— Молодец, Таппи! Спасибо, друг! — от души сказала я, ласково почесав уродца за ухом. А что? Кошкам нравится. Судя по тому, как умильно на меня сияли глаза-блюдца, эльф тоже был очарован.
— Хозяйка довольна Таппи, Таппи счастлив, — всхлипнул эльф, перед тем как исчезнуть.
Юные Нарцисса с Андромедой взирали на мой роскошный обед со священным ужасом.
— Белла, — проговорила средняя сестра, — мама же говорит, что благородная леди должна есть понемногу и только в столовой комнате.
— Ерунда! Леди должна быть сытой, — авторитетно заявила я, вгрызаясь в первый сэндвич. Обожаю Таппи, и горчичка, и сливочный соус, а ещё сыр пластиками помимо курочки, и листики укропа. Гений! И когда только успел? — От голода человек становится злой и капризный, прям как наша мамочка. На одной овсянке без молока далеко не уедешь. Чего вы стоите? Берите по бутерброду, — велела я девочкам.
Нарцисса робко сделала шаг к столу, на котором Таппи расположил поднос, но Андромеда остановила её.
— Но, Белла… Если мама узнает, нам всем влетит.
— Откуда она узнает, если вы не проболтаетесь? Таппи тоже велим молчать. Да если и узнает, теперь уже поздно метаться, всё равно влетит, а если поедим, так хоть не за зря. Давайте налетайте! Или вы кашицей утром наелись?
— Белла, ты сумасшедшая! — восхищённо заключила Андромеда и подошла к столу, хватая сэндвич. Нарцисса последовала её примеру, довольно улыбаясь.
Это был праздник живота. Я давненько такого пира себя не позволяла, а на шоколадный торт только во сне и смотрела, ведь каждый кусок грозил стать лишней складкой на боку, а тут девчонка такая худая, что одними тортами питаться можно. Нужно извлекать максимальную пользу из моего теперешнего положения. И я хочу эту пользу получить немедленно.
Мы с сестрицами весело прикончили и сэндвичи, и сыр, и паштет, закусили тортом, запили ягодным морсом. Девочки отправились по своим делам юных ведьм сытые и счастливые. Нет, держать детей на овсянке и сухарях со стороны миссис Блэк жестокость невероятная.
***
Общаться с девочками мне понравилось, я всегда хотела сестёр или братьев. Или и тех, и других. Но росла в гордом одиночестве. Вот и осталась в гордом одиночестве. Родители два года назад погибли: мама погибла в автомобильной аварии, а папа, как говорится в романтических книгах, не смог жить без неё и тихо угас следом. С дальней роднёй в лице двоюродных дядюшек-тётушек я не общалась. Со школьными и институтскими подругами наши жизненные пути разошлись, и мы даже с праздниками друг друга перестали поздравлять. Меня даже никто не хватится. Ну, то есть только на работе потеряют, наверное. Поставят прогул, потом ещё один, потом через неделю соберутся проверить, куда это Маша подевалась?
А куда, кстати? Может быть, моё мёртвое толстое тело лежит и разлагается на стареньком диване? Или вообще исчезло в небытие. Или самый смешной вариант развития событий: эта красавица-умница, дочь строгой аристократичной мамаши, проснётся в моём несимпатичном мире. Хотя, что я знаю вообще о природе попаданства? Может быть, настоящая Белла сейчас сидит у меня в мозгу и ненавидит наглую захватчицу её тела всеми фибрами души, а проявить себя не может.
Впрочем, что напрасно гадать, будем решать проблемы по мере их поступления. В целом, я даже рада сложившейся ситуации. Я красотка, меня хорошо кормят, у меня есть семья и сёстры, которые, судя по всему, меня любят. И ведь передо мной ещё маячит перспектива увидеть Хогвартс. Да я везунчик, можно сказать!
Так что я решила перестать рефлексировать и пойти осмотреть дом Блэков. И вообще, я в доме магов! Здесь же столько всего интересного! Одни говорящие портреты на стенах чего стоят! Когда я спускалась в столовую, я ещё пребывала в шоке и была не в состоянии оценить.
В первую очередь, я занялась поисками своей волшебной палочки. О, как это прекрасно звучит: «моей волшебной палочки». Пусть я очень смутно понимала, что буду с ней делать, но мне безумно хотелось просто подержать её в руках.
Палочка обнаружилась быстро, на прикроватном столике, рядом с книгой «В поисках квинтэссенции». Белла читает это перед сном? Обложка простая, если не считать лёгкого мерцания. На титульном листе резолюция: «Рекомендована для внеклассного чтения по предмету Заклинания студентам шестого курса».
Я вздохнула. Надо бы полистать и эту книгу, и все остальные, что грудой лежат на столе в комнате. С такими результатами экзаменов Белла точно не дурочка, и явно её репутация пострадает, если я не попытаюсь разобраться в этих книгах. Я ведь даже не знаю, что такое квинтэссенции. Кажется, что-то из химии… Но следующая моя мысль меня поразила.