Принц. Меч, сапоги и плащ? Верно, в моих сапогах не пролетишь и одного тё. Но если со мной будет принцесса, то даже в этих сапогах меня не испугают ни тысяча, ни две тысячи ри. А теперь посмотрите на этот плащ. Ведь только благодаря ему меня приняли за слугу и мне удалось предстать перед принцессой. Значит, он смог сделать невидимым принца. Не так ли?
Король (насмешливо). Перестаньте хвастать. Посмотрите лучше, на что способен мой плащ. (Надевает плащ. В тот же миг исчезает.)
Принцесса (хлопает в ладоши). А-а, исчез. Как только исчез этот человек, я стала по-настоящему счастлива.
Принц. А этот плащ короля удобен. Он сделан специально для нас.
Король (внезапно снова появляется. Говорит противным голосом). Совершенно верно. Он сделан специально для вас. Мне от него нет никакой пользы. (Отбрасывает плащ.) Но у меня есть меч. (Бросает на принца злобный взгляд.) Вы посягаете на моё счастье. Вызываю вас на честный бой. Мой меч может разрубить даже сталь. Ваша голова для него ничто. (Вытаскивает меч.)
Принцесса (быстро встаёт и загораживает принца). Если ваш меч разрубает сталь, то сможет пронзить и мою грудь. Ну, попробуйте, пронзите одним ударом.
Король (отступая). Нет, вас он не может пронзить.
Принцесса (насмешливо). Неужели он не может пронзить мою грудь? Ведь вы говорили, что им можно разрубить даже сталь.
Принц. Подождите. (Отстраняет принцессу.) Король правильно говорит. Я его противник и должен вести с ним честный бой. (Королю.) Ну, что же, начнём поединок. (Вытаскивает меч.)
Король. Хоть вы и молоды, но настоящий мужчина. Готовы? Дотронетесь до меча – расстанетесь с жизнью. Смотрите!
Мечи короля и принца скрещиваются. И вдруг король, словно тростинку, рассекает меч принца.
Ну как?
Принц. Меч мой действительно разрублен. Но я всё равно посмеюсь над вами.
Король. Так продолжим поединок?
Принц. Конечно. Ну, подходите.
Король. Нет, поединок можно не продолжать. (Внезапно отбрасывает меч.) Вы победили. Меч мой ничего не стоит.
Принц (с удивлением смотрит на короля). Почему?
Король. Почему? Если я убью вас, то принцесса меня ещё больше возненавидит. Разве вы этого не понимаете?
Принц. Нет, я понимаю. Потому что и вы согласились понять это.
Король (задумчиво). Я думал, что, обладая тремя сокровищами, смогу получить и принцессу. Но, как видно, ошибся.
Принц (положив руку на плечо короля). А я думал, что, обладая тремя сокровищами, смогу спасти принцессу. Но, видимо, тоже ошибся.
Король. Да, мы оба ошибались. (Берёт руку принца.) Давайте помиримся. Примите мои извинения.
Принц. Простите и вы меня. Сейчас и не поймёшь – кто из нас победил.
Король. Нет, вы победили меня. Я сам победил себя. (Принцессе.) Я возвращаюсь в Африку. Так что успокойтесь, пожалуйста. Меч принца, вместо того чтобы разрубить сталь, пронзил моё сердце, ещё более твёрдое, чем сталь. На свадьбу я дарю вам три сокровища: меч, сапоги и плащ. И если у вас будут эти три сокровища, то, я думаю, на свете не найдётся злодея, который мог бы причинить вам горе. Ну, а если всё-таки появится какой-нибудь негодяй, дайте знать об этом в моё королевство. Я в любую минуту вместе с миллионом чёрных всадников выступлю, чтобы покарать ваших врагов. (Грустно.) Ожидая вас, в самом центре своей африканской столицы я выстроил мраморный дворец. Вокруг дворца цветут лотосы. (Принцу.) А вы иногда надевайте эти сапоги и прилетайте ко мне развлечься.
Принц. Обязательно прилечу в гости.
Принцесса (прикрепляет к груди чёрного короля розу). Я очень виновата перед вами. Мне даже и во сне не могло присниться, что вы такой добрый. Будьте снисходительны ко мне. Я действительно очень виновата. (Припав к груди короля, плачет, как ребёнок.)
Король (гладит волосы принцессы). Спасибо. Мне очень приятно слышать это. Я ведь тоже не какой-нибудь злой дух. Чёрный король, похожий на злого духа, бывает только в сказках. (Принцу.) Не правда ли?
Принц. Совершенно верно. (Обращаясь к зрительному залу.) Друзья! Мы трое проснулись. И чёрный король, похожий на злого духа, и принц, обладающий тремя сокровищами, бывают только в сказках. Но так как мы уже проснулись, то нам нечего оставаться в стране сказки. Перед нами сквозь туман проглядывает необъятный мир. И мы все вместе уходим из мира роз и фонтанов в этот мир. В необъятный мир! Он безобразен, он прекрасен, этот мир – мир огромной сказки! Мы не знаем, что ждёт нас в этом мире, – горе или радость. Мы знаем одно – нужно идти в этот мир смело, как храбрые солдаты.