На бедре, ровно над лозой кровавой тату, словно дополняя картину, красовалась выцарапанное слово на неизвестном мне языке. Но я точно знала, что там.
«– Эдладграил, Алиса. Ты – собственность демона. Моя собственность»
– Этого не может быть! – ахнула Тайла, прикрыв рот ладонью.
На самом деле, ошеломило данное клеймо абсолютно всех ведьм. Даже Даша потрясенно замерла, не зная, что сказать.
А мне нужны ответы на вопросы, на которые, к сожалению, во мне нет никаких сил. Прогулка с демоном и тесный контакт с ним же, вымотали меня настолько, что я и пару слов свяжу с трудом.
– Так, – рыжая ведьма, наконец, опомнилась. Выдохнула, гася все эмоции, схватила меня за руку и повела прочь. – Кажется, твоё появление сулит нашему ковену переворот, как минимум.
Я не ответила. Честно говоря, из всего произошедшего мало что понимала. Ну, то есть, я понимала, какие проблемы мне принесло знакомство с миром ведьм, а вот какие последствия будут для них?
Когда оказались в холле, дорогу неожиданно заступил один из охранников. Он смотрел на меня. Всё тем же бессмысленным взглядом, но прямо в мои глаза.
– Пошёл вон! – прошипела ведьма, пытаясь совершить манёвр и разминуться с ним, но она даже не поняла, что я тоже встала, как вкопанная, всё продолжала тянуть, пока не обернулась.
Не знаю почему. Не ведаю, что произошло, но… Я будто всем нутром его почувствовала.
Спокойствие. Совершенная стена ледяного спокойствия, за которой бьётся огненное море ненависти и гнева, стремящиеся прорваться наружу и снести всё на своём пути. Противоречивые эмоции.
– Алиса?
Даша снова дёргает меня, но на этот раз я подчиняюсь и следую за ней, пытаясь понять, отчего мне вдруг стало так мрачно на душе. Кошки скребли.
Информация усваивалась откровенно плохо. Будто срабатывала какая-то психологическая защита. А может, я просто ещё не доросла до этого? Может, всё что происходит вокруг лишь эпицентр событий, в которых мне отведена роль наблюдателя?
Мияда нагнала нас на подходе к дому и тут же принялась отчитываться:
– Ковен в панике. Новый сбор после заката. На повестке вопрос о дальнейшей судьбе Алисы на нашей территории. Боюсь, результат мне заведомо известен.
– Предсказание? – хмыкнула рыжая, подводя меня к крыльцу. – Если так, то мне было бы очень интересно узнать, чего именно ты боишься?
Мия молчала, но я чувствовала её напряжение. Оно густым смогом висело в воздухе, пока не шарахнуло молнией мне прямо в темечко:
– Они отдадут её.
Перед глазами, словно вспышка, воспоминание о пепельных губах, с которых соскальзывают рубленные тяжёлые слова:
«– У тебя нет права голоса. Куда скажу идти, туда и пойдёшь»
Рабство.
Он говорил, что так будет. Он вообще много чего говорил, перемежая информацию с горячими, как лава поцелуями, проталкивающими жидкое пламя в моё горло. Многочасовые издевательства, от которых мне хотелось выть, но сил не было даже на это. И клеймо на бедре… его он наносил с особым садистским удовольствием.
– Как минимум две верховные ведьмы категорически против, Мия. Тайла тоже не станет так подло поступать.
– Из ковена и дочери Анжи Тайла выберет ковен. А ты?
Я схватилась за ручку двери, не желая знать ответ. Эдлад сказал мне, что ковен для ведьмы – это больше, чем семья. Больше, чем дочь, брат или сестра. Ковен для ведьмы – всё. Поэтому не хотела слышать, что она скажет. Не могла.
Войдя внутрь, по стенке поплелась в свою комнату, едва не упав на середине лестницы. Господи, в этот момент мне действительно хотелось сдохнуть, потому что сил не было даже на то, чтобы сесть на ступеньку, упереться лбом в стену и выдохнуть.
Я чувствовала себя выжатой, как лимон, но отчего-то упорно продолжающей ползти в гору. Не замечала за собой раньше любви к подобному моральному мазохизму.
Когда добралась до выделенной мне комнаты, первым делом поплелась в душ. Почему-то не покидало ощущение сухости кожи и… ненавистный запах заволок меня коконом. Я чувствовала, как он преследует, отравляет и… маскируется под мой собственный. Мимикрирует под окружение, так сказать, оставляя при этом чёткую ноту принадлежности.
Едва стянув с себя платье и включив горячий душ, такой, чтобы обжигал кожу, я скатилась по стене прямо на кафельный пол. Мысли растворялись, чувства тоже. Только образ демона, осыпающегося пеплом, был словно вытатуирован с обратной стороны века. Никак не удавалось прогнать видение его предвкушающего оскала, когда он целовал меня посреди огненной пустыни.