И вдруг она заметила их – свои качели. Подбежала к ним. «Якоба», – прочитала Касси на дощечке, которую Оба предусмотрительно очистила от мха. Якоба ван Хасселт, Моник ван Хасселт, Кассандра ван Хасселт. Она оттолкнулась ногами, стала подниматься все выше и выше, так что веревки оказывались параллельны земле, и чувствовала приятное щекотание в животе, смешанное с щепоткой страха, каждый раз, когда качели летели вниз. Она подумала о том, что качаться на качелях – это почти то же самое, что громко петь. Выше, выше, выше…
«Надо рассказать Хуго», – пришло ей в голову. Как только качели замедлили ход, она достала из кармана телефон.
Когда к пяти часам они спустились вниз – сначала Муса, затем Оба и, наконец, мама, – Касси уже накрыла на стол. Это был праздничный стол: со свечами и красивым сервизом. Касси приготовила суп и лепешки с помидорами, кабачками и яйцами, как ее научила Оба.
– Ну разве не красота? – спрашивала она каждого усаживающегося за стол. Однако никто не разделял ее восторженного настроения. Муса казался крайне озадаченным, и Касси не понимала, из-за чего. Он пристально следил за Обой и мамой, но они этого не замечали. Они молчали и думали о чем-то своем.
Во время десерта – а ели они сливовый пирог, о котором чуть было не позабыли, – Оба внезапно спросила:
– Теперь вы переедете сюда?
– Боже упаси, – тут же ответила мама.
Касси с Мусой удивленно посмотрели на нее, но Оба продолжала ковырять вилкой свой кусок пирога.
– Да, прошу прощения, – мама поспешила продолжить, – я не хочу никого обидеть, это действительно прекрасное место, просто… можно мне сначала свыкнуться с этой мыслью? А то я перееду сюда, и вы… то есть ты… начнешь мне говорить, чтобы я приходила домой до двенадцати и убирала у себя в комнате.
Она неестественно засмеялась.
Оба кивнула:
– Ага, или я буду заниматься живописью у себя наверху, а вы начнете кричать мне: «Эй, куда подевалась еда?» Или: «Что ты такая бука, спускайся, выпьем чаю!»
Теперь они смеялись вместе. Касси что-то понимала, но не всё. Она почувствовала, как радость, которую она испытывала последние несколько часов, начинает трещать по швам. А все выглядело так здорово: бабушка, мама, которая стала спокойнее и взрослее. До обеих можно рукой дотянуться, всегда рядом, когда нужны. Не надо больше переживать об уплате аренды, никаких больше ссор. А Оба с этого момента будет заботиться о маме.
После ужина мама вышла в сад, чтобы выкурить сигарету. Касси укоризненно посмотрела на нее, и последовал раздраженный ответ:
– Сейчас не самый подходящий момент, чтобы бросить курить.
– Я думала, ты обрадуешься.
– Я обрадовалась, разумеется.
Но взгляд ее беспокойно метался: она смотрела то на клумбу, то на беседку, затем – на лес, да и Касси распознала тревогу в ее голосе.
– Я позвонила Хуго и поделилась с ним хорошими новостями, – сказала Касси. – Он передавал тебе привет. Ничего, если я завтра поеду в Лейден вместе с Мусой?
С моря дул сильный ветер, в воздухе пахло солью, но небо было ясным. Рядом с берегом проплыла рыбацкая лодка, прямо за которой летело облако из кричащих чаек. Несколько виндсерферов в обтягивающих резиновых костюмах прыгали по волнам. Неподалеку двое малышей играли в мяч.
– И ты подумала: с этого момента жизнь превратится в один большой праздник и все мы будем жить долго и счастливо.
К Касси подкатился мяч. Она оттолкнула его и сказала слегка раздраженно:
– Нет, разумеется, нет.
Но чем дольше она размышляла об этом, тем острее осознавала, что по большому счету Хуго прав. По крайней мере, она надеялась, что так будет. Она поводила пальцами ног по песку и тихонько добавила:
– Им так не хватало друг друга, а теперь они снова вместе. Теперь ведь все должно измениться?
– Все может измениться, если у людей есть хоть что-то общее, – задумчиво сказал Хуго. – Как у тебя и Кобы.
Он набрал горсть песка, сжал свой большой кулак и пустил песок тонкой струйкой.
– Когда ты думала, что Марьян – твоя бабушка, ты ведь тоже была не в восторге, да? Это еще мягко говоря. Если я все правильно понял, ты даже не хотела рассказывать об этом маме.
– Да, но Оба добрая и милая.
– Это ты так считаешь. У вас есть связь, Оба появилась в твоей жизни тогда, когда ты в ней больше всего нуждалась. У твоей мамы все иначе. Представь: она выходит из клиники, только начинает понимать, что ей надо принять пустоту внутри, и – бац! – кто тут появляется? Мать, с которой все это началось. Если бы со мной такое случилось, я бы наверняка был вне себя от ярости.