Ольга Петровна чувствовала, что ей оставалось жить недолго, а потому перед самой смертью призналась Наде.
— Я прожила хорошую жизнь, дочка, и никогда ни о чем не жалела, кроме одного… Я обещала Олегу Васильевичу никогда не говорить тебе, но его уже нет, и меня скоро не будет, а потому мне хочется рассказать тебе…
— Бабушка, не надо так, ты поправишься, — по щекам Нади текли слёзы.
— Мы обе знаем, что моё время истекло, милая, — улыбнулась бабушка, слегка сжав Надину руку.
Сил у неё почти не осталось.
— Не нужно плакать, Надюшка. Я ухожу к нему. Всю жизнь мы не расставались, вот и смерть не хочет нас разлучать.
Ольга Петровна закашлялась, перевела дух, а потом продолжила.
— Тогда, полтора года назад, когда ты была в Италии, он приезжал к тебе.
— Кто приезжал?
— Тот парень. Такой красивый и такой несчастный. До сих пор не могу забыть, сколько боли было в его глазах.
— О ком ты говоришь, бабушка? — но Надя уже знала ответ.
— Я запомнила его имя. Джейк. Некитайское имя, но сам китаец. И так хорошо говорил по-итальянски. Он искал тебя тогда. Вы с ним разминулись. Он только из дверей, а ты в двери, — фразы Ольги Петровны становились всё более отрывистыми, ей тяжело было говорить так много, но она хотела успеть сказать всё. — Олег… дедушка… тогда заставил меня пообещать, что я тебе ни слова не скажу. Но теперь-то можно… Он, то есть Олег Васильевич, сразу догадался, что это из-за него ты из Китая вернулась так скоро, сама не своя.
— Это все неважно, бабушка, столько воды утекло…
— Да нет, важно, детка. Не знаю, что тогда между вами произошло или что он сделал, но то, как он смотрел на нас. Сколько в нем было надежды… и как она умерла, когда Олег сказал, что ты больше не вернёшься, что всё кончено. Я видела, как его глаза потухли. До сих пор сердце кровью обливается. Мне кажется, зря Олег тогда не сказал тебе… Зря я его послушала. Надя… кажется мне, ты очень сильно ошиблась в чём-то. Не надо было сбегать. Себе жизнь сломала. И ему тоже.
— Всё совсем не так…
— Послушай меня, милая. Всё-таки я жизнь прожила. Не знаю, что между вами случилось, но в этом точно не он виноват.
— Бабушка, откуда тебе знать!
— Я и не знаю, но чувствую.
— Неважно, — Надя погладила Ольгу Петровну по седым волосам. — Всё уже в прошлом.
— А может, и не всё. Обещай мне… Если вдруг судьба еще раз сведёт тебя с ним вместе, то не сбежишь. Дашь ему шанс хотя бы высказаться.
— Бабушка…
— Надюшка, обещай мне.
— Хорошо, бабушка, обещаю.
— Вот так-то лучше. И помни, обещанное на смертном одре нельзя не исполнить.
Через час Ольги Петровны не стало. Надя похоронила бабушку, а с ней и разговор о Джейке. Она не хотела думать о нем. Просто не могла. А вот сейчас, рассказывая Лючии о том, что привело её в Италию, вспомнила. Вспомнила, но конечно не рассказала.
— Послушай, Надя, поехали со мной?
— С тобой? Мы же и так едем вместе? — не поняла Надя.
— Да нет. Я приглашаю тебя к себе в гости. У нас с мужем очаровательная вилла. С одной стороны море, с другой горы. К тому же, я, кажется, знаю место, в которое ты направляешься.
— Ты имеешь в виду Конти?
— Да, в наших местах есть поселение с таким названием. И я уверена, что тебе нужно именно оно. Так вот, я думаю, ты отлично проведёшь время у нас, отдохнёшь, насладишься природой. У меня очаровательная восемнадцатилетняя дочь и ещё парочку детишек помладше, — рассмеялась Лючия. — Тебе в твоих поисках обязательно понадобится кто-то из местных. Одной с такой задачей не справиться.
— Я даже не знаю…
— Решено. Ты остановишься у нас. Отдохнёшь, а через пару дней я найду кого-нибудь, кто отправится с тобой в Конти и поможет навести справки о твоей прапрапрабабушке.
Надя сдалась. Лючия ей нравилась. В ней кипел огонь жизни, которого Наде так не хватало последние годы.
Когда Надя оказалась в кругу семьи Лючии, она влюбилась в них всех разом. А через два дня в их доме, где царили тепло, любовь и веселье, почувствовала себя так, будто наконец-то вернулась домой после долгой разлуки.
— Лили, сколько можно копаться, — раздраженно проворчал Джейк, когда девушка наконец-то появилась в холле отеля.
— Извини, но я хотела надеть что-нибудь с длинным рукавом, чтобы не сгореть на таком солнце, но никак не могла найти ничего подходящего, — улыбнулась девушка Джейку.
— Не надо было брать столько вещей.
— Но, Джейк, — она обиженно надула губы.
— Ладно-ладно. Поехали.
Отец ждал их ещё вчера, но Лили так плохо себя чувствовала после долгого перелёта, что им пришлось заночевать в Риме.