Уязвленный своим положением, Вулханд не смог возразить и лишь возмущённо поджал губы, пытаясь согнать краску с лица.
Тем временем полевой врач закончил с обеззараживанием раны и уже натягивал на окровавленный обрубок герметичный мешок, чтобы защитить его от инфекций. Это могло показаться излишним, если бы не окружавший нас ужас, заполненный роящимися надоедливыми мухами и мошками.
Не желая искушать судьбу, я сам достал специальный спрей, чтобы обработать мелкие порезы на лице, после чего подошёл к наставнику, протягивая тому тюбик.
— Тебе стоит заняться ранами, — мой голос приобрел особенно беспокойные нотки, когда на глаза попались бледные личинки, собирающиеся у останков еретика. — Пожалуйста, не упрямься.
Старик повернул свою лысую голову в мою сторону и окинул протянутую ладонь презрительным взглядом. Однако, в его глазах я заметил кое-что еще. — Скоро Титус и Балкан закончат с колоколом и вернутся. Нам стоит ждать их снаружи.
— Нет… — Проскрипел Квентус Кол, будто бы отвечая на незаданный вопрос. — Тебе не кажется это слишком простым, Иероним?
Наставник полностью развернулся ко мне, заглядывая в самое лицо.
— Простым?
— Пара штурмовиков и одна нога инквизитора, — старик неопределенно махнул рукой в сторону Константина. — Слишком уж маленькая цена за освобождение планеты, которую они защищали с таким упорством.
— Нам приходят сообщения, что еретики все еще сражаются на окраинах города, — возразил я, вдруг понимая смысл сказанного наставником. — Ты думаешь, что у них есть еще один лидер?
— Не исключено… — Сплюнув ядовитую слюну, старый инквизитор отошел от алтаря. — Силы, с которыми мы бились все эти годы нельзя назвать хорошо обученными. Только слепая вера в их проклятого лидера и его потусторонних слуг позволяла держаться еретикам так долго.
Мой взгляд тут же скользнул по нескольким черным лужам, оставшимся после развоплощения демонов, призванных Бульгором.
— Знаете, господин Кол, было бы замечательно, если бы вы озвучивали свои мысли чуть громче, чтобы мы все их слышали, — подал голос Константин, над которым закончил хлопотать врач. — И вообще нам пора уже покинуть эту вонючую дыру!
Будто в подтверждение его мыслей, в боковом нефе появилась группа Титуса Астрико. Судя по тому, что его церемониальную рясу и доспехи покрывали новые пятна крови и ихора, по пути к колокольной башне он столкнулся с сопротивлением. Среди его телохранителей не доставало как минимум одного бойца.
— Император свидетель, эти еретики окончательно обезумели! — Проревел инквизитор, вознося над головой аквиллу в правой руке, а в левой — пульт дистанционного взрывателя. — Но никакому грехопоклоннику не остановить верных слуг Трона в исполнении Его воли!
— Полагаю, это значит, что мы можем уходить? — Сухо спросил Вулханд.
— Да, теперь можем, братья, — ответил гнусавый голос инквизитора Балкана, доносящийся из вокс-решетки шлема.
Натаниель со вздохом облегчения поднялся с огромного каменного обломка, на котором примостился пока латали Вулханда, и уже направился к выходу, как вдруг замер. За оглушительным звоном колокола никто из нас не расслышал шагов нескольких десятков ног, приближавшихся со стороны главного входа.
— Кардинал? — Удивление оказалось настолько велико, что даже Контсантин растерял весь свой гонор.
Обернувшись, я увидел старика экклезиарха в сопровождении крупного отряда гвардейцев. Его чистые одежды буквально сияли фоне окружавших нас нечистот.
— О, милостивый Трон! — Жалобно захныкал священник, идя нам навстречу и оглядывая зал. — До чего же печальное зрелище я вижу! Во что же они превратили дом Божий!
— Ваше преосвященство, — дипломатично начал Натаниель, стоя ближе всех к Юсто. — Похвально, что вы решились на вылазку, однако сейчас необходимо покинуть это оскверненное место. Мы заложили заряды, чтобы обрушить колокол.
— Неужели? — Подозрительно сощурился старик, оперевшись на свой белоснежный посох. — И кто же отважился подняться к этому громыхающему ужасу?
— Я, ваше преосвященство, — подал голос Титус, сияя самодовольством и благоговением перед старшим духовником. — Я и брат Балкан поднялись на ку…
Договорить инквизитор не успел, поскольку воздух внезапно расчертили две алые вспышки. Первая поразила руку несчастного, отрывая кисть с детонатором, а вторая — превратила благочестивое лицо в фонтан кровавых брызг и костей.