Мне хотелось зареветь от злобы на самого себя, но находящаяся рядом Афелия служила сдерживающим фактором. Она… она и так видела слишком много, чтобы продолжать верить в мой авторитет.
Тогда в мыслях внезапно возникло воспоминание о недавней находке в тайной комнате.
Осторожно запустив руку в карман пальто, я извлёк серебристую цепочку, переливающуюся на свету словно звезды. В самом низу к ней цеплялся миниатюрный ключ, форма которого удивительно напоминала нечто эльдарское. Тонкие сверкающие линии переплетались между собой словно корни древа, клеткой обволакивая голубой камень в верхней части ключа.
Закравшееся подозрение даже вынудило меня стянуть перчатку и провести голым пальцем по искрящейся поверхности.
Нет, все-таки это был обыкновенный металл, а не шероховатая психокость, используемая ксеносами в качестве материала. Так же я внимательно разглядел голубоватый камень, инкрустированный в навершие ключа рядом с ушком для цепочки.
Я не являлся псайкером, но держа в руках такую вещь должен был ощутить хоть что-то, если бы она оказалась психоактивным артефактом Эльдар. Однако же, моё сознание прибывало в относительном спокойствии, и мне оставалось лишь безрезультатно вслушиваться в тишину и шумящую за окном бурю.
Кому же мог принадлежать этот кулон? Наверняка это кто-то достаточно богатый, чтобы позволить себе столь тонкую работу. Но много ли аристократов предпочитают коллекционировать что-то, похожее на артефакты ксеносов?
Этот вопрос вызвал у меня мрачную улыбку. Конечно их много, и далеко не меньшинство предпочитает добывать себе именно настоящие осколки культуры чужих. Избалованные своим положением и уставшие от обыденности роскоши, эти дураки совершенно не представляют, с чем имеют дело…
Но всё же, что за женщина прибыла на тайную встречу? Знала ли она, во что перерастет ее интрижка? И что может открывать этот ключик? Личные тайны, или нечто более важное и связанное с личностью убийцы?
Проведя ещё много времени в размышлениях касательно находки, я не заметил, как провалился в сон. Сон без сновидений, сон изнеможения и истощённости.
***
Спустя несколько часов меня достаточно грубо вырвали из этого приятного забытья.
— Хальвинд, просыпайтесь. Хальвинд, — воительница всё-таки пришла в себя и теперь проверяла моё собственное состояние.
Подавляя дремоту, я осторожно повернулся в сторону спутницы, которая почти сразу всё поняла. Тогда её беспокойный взгляд сменился осуждением.
— Вы спали? — Вопрос прозвучал с таким неодобрением, будто бы меня застукали за чем-то непозволительным и порочным.
— Наш флаер застрял при падении. Деваться было некуда, и я решил восстановить силы, — просто ответил я.
— Вы не воспользовались аварийным маяком?
Этот вопрос вызвал у меня неподдельное удивление.
— Не подозревал о его существовании, сестра. Объясните.
— На Валон-Урре арендованный транспорт оснащают специальными поисковыми датчиками, — кажется, Афелия испытывала неподдельное удовольствие от возможности поучить меня. — Таким образом местные коммерсанты тщательно следят за передвижением и состоянием транспорта, который выдают на прокат.
— Выходит, где-то здесь, — я указал на когитатор. — Находится эта система?
— Да, — просто ответила целестианка, одаривая меня взглядом, полным превосходства.
В сложившемся положении, мне оставалось лишь поднять руки в знак того, что я уступаю знаниям этой наглой женщины. Приняв свою победу, та начала разбираться в рунах на экране, отыскивая необходимые команды. Пару минут спустя где-то со стороны кузова послышался гул, и пронизывающая весь корпус вибрация ознаменовала активацию маяка.
— И сколько нам теперь ждать? — Спросил я.
— Думаю, если вы сумеете подключить свою инсигнию, то приоритет для поисковой команды возрастёт.
В этом имелся смысл.
Вынув из внутреннего кармана знак полномочий, я выдвинул из торца специальный щуп и подключил его к разъёму когитатора. В следующий миг экран загорелся пурпурным светом, демонстрируя покрытый рябью символ Ордо Еретикус и сообщение о том, что задан наивысший приоритет.
— Похоже, сам Император прислал вас мне на помощь, сестра, — озвучил я внезапно возникшую мысль. — Окажись я тут один, то скорее всего решил бы пешком идти обратно в Санктинус.
— Я бы разделила ваше веселье, Хальвинд, если бы не причина, по которой мы здесь оказались, — во взгляде сестры читалось недовольство. — Вы — безумец, инквизитор, и чуть не погубили нас.