- Маятник будет качаться.
- Ах, но существует ли еще такая вещь, как маятник?
Они посмотрели на сломанные Часы, которые мистер Босс продолжал пытаться почистить и привести в порядок, как будто с помощью полировки и слюны он мог убедить их оживить. Но это была подготовка трупа, не более того. Все могли это видеть.
- Ты не сказала, к кому мы направляемся, - сказал Бррр, - Это леди Стелла? Она освобождена из-под домашнего ареста?
- Я не слежу за колонкой в газете, - сказала Мухлама, - В любом случае, я не буду говорить.
Она взглянула на Тая, рисовую выдру, которая без раскаяния лежала в объятиях Рейн.
- Никогда не знаешь, кто стукач. Бррр вынужден был согласиться, - Так что хватит, - сказала Мухлама, - Я сделала свою работу, мне нужно идти дальше
- Но идти дальше куда? - спросил он ее, когда они поправляли корпус Часов. Сломанная голова дракона наклонялась вперед, безглазая и бесчувственная.
- Куда ты идешь? И одна? Или у тебя есть спутник?"
- Ты такой хитрый.
- Оставайся со мной, - сказала Илианора Рейне, - Держись рядом.
Но девушка не обращала на нее внимания, как и раньше.
- Я создаю проблемы, - сказала Мухлама Бррр, наклонив голову к Илианоре, - Жаль.
- Я могу сделать лишь очень не многое, - ответил Лев двусмысленно.
В ту ночь Бррр спросил товарищей:
- Мы идем разными путями?
Мухлама, сказав, что доставит их на место утром, отправилась на прогулку, чтобы дать спутникам возможность побеседовать наедине.
- Я имею в виду, что больше не может быть компании Часов Дракона Времени, не так ли, если Часов нет?
- Он отдыхает. Это называется Тайм-Аут, - сказал гном, возвращаясь к своей прежней воинственности.
- Лев в чем-то прав. Твоей основной обязанностью была охрана Гриммуара, не так ли? - спросила Маленькая Даффи своего мужа, - Чтобы услышать, как вы это говорите, часы были изобретены как шкаф на колесиках для безопасного хранения.
Отвлечение внимания масс, с одной стороны, волшебное хранилище - с другой. Никто не будет винить нас, если мы сейчас избавимся от этой паршивой штуки. Мы, конечно, могли бы двигаться вперед быстрее без этого. Книга все еще цела.
- Тебе не нужно, чтобы я носил книгу, - продолжал Бррр, - Я был полезным ослом в оглоблях повозки, конечно, но я не домашнее животное.
- Бррр, делай, что хочешь, - сказала Илианора своему мужу, - Для меня это не имеет значения. Ты не домашнее животное. Иди с Мухламой или нет
- Я не пойду с ней, - сказал Бррр, хотя он не знал, было ли это "идти с" в подростковом смысле или "идти с", как в будущем намеренно. И он также не знал, говорит ли он правду. Страдания Илианоры наполнили разговор горечью. Если он больше не мог знать, что чувствовала или имела в виду его жена, как он мог понять свои собственные меняющиеся устремления?
- Я провожу девушку до следующего перекрестка, - решила Илианора, - И я отнесу книгу так далеко. Я больше не могу заботиться о ней.
Потому что заботиться о Рейне было бы больно - это было очевидно. Слишком много юных ранений. И она все еще, после всего этого времени, не была живым и взрослым человеком под вуалью. Живая и мертвая одновременно. Как дракон, чьи крылья хлопали в траве, как будто с духом, но ничего похожего на дух, которым он когда-то, волшебным образом, обладал.
Наступила середина утра, последовала серия коротких шквалов. Прохладно, без муссонного пара - великолепно. Желуди, сброшенные с деревьев; последние дикие сливы. Родная лесистая местность, ничего величественного - но, по крайней мере, северная. На краю мыса перед ними Мухлама указала на арки какого-то древнего шлема, который, вероятно, охранял окрестности Тихого озера от любого хищника, поднимающегося через Рукав Ужаса.
- Вот куда вы направляетесь, - сказала им Тигр из Слоновой Кости, - Там еще осталось что-то вроде крыши. Там вы сможете укрыться от дождя, если он усилится, и встретиться со своими товарищами. Тогда моя работа сделана, и я ухожу.
Бррр не стал комментировать. Он просто тащил хромую тележку, может быть, в последний раз. Вверх по дороге, вымощенной древним серым булыжником, дороге, окаймленной засыхающей крапивой и узлом ползучей травы. Он подумал об игре малыша, строящего церковь пальцами двух рук. Караульное помещение подняло ребра, как пальцы одной из этих рук, сложенных чашечкой в воздухе. Вот так сложен? Или пальцы другой руки соскользнули вниз по склону много лет назад? Да, он мог видеть древние шиферные плиты, облицовывающие сарай. Он чувствовал запах кухонного огня, жарящегося окорока оленины или, может быть, отбивных из горной крупы. На мгновение, когда ветер стих, он услышал звук струнного инструмента.
Подход к разрушенному замку поднимался до точки чуть выше, чем кончики пальцев сломанных арок. Затем тропинка пошла вниз по пологому S-образному изгибу. Мухлама шла впереди, элегантно вышагивая, ее усы подергивались, вынюхивая неприятности. Но напряженность в ее плечах ослабла. По-видимому, здесь нет никакой опасности, кроме опасности, которую новые обстоятельства представляют для старой верности.
- Я сделала то, что сказала, - сказала она.
- Оли оли на свободе. Где бы ты ни была, выходи, выходи. Они здесь.
Бррр освободился от своих оглобель, выскользнул из пряжек и кожаных ремней, когда открылась низкая деревянная дверь и появились их хозяева. Он не узнал женщину-Кводлинга с домингоном в руках, хотя и догадался, что это та самая Кендли монахиня. Однако он узнал Лира. Он шел позади нее, положив ладони ей на плечи. Лир в тридцать или тридцать два, может быть. Более широкие плечи, более высокий лоб, огромная грива темных волос, которой мог бы восхищаться даже Лев. Привычка к юношескому спокойствию и безрассудству превратилась в нечто почти похожее на мужество. Но что Лев может знать о мужестве?