– Как думаешь, как она называется?
Касси удивилась:
– Откуда я могу это знать?
– Ну, как бы она могла называться? Как бы ты ее назвала, если бы сама написала?
Девушка задумалась.
– Может, что-то типа «Одинокое море» или вроде того, – ответила она наконец. – Потому что она похожа на море у нас дома. Ну, там, где мы раньше жили. Ночное море, когда никого нет.
Женщина подвинула стул поближе к дивану и развязала шнурки на грязных кедах. Она вытерла полотенцем грязь с кожи и осмотрела лодыжку.
– Стисни зубы, – сказала женщина, осторожно ощупывая сустав. – Надо выяснить, перелом это или ты просто подвернула ногу. Больно?
– Терпимо.
– Отлично, значит, тебе повезло. Немного льда, тугая повязка, и через день-два сможешь нормально ходить.
Она перевела взгляд с опухшей лодыжки чуть повыше.
– Душ и чистая одежда тоже не помешают. А это еще что? – она указала на темное пятно на джинсах. – Кровь?
– Может быть, – уклончиво ответила Касси. – Но там не болит. Я вытру, как приду домой.
– Вздор. Снимай свои штаны, я посмотрю.
Касси не шелохнулась.
– Тебе помочь?
– Нет! – Касси яростно замотала головой. – Я же сказала, что не надо!
– Мне что, нельзя видеть твои голые ноги?
Касси немного отогрелась. Вдруг она нащупала в кармане джинсов лифчик. Она повернула голову и уставилась на картину.
Женщина вздохнула:
– Вы повсюду ходите полуголые, а старухе нельзя посмотреть ранку на ноге? Ладно, нет так нет. Приятного тебе заражения.
Она стала собирать аптечку и привстала.
Не говоря ни слова, Касси расстегнула брюки. Молния заскрипела от песка. Она спустила джинсы до колен и аккуратно вытащила ноги из мокрых штанин.
Затем она снова легла. Пока женщина осматривала рану на бедре, Касси продолжала разглядывать картину.
– Все плохо?
– Кровь остановилась, но рана довольно глубокая. Останется шрам. Я сейчас ее промою и забинтую.
Она осторожно смыла кровь.
– Я ведь даже не знаю, как тебя зовут, – вдруг сказала она.
– Касси. Полное имя – Кассандра.
На секунду повисла тишина. Казалось, что женщине была важна только рана.
– А вас?
– Меня?
– Да, как вас зовут?
Женщина долго молчала. Она обработала рану йодом и заклеила ее большим пластырем. А потом наконец сказала:
– Коба. Полное имя – Якоба.
Она наложила влажную повязку на опухшую лодыжку и дала Касси мочалку, чтобы та вытерла грязь с рук.
– А его зовут Ротко, – добавила она, кивнув на картину. – Марк Ротко. Несчастный человек, но великий художник. Разумеется, это всего лишь репродукция.
Она поднялась и задумчиво посмотрела на Касси:
– Вот и все. Что теперь?
Внезапно в комнате раздался пронзительный свист. От страха Коба подскочила на месте, а напуганный пес с лаем пустился наутек.
– Извините, – громко сказала Касси. – Это просто мой телефон. Все в порядке.
Она посмотрела на экран и увидела, что звонит Тим.
– Да? – коротко отозвалась она.
– Фух, ты жива, – выдохнул он с облегчением. – Но… Это тот монстр, что ли, лает?
– Нет, – соврала она, – это Юпи, соседский пес.
– Так ты дома?
– Конечно. Где же еще?
– Ну, я думал… А как ты оттуда выбралась? И та тетка с ружьем, она что, тебя просто выпустила?
– Да, – ответила Касси, покосившись в сторону. – Я тебе как-нибудь расскажу. Потом. И ты не обижайся… я так устала, я уже в постели.
– Да, да. Только это… Ты все еще злишься?
– Злюсь?
– Ну, насчет сегодняшнего.
– Да, я все еще злюсь, – медленно проговорила она. – Очень сильно. Даже не думай, что вам это сойдет с рук. В том числе тебе.
С этими словами она нажала отбой.
– Извините, – повторила она. – Я сейчас его выключу.
Коба ничего не спросила. С отсутствующим видом она гладила большую голову пса.
– Значит, это у нас Юпи, – сказала она.
Касси, избегая ее взгляда, лишь пожала плечами. Предупреждая дальнейшие комментарии, она быстро проговорила:
– У меня есть деньги. Я могу заказать такси.
– Ага, они уже выстроились в очередь у ворот.
Женщина встала, чтобы закрыть двери в сад.
Неожиданно она повернулась к Касси:
– Если я крепко забинтую тебе лодыжку и дам обезболивающее, сможешь ехать на велосипеде?
Касси сглотнула. Опять в темноту. Одной по пустынной дороге Клавервех.
– Могу попробовать.
– Отлично, – сказала Коба с явным облегчением. – Сейчас схожу за аспирином и эластичным бинтом, а потом отвезу тебя к воротам.
– Может быть, я могу остаться здесь на ночь? – вырвалось вдруг у Касси.
Вероятно, женщина ее не услышала, она уже вышла из комнаты. «Ну и хорошо, – разозлилась Касси. – Зачем я вообще спросила? Как глупо!»