- Та какое чудовище, - фыркает, - Просто у тебя такой тяжёлый взгляд, что даже меня порой от него передёргивает.
- Подхалим, - выдаю, внимательно рассматривая, как официантка выставляет перед нами кучу разных предметов.
- Спасибо, дальше сам, - говорит Артём и девочка кивнув, сразу удаляется.
- Ну что, готов к увлекательному зрелищу и потрясающему вкусу напитка? - ехидно утоняет друг
- Ты только нас не спали, к чертям собачьим, - увидев маленькую горелку на столе, стебу друга, не в силах сдержаться
- Не нуди, Миха, - бурчит себе под нос Тёма и начинает раскладывать перед собой предметы, в одному ему известном порядке.
Друг берёт невысокий, слегка пузатый стакан и на его края кладёт резную ложку со множеством отверстий. Кладёт на неё кусочек сахара. Затем открывает бутылку с абсентом и льёт напиток в стакан прямо через сахар и ложку, наполняя его на одну четвёртую.
- В связи с тем, что абсент сделан на основе горькой полыни, - начинает просвещать меня друг, - И богат эфирными маслами, он имеет очень терпкий, я бы даже сказал горький привкус, который не даёт в полной мере насладиться этим напитком. Есть несколько методов подачи абсента. Мой любимый - чешский. С поджиганием сахара и получением карамели. По моему мнению, вкус в этом случае раскрывается наиболее сильно.
Берёт мини-горелку и поджигает кусочек сахара. Пламя горит примерно минуту. Сахар плавится, горячие капли попадают на дно стакана. Когда огонь гаснет, Артём берёт ложечку с остатками сахара помещает в стакан и размешивает содержимое, которое мгновенно мутнеет. Далее берёт небольшой графин с ледяной водой и разбавляет абсент.
- Это для смягчения вкуса, - с улыбкой поясняет друг, протягивая мне стакан, - Пробуй. Для полноты вкуса можешь взять кусочек горького шоколада, - двигает ближе ко мне тарелку, что забита с одной стороны различными цитрусами, а с другой лежит дробленная плитка горького шоколада.
Я делаю первый глоток и ощущаю целую палитру вкусов. Коктель получился горький, терпкий, сразу чувствуется, что он высокоградусный. И это первый глоток, который сразу ударяет в голову. А вот послевкусие у него удивительное - я отчётливо чувствую анис и лакрицу. Необычно, надо сказать и совсем немного чувствую что-то похожее на ментол.
- Ну как? - нетерпеливо спрашивает Тёма
- Не даёшь насладиться, - притворно цокаю и качаю головой, но затем улыбаюсь, - Очень необычно, надо сказать. Где ты этому научился?
- Секрет фирмы, - выдаёт, со слегка задранным подбородком.
- Я удивлён, - улыбаюсь, кладу квадратик шоколада в рот, - Что ещё умеешь, а я не в курсе?
- Так я тебе всё и выложил, - показывает язык и складывает руки на груди. Как дитё, ей богу.
В випку кто-то стучит, а затем входит официантка, глазами спрашивая разрешения у Артёма. Он кивает и она тут же ровняется с ним и что-то тихо шепчет. Я отвлекаюсь на коктель, снова делая глоток.
- Сейчас я тебя познакомлю с моими возможными партнёрами.
В дверь входят двое мужчин, среднего возраста и две мелкие пигалицы, которым от силы лет двадцать. Перекаченные вдоль и поперёк ботоксом и силиконом. И как на таких только встаёт?
- Виктор, - представляется рослый, лысый мужик и протягивает мне руку.
- Михаил, - встаю с дивана и пожимаю протянутую ладонь, смотря неотрывно мужчине в глаза. Вроде не вызывает подозрений, пока.
- А это Леночка, - представляет свою девчонку Виктор. Я лишь киваю, в то время как она уже практически раздела меня глазами.
- Игорь, - говорит следущий зашедший в випку, худой мужчина, также протягивая руку.
- Михаил, - отзываюсь и жму ладонь. Вот он вроде и приятный внешне, но глазки как-то опасно бегают. Решаю взять на заметку, чтобы потом сказать Артёму.
- Это Ира, - оповещает меня Игорь, показывая на девку, что по правую руку от него. Которая ровно также облизывается на меня. Мерзость. Какая мерзость.
- Ну, раз мы все познакомились, то думаю, можно начать, - говорит Артём и мужчины кивают, отсылая своих благоверных танцевать.
Глава 9
Михаил
Переговоры идут минут сорок, если не меньше. Я не влезаю, просто внимательно слушаю и делаю у себя в голове зарубки. Когда чувствую, что ноги и задница благополучно затекли, хватаю свой стакан, который цежу весь вечер и подхожу к панорамной стене в нашей випке. Благодаря этому классному решению дизайнеров, передо мной открывается шикарный вид на весь первый этаж и, в том числе, на танцоп.
Лениво оглядываю толпу танцующих людей, пока взгляд не натыкает на такое знакомое... рыжее пятно! Глазам не верю, подвигаюсь ещё ближе к стеклу, практически влипая в него. Нет, точно она, не показалось!