Кто же уничтожил поселок в Кукелево? Пока ответить трудно. Возможно, на эту территорию пришли чужеземцы из-за Хингана, с верховьев Амура или из Забайкалья. Возможно, что соседнее племя напало на этот поселок и уничтожило его.
Когда это было? Радиоуглеродный анализ установил абсолютную дату — 980±80 лет до н. э. Почти три тысячи лет прошло с тех пор, как потухли навсегда костры в поселке у Кукелево. По Амуру и в Приморье в то время жили племена, которые строили одни и те же по конструкции дома, украшали сосуды одинаковым орнаментом. Это были земледельцы и скотоводы, кузнецы и гончары — предки тунгусов.
А. П. Окладников раскопал большой поселок на высоком берегу Амура в районе Амурского санатория. Обитателей его постигла та же участь, что и древних «кукелевцев». В жилищах грудами лежали десятки сосудов, изделия из кости и железа. Среди поделок из глины, найденных на поселении в Хабаровске, оказалось три необычных изделия, имеющих особое значение для истории древних культурно-этнических отношений на Амуре.
Первый такой предмет — модель защитного щитка для большого пальца, употреблявшегося при стрельбе из лука всеми тунгусскими племенами Сибири и Дальнего Востока.
Второй предмет — миниатюрная глиняная модель лодочки-берестянки. У нее — симметрично суживающиеся и слегка загнутые кверху узкие концы и выпуклое слегка днище. Такие лодки-берестянки были важным изобретением тунгусских племен, сыгравшим большую роль в освоении мелких речек обширной таежной зоны.
Третий предмет — модель детской колыбели, которая в точности повторяет по своей форме колыбели тунгусских племен и в почти неизменном виде дошла до XX века.
Все эти изделия свидетельствуют о глубоких исторических корнях аборигенного населения Амура. И очень важно, что некоторые элементы древней материальной культуры сохранились в неизменном виде почти до наших дней.
Рассказ четвертый
Мохэ — жители рек и озер
Летом 1954 года А. П. Окладников на большом рыбацком карбасе отплыл из Сретенска. Ученого всегда тянуло на эту могучую, овеянную легендами реку. В 1935 году ему удалось обследовать нижнее течение Амура, а сейчас, двадцать лет спустя, он решил продолжить работы на Верхнем Амуре.
Шилка быстро катила свои воды навстречу голубой Аргуни. Карбас часто приставал к берегу то в одном, то в другом месте, и нередко «команда» возвращалась с «добычей». Тогда в этом месте устраивали временный лагерь, и все брались за лопаты. В один из июльских дней карбас причалил в устье реки Половинки, неподалеку от деревни Луженки. Наверху террасы были хорошо видны чашевидные западины — остатки котлованов древних жилищ. В одной из них заложили раскоп. Западина оказалась небольших размеров, прямоугольной в плане, с очагом в центре. На полу лежали остатки обгорелых стен, столбов, нар. Жилище погибло от огня. Археологам удалось собрать сравнительно немного находок: сосуды, наконечники стрел, ножи…
Этот поселок, уничтоженный пожаром, вначале не обратил на себя внимания ученых. Но через несколько дней, у деревни Усть-Черной, участники экспедиции обнаружили на высоком утесе обширный поселок, обнесенный валом и глубоким рвом. При раскопках были извлечены сосуды с налепным по венчику валиком, точная копия луженковских. Похожими по конструкции оказались и небольшие дома с очагом в центральной части.
В этот год археологи нашли еще много подобных поселков и городищ на Шилке и Верхнем Амуре.
Прошло несколько лет, и в Приморье и в Приамурье обнаружены были десятки памятников, близких к поселениям Луженки и Усть-Черной. Каким племенам принадлежали эти поселения? Когда жили они на Верхнем Амуре?