Из школ фабрично-заводского обучения и ремесленных училищ за годы войны пришли в промышленность молодые труженики. Они становились рабочими в дни учебы. Трудовые резервы получали твердую программу заказов для фронта, вплоть до очень сложных и ответственных. Таким было, к примеру, изделие М-13 — малюсенькая деталь. Вся продукция за целый месяц легко укладывалась в небольшой чемодан. Кстати сказать, так эти чрезвычайно нужные детали и возили на сдачу.
Не всегда и не сразу из-под пера учащихся выходили послания, подобные тем, какое написал Саша Басов. Приезжая в город, молодежь несла с собой отпечаток сельских традиций, иногда настороженно присматривалась к тому, как ее встречают. Вместе с Зинаидой Федоровой, которая работала секретарем МК комсомола, мы вспоминали характерные сцены, эпизоды первых дней призыва в школы и училища трудовых резервов накануне войны. Какой-нибудь здоровяк с коричневым от загара лицом, в добротных, ручной работы сапогах, сдав вещи, озабоченно спрашивал:
— Куда мой чемодан взяли? Мне бы лучше его при себе держать.
— Не беспокойся, — успокаивали парня, — твой чемодан будет цел.
— Все-таки!
— Что «все-таки»? Может быть, у тебя в чемодане золотые слитки? Твой чемодан стальной?
— Нет, — улыбался парень, — чемодан из фанеры, зеленой краской покрашен. В нем сало лежит — мама и бабушка в дорогу дали.
У современного читателя, возможно, такая сцена вызовет улыбку.
Школы и училища трудовых резервов оказывали фронту реальную помощь. За первые два года войны были изготовлены десятки миллионов мин. Для нужд войск выпустили множество мерительного, режущего, монтажного инструмента. Молодежь добыла более 3 миллионов тонн угля, около 800 тысяч тонн руды. На транспорте отремонтировали 26 тысяч вагонов, 800 паровозов. За два года школы и училища, по подсчетам управления, дали фронту продукции на 2 миллиарда 700 миллионов рублей.
В октябре 1948 года Президиум Верховного Совета СССР наградил орденами ремесленные училища № 28 и 12 Москвы, № 312 Московской области. Были отмечены одновременно училища в Магнитогорске и Горьком. Указы гласили, что эти учебные заведения награждаются за успешное выполнение заданий правительства по подготовке квалифицированных рабочих и за отличное выполнение силами учащихся специальных заданий для нужд обороны страны.
Серьезные испытания в годы войны выпали на долю комсомольцев, молодежи села.
Раменский район под Москвой известен большой текстильной фабрикой и крупными животноводческими хозяйствами. Прекрасные пойменные луга служат кормовой базой. В пору сенокоса чуть ли не все население колхозов перебиралось на луга. С рассвета до сумерек не затихала жизнь, все было насыщено радостью общего труда.
На второй день после начала войны, 24 июня, газета Раменского района «Авангард» напечатала письмо трактористок Мясоедовой, Глазовой, Борисовой, Копненковой. Мы прочитали постановление ЦК ВЛКСМ о почине девушек Московского автозавода, говорилось в письме, и не хотим от них отставать, обязуемся овладеть комбайном.
Трактористки призывали женскую молодежь заменять мужчин, уходящих на фронт, осваивать тракторы, автомашины, комбайны.
Придется и в этом случае дать некоторые общие данные. Из них будет ясно, что речь идет не о частностях, а об общем явлении, вновь подтверждающем психологию масс, характер, настроение молодежи. В Красную Армию ушло из МТС множество квалифицированных работников, мужчин. Их надо было заменить. С июля по октябрь 1941 года для этого подготовили 174 тысячи трактористок, почти 40 тысяч женщин — водителей комбайнов.
В начале 1942 года «Комсомольская правда» опубликовала письмо трактористок Орджоникидзевского края.
«Наша работа на посевной, — писали они, — второй фронт. От нас, женщин-трактористок, во многом зависит, как будут обеспечены страна и Красная Армия хлебом, мясом, овощами, сырьем для промышленности».
Трактористки брали на себя большие обязательства: дать высокую выработку, провести все работы в лучшие сроки, экономить горючее и смазочные материалы. Промышленность, занятая нуждами фронта, не могла дать запасные части, тем более новые машины для МТС — и трактористки брались искать на месте все, что нужно для ремонта, «поменьше требуя от государства, побольше отдавая государству».
Письмо получило одобрение Центрального Комитета комсомола. Руководящим комсомольским органам предлагалось возглавить социалистическое соревнование. И так была велика идея помощи фронту, что в это соревнование вступила почти четверть миллиона женщин-трактористок, объединенных в 22 450 молодежных тракторных бригад.