А пока главы внешней и внутренней разведки бегали, как наскипидаренные. Пока студенты, неожиданно «обрадованные» стажировкой в песках или у оборотней, с которыми уже как триста лет у нас режим холодной войны, готовились к отбытию. Пока ректор академии на свое усмотрение и заселял, и развлекал почетного гостя... Мы, затаив дыхание, ждали ответ.
В письме мы уверили правящего собрата, что это честь для нас принимать его сына. Что мы (а конкретно академия в лице ректора) с радостью возьмем на себя все финансовые вопросы, касающиеся его содержания и обучения. Что, несомненно, обеспечим ему физическую и магическую защиту... Но почему же так долго нет ответа? Почему главный демон молчит?
[Фсар АлесСандэр. Повелитель демонов]
– Это точно письмо от императора людей? – Фыркнув, я выбросил бумажку. – Что за детские шутки? В прошлом, помнится, они пытались заманить нас чудом найденной и сохраненной библиотекой демонов, на поверку оказавшейся пустышкой.
– Да, мой повелитель. – Поклонился секретарь. – Ответ писать?
– Нет. Обойдутся.
– Как прикажете.
[Жафирт Апоати. Эмир жителей песков]
Мужчина с телом человека и хвостом змеи смотрел на пришпиленное кинжалом к деревянной стене письмо и хмурился. Его желтое змеиное, словно сотканное из песка, гибкое тело нервно подрагивало.
Отправить своих студентов «по обмену» в человеческую империю? Да запросто. Принять у себя? Легко. Но зачем? Понятное дело, что магов в эмиратах кот наплакал, а потому поедут обычные историки, ученики экономических и технических направленностей. Так зачем?! Своих не хватает? Нет, хватает. Недостаток в знаниях? Как раз наоборот – люди лидируют.
– Что-то моя разведка таки прошляпила, – пробормотал он. – Ай-я-яй...
Но список уже был готов. В нем имена пустынников (людей, умеющих превращаться в духов песка и сливаться с ним), сазмейшис (как и сам эмир, эти существа, в отличие от оборотней, умеющих приобретать полностью человеческий вид, могли наоборот превращаться в полноценных огромных змей) и туисцев (высокие, словно высушенные солнцем люди с очень смуглой кожей, рожденные для жизни в пустыне). Вот и посмотрим, кого отберут. А уж подрядить студентов отчеты на родину строчить и вовсе раз плюнуть.
– Что же вы задумали, м-м-м?
[Сэйшарт АлесСандэр]
Показав мне комнату и выдав документы на мое «новое» имя Сса Садэра, ректор благоразумно исчез. Я же принялся за изучение территории. Ну что, в комнате кровать неудобная, явно для людей созданная. Одна штука. Спать на ней невозможно ввиду малых размеров. Вердикт: выбросить. Стол и стул. На стуле сидеть неудобно, но возможно. Стол пригодится. Пометка: найти подходящий стул вроде барного с одной ножкой. Шкаф. Ого, в шкафу висели три комплекта черной формы и три повседневных наряда, явно на меня шитые. Уже неплохо. Ага, на полках лежат устав академии и личный дневник, распорядок дня во время обучения, карта территории – все это пригодится. На нижней полке обнаружился удобный рюкзак для личных вещей. Кожаный, добротный. Живем!
В углу на полу стоял небольшой ящик. Пустой. При открытии крышки оттуда дохнуло холодом. О, холодильник! Родной! Но где и на какие шиши мне купить продукты?
На двери был прилеплен листок:
«Возможные варианты подработки и плата за них (стипендия начисляется только десяти лучшим студентам курса по результатам первой сессии):
– помощь на кухне – 5 меди за час;
– уборка территории вокруг академии – 7 меди за час;
– уборка помещений – 5 меди за час;
– помощь библиотекарю – 3 меди за час... и все в том же духе.
Не густо. Я пока с валютой не ознакомился, но логика мне шепчет, что медь – это сущие гроши. Нужно наведаться в город и узнать, как там с подработкой для студентов. Должно же быть хоть что-то? А заодно узнаю, где располагается детский дом. Нужны деньги, чтобы покупать подарки, вещи и, возможно, фрукты ребенку. Вряд ли здесь система заботы и защиты сирот намного лучше земной.
Пф-ф-ф...
А еще библиотека. О демонах-то я толком ничего не знаю. Да и фамилию мою новоприобретенную нужно отыскать. Интересно, кому именно в родственники я записался?
Интересно, кстати, что и знание языка, и умение читать и писать, в мою голову оказались вложены еще до того, как мастер Ольхо поделился слезой памяти. Но кто и зачем это сделал? И если предположить, что эти знания остались мне от предыдущего владельца этого тела, то где остальные? Где воспоминания? Мне даже сны самые обычные снятся!
Проголодавшийся желудок выдал обиженную руладу, так что я ускорился с разбором комнаты, отбросив ненужные в данный момент мысли. Кровать просто вытолкал в коридор, стащив с нее прямо на пол матрац, одеяло и подушки. Потом что-нибудь придумаю.