В V веке н. э. соседи знают мохэсцев как хороших земледельцев: «землю пашут парой лошадей. Сеют просо, пшеницу и рис… Из риса делают вино: варят рис, выгоняют вино, пить можно до крайнего пьянства». Для запашки полей мохэсцы применяли, по-видимому, плуг или соху, вначале деревянную, а в дальнейшем с железным наконечником. Это позволяло им обрабатывать большие площади земли и получать хороший урожай, излишки которого шли на обмен. О большой роли лошади в жизни мохэсцев свидетельствует обычай заклания коня на могиле его хозяина. Конь, по представлению мохэсцев, должен был так же верно служить своему хозяину в потустороннем мире, как и в жизни. В этой связи большой интерес представляют фрагменты двух глиняных конских статуэток, обнаруженных вблизи села Осиновки в Приморье. Статуэтки были спрятаны в небольшой ямке у стены землянки, что наталкивает ученых на мысль об их ритуальном назначении.
Часть удил из мохэского погребения
Не менее важное место в хозяйстве мохэсцев занимало разведение свиней. «Из домашнего скота водят более свиней». Зимой свиньи содержались в специальных загонах, а весной их перегоняли на берега небольших рек и озер — подальше от поселка и посевов.
О значении рыболовства в жизни мохэсцев поведал следующий факт. На раскопках у Осинового озера, вблизи города Благовещенска, археологи извлекли из земли три лошадиных бабки. На одной из них очень красочно и живописно изображена сцена из жизни мохэсцев. На фоне семи конусовидных жилищ показан человек, держащий в руках острогу с наколотой на нее большой рыбиной. Если фигура человека только намечена двумя-тремя штрихами, то изображение рыбы выполнено очень тщательно и даже любовно: с характерными плавными очертаниями спинки, плавников и чуть изогнутым в предсмертной агонии хвостом.
Рыбой мохэсцы кормили собак, охотничьих и ездовых, без которых трудно представить хозяйство поречан. А. Ф. Миддендорф отмечал, «что это хищное животное требует слишком больших запасов животной пищи. Уже вследствие того, что упряжных собак может прокормить только оседлый рыбак, собака в качестве упряжного животного не принадлежит юрте, она не спутница кочевого пастуха». На собаках доставлялись в тайгу припасы на время охотничьего сезона, и на них же вывозилась в поселки пушнина, совершались продолжительные поездки с торговыми целями.
Мохэские подвески
Железо поречане умели выплавлять из руды. В 1961 году в Благовещенском районе около села Сергеевки археологи раскопали остатки горна VIII–IX веков. Сверху залегали слой угля толщиной 4–7 сантиметров и куски обуглившегося дерева. Под ним местами виднелись куски обожженной докрасна глины. На дне горна лежали крицы вперемежку со шлаками. Общая толщина оставшейся части заполнения составляла около 12 сантиметров. Сохранившаяся часть горна представляла собой ямку с округленным и обожженным дном диаметром 60 и глубиной 16 сантиметров, вырытой в слое песка с серыми прослойками. На дне ямы лежали в один ряд крицы, а по краям шлаки. Вероятно, верхняя, уничтоженная, часть горна имела форму цилиндрической камеры, либо выкопанной в холме, либо построенной из какого-нибудь огнеупорного материала. В камеру закладывали железную руду вперемежку с топливом. Расплавленный металл стекал вниз, где, скапливаясь, образовывал крицу с округлым дном и плоской бугристой верхушкой.
Широкое внедрение в хозяйство орудий труда из железа имело огромное значение в истории человечества. Ф. Энгельс писал об этом периоде: «Человеку стало служить железо, последнее и важнейшее из всех видов сырья, сыгравших революционную роль в истории. Железо сделало возможным полеводство на крупных площадях, расчистку под пашню широких лесных пространств».
Мохэсцы, так же как и другие древние народы, одушевляли природу. Реки, озера, леса, горы они населяли злыми и добрыми духами. Все окружающее — живое и неживое — имело, по их представлению, свою душу. Существовали у них и священные места.
Об одном святилище, находящемся в горах Чанбошань, летописи сообщают: «На юге их страны имеется группа больших гор. В них водятся тигры, леопарды, бурые медведи и волки, которые не трогают людей. Людям в этих горах запрещается мочиться. Собираясь идти по дороге через горы, всегда берут с собой пищу…»
Мохэсцы, в частности, обожествляли тигра, преклонялись перед его силой, коварством и сообразительностью. В этой связи нужно отметить, что среди петроглифов Сикачи-Аляна имеется очень реалистическое изображение тигра.