- Спасибо! - сказал Ронан, он был сражен ее решительным видом.
- Обращайся, - девушка улыбнулась и ускользнула в туман.
- А я думал, что вы только крестиком вышивать умеете, - тихо проговорил Рон.
Ровена старалась не палить зря почем в непроглядный туман. Сохраняя патроны, она прижалась спиной к палатке, чтобы тыл был прикрыт, и выжидала врага. Как только мутант выскакивал из тумана, она стреляла в него. Такая тактика пришлась ей по душе, тем более она знала, что Крэйг где-то рядом, а Херри она даже мутно видела в тумане. Внезапно ей показалось, что палатка подозрительно колыхнулась, и в то же мгновение, огромная когтистая лапа схватила ее. Зверь разорвал палатку, и подобрался сзади. Автомат отлетел в сторону, выпавший из ее рук, крик боли застрял в горле, она не могла даже вскрикнуть. Длинные острые когти, словно стальные, вонзились ей в спину. Вырваться, казалось, невозможно, да из-за дикой боли, Ровена не могла даже пошевелиться.
Зверь подтянул ее к себе, готовясь откусить от нее кусок мяса, и когда Ровена уже мысленно попрощалась с жизнью, вдруг из тумана выскочил Крэйг. Он, высоко подпрыгнув, оказался верхом на звере. В руках его блеснули два длинных ножа, которые он на лету выхватил из ножен, висевших у него за спиной, и в тот же миг, он вонзил их в ревущего мутанта. Зверь упал, придавив своим телом девушку. Ровена все еще была в сознании, она чувствовала, как из ее раны сочится кровь.
- Сейчас, потерпи, - прошептал Крэйг. – он перевернул зверя и осторожно вынул его когти из тела Ровены. – Жить будешь, органы не задеты. Но, мне придется наложить швы.
Крэйг затащил ее в палатку и, включив фонарик, положил автомат рядом с собой, на случай нападения. Потом, он помог ей расстегнуть одежду и оголить спину.
Раны были глубокие, он поставил Ровене обезболивающий укол и, обработав рану спиртом, принялся зашивать. Следопыты всегда носили при себе все, что могло пригодиться при оказании первой помощи. В Зоне такие случаи возникали часто.
Ровена сжала зубы, чтобы не закричать и, глотая слезы, выступившие не так от боли, как от страха, покорно отдалась в руки Крэйга. Укол подействовал не сразу, и сквозь боль, причиняемую острой иглой, она чувствовала нежные прикосновения следопыта. Чувствовала как он, обработав рану поверх шва, залепил ее бинтом и лейкопластырем.
- Ну, вот и все, - сказал он, помогая девушке приподняться и одеться. – Извини, если что не так, я, к сожалению, не пластический хирург. Сиди здесь, я пришлю к тебе Херри, - в завершении он вколол ей еще антибиотик.
- Не уходи, - прошептала она.
- Я вернусь, лежи и не шевелись, а то швы разойдутся.
Крэйг исчез. Ровена закрыла глаза и задумалась, сколько раз она ловила себя на мысли, что ей нравится смотреть на Крэйга. Его обаятельная улыбка, заставляла ее сердце биться быстрей каждый раз, как только они встречались взглядом. Это было редко. За периметром они не виделись ни разу, а в Зоне он всегда был далеко впереди.
Херри хороший, веселый парень, друг, которого она знает с детства, в шутку называвший ее своей невестой, когда Ронана нет поблизости, он тоже нравился ей, но по-другому.
А Крэйг, словно специально всегда держался от нее на расстоянии. Почему?
Ровена чувствовала перемену в брате, но не могла понять, в чем причина. А эта последняя стычка с Херри, почему он против того, чтобы его лучший друг ухаживал за ней? Возможно, он знает о Херри больше чем она, и причина в этом.
- Какая же я глупая, - прошептала она, ловя себя на мысли, что думает о всяких пустяках в тот момент, когда жизни ее друзей и брата находятся в опасности. Может, уже кого-то из них нет в живых?
Мысли ее были прерваны Херри, тот ввалился в палатку, на ходу перевязывая себе руку.
- Как ты? – спросил он. – Крэйг сказал, что ты ранена.
- Ничего, я справлюсь, - ответила она и попыталась улыбнуться. Улыбка вышла жалкой, вымученной, да и лекарство начало действовать, от него ее клонило в сон.
«Наверное, Крэйг вколол снотворное», - мелькнула у нее мысль.
Бой закончился, когда туман начал рассеиваться, звери отступили, оставив за собой поле усеянное телами своих собратьев.
Рон оглядел свою группу, все что осталось, и подумал:
«Есть ли смысл продвигаться дальше?».
Из биологов остались только Браин Диккенс, старший по их группе, судя по его чистому камуфляжному костюму, он даже не высовывался из палатки, как впрочем, и Бриджит. Может, потому они и выжили. Дебора тоже стояла в строю, вся испачканная грязью. Из следопытов двое были ранены – Ровена и Херри. К тому же патроны были на исходе. Никто не ожидал что в этом секторе зверей в сотни раз больше чем там, куда они ходили раньше. Возможно, отсюда никто не возвращался потому, что не было боеприпасов на обратный путь. Он так же заметил, что половина зверей, в районе палатки следопытов, была перебита ножами. Значит, не он один так думал.