«Термин алхимии. Пятая стихия, эфир, — подумала я. — Хотя здесь слово используется в значении «суть, основа».
Ну зашибись! Мне достались и продвинутые мозги девочки-ведьмы. Кажется, если я сейчас постараюсь вспомнить, я ещё и содержание книги перескажу.
Интересно, а колдовать я тоже уже умею? Я нетерпеливо схватила палочку. Длинная, немного кривовата, приятного коричневого оттенка. Но никаких снопов звёзд и сияния, когда я прикоснулась к ней, не последовало. Просто палочка в руках, как карандаш, только побольше.
Никаких сверхзаклинаний в голове не всплывало. На пробу я легонько ей взмахнула — ничего. Я просто стояла как дура с палочкой в руке. Может, она не признаёт меня хозяйкой, и я вообще не волшебница? То-то вытянется лицо мамаши Друэллы, когда она узнает, что её дочь разучилась колдовать.
Но, кажется, быть здесь без магии не в моих интересах. Я на пробу ещё раз взмахнула палочкой, а потом вполголоса произнесла то, что первое пришло мне в голову:
— Вингардиум левиоса!
«ЛевиОса», а не «ЛевилосА». Заклинания прозвучало правильно — и книга «В поисках квинтэссенции» взлетела и повисла под потолком. Я пошевелила палочкой, книга пошевелилась! Чудо!
Я с трудом сдержала порыв восторженно заверещать: «Я волшебница!». И правильно сделала, что сдержалась, потому что секунду спустя рядом со мной со знакомым уже хлопком появился Таппи.
— Юная хозяйка, хозяин вернулся домой и ожидает вас в библиотеке.
Эльф и внимания не обратил на парящий под потолком учебник, но его присутствие пробудило некое воспоминание. Я же вроде как несовершеннолетняя волшебница, мне же нельзя колдовать вне школы. Что же я творю? Я уложила книгу обратно на столик, соображая, смогу ли в случае чего сказать, что это случайность…
— Юная хозяйка, — напомнил о себе Таппи. — Ваш отец…
— Да-да, иду, — кивнула я. — Знать бы ещё, где библиотека…
— Рядом со столовой комнатой, — ничуть не удивляясь и ни о чём не спрашивая, оповестил меня эльф.
Всё-таки нравится мне этот Таппи, вот что значит идеальный слуга. Что ж, экскурсию по особняку придётся отложить, надо познакомиться с папенькой.
Моим отцом оказался высокий темноволосый мужчина чуть старше сорока. Немногим старше меня настоящей, то есть. Меня, которая, Маши. Солидный подтянутый дядька в строгом костюме, на спинке высокого стула небрежно брошена мантия. Наверное, в мантии он выглядит ещё более солидно. Я бы обратила на такого внимание, загляни он к нам в салон связи. Но такие солидные и важные туда не заглядывают, а сейчас он же мой родитель и слишком похож внешне. Глаза и тяжёлые веки девочке явно от него достались, хотя у девочки и не смотрелись так угрожающе. Да и всё равно дядька не в моём вкусе. Мрачноват и какой-то утомлён жизнью.
— Здравствуй, отец, — церемонно сказала я, ожидая, что папаша такой же кислый и замороченный, как маман.
— Белла, — он улыбнулся ласково и с теплотой. И покачал головой с лёгкой укоризной. — Зачем ты опять сердишь маму?
Что ж, значит, я себя ничем не выдала сегодня. Отлично. Я пожала плечами, не собираясь пускаться в объяснения.
— Я поздравляю тебя с успешными СОВ, — продолжил отец.
— Спасибо.
— Подарок выберешь себя сама, когда поедешь в Косой Переулок за школьными покупками. Ты — девочка разумная, я уверен, что этот выбор предоставить лучше тебе.
А у меня мировой папа! Я сочла вежливым улыбнуться и поблагодарить более сердечно.
— Ты по-прежнему хочешь провести остаток лета у тёти Вальбурги? — спросил отец.
Если бы я ещё помнила, кто это! Но, наверное, спрашивать не стоит.
— Как ты посчитаешь нужным, папа.
Кажется, он рассчитывал на другой ответ, более определённый, и не хотел принимать ответственность на себя.
— Мне бы хотелось проводить с вами больше времени, — заюлил он. — Но я буду занят этот месяц, и мама… В общем, для тебя с сёстрами будет лучше, если вы погостите у тётушки. От неё и в Хогвартс уезжать будет удобней.
онятно. Для матушки возиться с дочками слишком утомительно, а папаша перечить ей не хочет. И нас ссылают куда-то к дальней родне. Мне-то что, больше новых магических мест посмотрю. Надеюсь, тётушка адекватная.
— Конечно, папа, мы с радостью погостим у тётушки.
Он улыбнулся.
— Замечательно, послезавтра и отправитесь в Лондон.
Вот это шикарно! Всегда мечтала побывать в Лондоне. Погуляю по берегу Темзы, посмотрю башню Биг-Бена, схожу на Бейкер-стрит… Спасибо вам, неведомые боги, мне всё больше и больше нравится моё нынешнее положение!
Радость мне сдержать не удалось, я счастливо улыбнулась, по-видимому, успокоив совесть родителя, слишком уж довольно он улыбался в ответ.