В глубокой тайне в ноябре 1942 года шла разработка операции под кодовым названием «Искра»: то был план прорыва кольца под Ленинградом и разгрома вражеской группировки. В начале декабря план был окончательно утвержден в Ставке Верховного Главнокомандования.
Местом предполагаемого прорыва намечался Шлиссельбургско-Синявинский выступ. Немцы окрестили его «фляшенхальс» (бутылочное горло). Этот выступ замыкал кольцо блокады и, врезаясь клином, разделял войска Ленинградского и Волховского фронтов. «Горло» здесь было узкое — всего лишь 12–15 километров.
Учитывая уязвимость клина, фашисты превратили его в сильно укрепленный район: мощные оборонительные линии; сеть проволочных заграждений; на каждые 100 метров фронта — орудие, пулемет, 2 ручных пулемета, до десятка автоматов. Численный состав — до пяти дивизий 18-й немецкой армии и четыре дивизии резерва на Невском направлении.
Советское командование создало две группировки войск. С Ленинградского фронта в направлении Московская Дубровка — Шлиссельбург должны были действовать войска 67-й армии под командованием генерал-майора М. Духанова. С Волховского фронта было приказано наступать 2-й ударной армии под командованием генерал-лейтенанта В. З. Романовского. Армии должны были наступать на участке Гайтолово — Липки, громить врага в восточной части выступа и соединиться с частями 67-й армии.
В те дни на других фронтах Великой Отечественной войны — на Волге, Украине, в Белоруссии — шли ожесточенные сражения: советские войска наносили врагу удар за ударом.
В ногу с войсками шагали комсомольцы и молодежь советского тыла. Вот некоторая хроника тех дней.
Печать сообщила, что, по неполным данным, на предприятиях работает почти 47 тысяч комсомольско-молодежных бригад, в которых занято 400 тысяч молодых рабочих. Тысячи бригад отличной работой заслужили звание фронтовых.
В Донбассе, когда захватчики были изгнаны оттуда, развертывались восстановительные работы. Молодежь московского завода «Борец» начала социалистическое соревнование за досрочное выполнение заказов для угольного бассейна. Радость побед была огромной, и это находило свое выражение в труде молодежи. Во многих областях, на сотнях предприятий был подхвачен почин молодежи завода «Борец».
К новой весне готовились хлеборобы освобожденных земель. На курсах занимались будущие молодые бригадиры, трактористы, шоферы, комбайнеры.
Вернемся к событиям под Ленинградом.
Утром 12 января в городе услышали мощнейшие артиллерийские залпы. Сухопутным войскам помогали военные моряки Балтийского флота. Они содействовали прорыву обороны врага ударами корабельной и береговой артиллерии. Исключительно скрытно балтийцы перебросили на Приморский плацдарм в район Ораниенбаума 30 тысяч войск, боевую технику, вооружение.
В день 14 января с Приморского плацдарма и 15-го — с знаменитых Пулковских высот советские войска перешли в наступление. Мужество воинов было беспредельным. Раненые отказывались уходить с поля боя. Оценивая потом боевую обстановку, командующий Ленинградским фронтом Л. А. Говоров напишет: «Никогда еще героизм воинов фронта не носил столь всеобщего массового характера, как в этих боях».
Рядом с коммунистами шли комсомольцы — так ведь было всегда.
Это произошло в частях 64-й стрелковой дивизии. Бои велись в районе Красного Села. Все знали об общей задаче, и всем хотелось любой ценой прорвать блокаду — дух города Ленина жил в сердце каждого воина.
Комсорг роты Александр Типанов был в первой цепи атакующих: пулеметчик огнем помогал подразделению продвигаться вперед. Если на некоторых участках удавалось отвоевывать 2–3 километра в день, то можно представить себе силу сопротивления врага. Так, один из фашистских дотов заставил наступающих прижаться к холодной, изуродованной взрывами, перемешанной с огнем земле. Смельчаки хотели подобраться к огневой точке, но дело кончалось плохо. Тогда по полю пополз Типанов. Он подкрался к амбразуре, бросил гранаты. Дот затих, потом снова открыл огонь. Типанов рывком поднялся с земли, не сгибаясь, побежал к доту и бросился на амбразуру. Дот замолчал. Потрясенные подвигом секретаря, воины поднялись в атаку.
Комсорга Александра Типанова навечно зачислили в список воинской части.
Послушаем теперь, что говорил полковник Иван Бучурин — вчерашний секретарь обкома комсомола, по внешнему виду невоенный, сутуловатый, в очках, ставший помощником начальника Политуправления фронта по работе среди комсомольцев.