Ее руки поднялись, закружились, создавая узоры из дыма, исходящего от раскаленных углей.
- Я теряю его, - внезапно выдохнула она, - Он не может противостоять мне. Это даже отдаленно невозможно. Позвольте мне попробовать книгу. Подскажы. Тип?
Если бы она посмотрела, если бы заметила, что Тип скрылся в тени, возможно, она бы приостановилась. Охранять помещение, вычислить Рейн как помеху, искажающую результаты ее заклинания, и отправить девушку собирать вещи. Вечер мог бы разрешиться в пользу обыденного результата, а не как проявление агрессивного атропизма истории. Но Момби устала и потеряла самообладание. Она не подняла глаз. Она просто протянула руку и снова позвала его, а Тип выскользнул из тени и вышел вперед. Он взял Гриммуатику с подставки для растений и положил ее на ее костлявую ладонь.