— Я так рад, что ты согласилась встретиться со мной.
— Я тоже рада повидаться, — должна же была я что-то сказать?
Руди просиял ещё больше. Он был куда симпатичнее своего старшего брата, несмотря на то, что не обладал такой могучей фигурой. Черты лица тонкие, глаза большие, выразительные. Вполне возможно, что Белле мальчик нравился, они бы неплохо смотрелись вместе. Ну, то есть, будут смотреться. Даже если мне представится шанс решать судьбу Беллы, я выберу его.
Руди наконец отвёл пламенный взор в сторону, и я смогла хотя бы вздохнуть. Всё-таки пристальное внимание напрягает.
— Новые мётлы появились, — восторженно протянул он, глядя на витрину магазина, мимо которого мы проходили. — Знаешь, я хочу в этом году вновь попробовать попасть в команду факультета.
— Хорошо, — с улыбкой ответила я. — Думаю, у тебя всё получится.
Надеюсь, Белла в квиддич не играет, а то я высоты боюсь и хочу воздержаться от полётов на таком ненадёжном транспортном средстве.
— Зайдём на минутку? — робко спросил мой спутник.
Вообще, я спортивные магазины стороной обходила, но здесь, наверное, интересно.
— Давай зайдём, — любезно разрешила я терзания поклонника то ли смотреть новые мётлы, то ли гулять с девушкой. Пусть убьёт двух зайцев.
В этом магазинчике было так же многолюдно, как в книжном, я предпочла не лезть в толпу за Руди, который протискивался к постаменту, где красовалась совершенно обыкновенная метла. Кроме мётел здесь были какие-то коробки, прутья, черенки. В общем, не магический магазин, а подсобка обыкновенной дворнической.
Изнутри помещение магазина не представляло ничего интересного, как и публика. В основном мальчики-подростки с родителями и без, спортивного вида и не очень. Я отвернулась к большому окну, глядя на улочку и магазинчик через дорогу. Там продавали котлы и кастрюли всевозможных форм, тоже ничего интересного. Я принялась разглядывать прохожих на улице. К мантиям я уже привыкла, и в целом толпа праздношатающихся вполне заурядная, как на любой школьной ярмарке: детишки, мамаши и папаши с кульками. Разве что у некоторых семей кульки несут не родители, а домовые эльфы.
Я скучающе смотрела в окно, ожидая, когда Руди удовлетворит своё любопытство и предложит мне какую-нибудь программу развлечений. Вдруг моё внимание привлёк высокий мужчина в плаще с капюшоном. Он быстро шёл по улице, стараясь держаться в тени и раздражённо поглядывая на школьников. На мгновение мужчина повернулся в сторону магазина мётел. И я, ни о чём не думая, распахнула дверь, выскочила наружу и бросилась следом. Сердце у меня колотилось слишком быстро, в горле пересохло. Я понимала, что веду себя глупо, но ничего не могла с собой поделать, мне хотелось его догнать.
Глава 9. Неожиданный спутник
Я легко доганала человека, который заставил моё сердце биться сильнее. Но некоторое время колебалась, прежде чем окликнуть.
— Мой Лорд, — робко произнесла я ему в спину.
Почему-то «Здравствуйте» или какое-нибудь «Эй» показалось неуместным. Волдеморт обернулся, окинул меня взглядом из-под капюшона. Я испуганно замерла. Конечно, он неслучайно спрятался под плащ, не хотел, чтобы его узнали. Как отреагирует на мой идиотский порыв?
— Беллатриса Блэк, — произнёс он тем же холодным, но приятным голосом.
Теперь сердце взяло паузу и перестало биться совсем.
— Мой Лорд, — пролепетала я, с трудом шевеля словно онемевшими от волнения губами. — Я так рада видеть вас.
О господи! Он меня узнал и не собирается немедленно убивать за то, что я подошла. Рассматривает, слегка склонив голову. Даже как будто с интересом. Но разве такое бывает? Нет, Белла, конечно, милая девочка, но чтобы могущественный волшебник, мужчина, который взрослее её вдвое, если не втрое, вдруг проникся к ней симпатией… Волдеморт продолжал молча меня разглядывать.
— Простите, мой Лорд, если помешала.
Нет, идея догнать его была совершенно безумной, я окончательно смешалась.
— Ты не помешала, — вдруг проговорил он. — Я направляюсь в лавку «Горбина и Бэркеса». Возможно, нам по пути.
Он кивнул в сторону переулка довольно неуютного и тёмного.
— Да, я как раз хотела там что-нибудь посмотреть себе, — ответила я. — Отец обещал мне подарок.
И зачем я это говорю? Будто ему интересно! Хотя ведь зачем-то он меня позвал с собой. Это же выглядит, как будто позвал, а не «свали отсюда, пока я добрый». Я, словно кролик за удавом, шагнула к переулку.
Ну вот, меня похитили прямо из-под носа жениха. Как романтично! Но как чертовски страшно! Вдруг именно сейчас тот момент, где Волдеморт зачарует Беллатрису, и она влюбится по гроб жизни? Ну или в моём случае — я влюблюсь. А сейчас у меня мурашки бегут от его голоса, не потому что он такой весь крутой и прекрасный в плаще, из-под которого торчат только нос и пальцы рук, а потому что я его боюсь. Чем я думала, когда бросилась следом? На что рассчитываю? А Руди, сволочь, так приклеился к своей метле, что даже не заметил, как я ушла!