***
Первый день практики меня разочаровал. Я-то надеялся на какие-то откровения, тайные знания, великие магические ритуалы. А, по факту, мы полдня упражнялись в скоростном ползанье, отжиманиях и способах убиения себе подобных.
Я не был ни лучше, ни хуже большинства змей во всех этих физических упражнениях. Что и радовало, и огорчало одновременно. Я же, то и дело вспоминая бой с отверженными, уже считал себя супергероем. Но может и хорошо, что даже в этом мне придется учиться и прилагать усилия. По моему опыту, халява обычно дороже всего и обходится.
Всю вторую половину дня мы долго и нудно слушали о том, что у всех нас есть хоть крупинка магии, находится она (Да! Да! Да!) в месте солнечного сплетения, но нужно долго медитировать, быть трудолюбивым и прилежным, чтобы хотя бы почувствовать что-то... Скукотища! Я до всего этого и даже больше уже сам додумался. По словам нашего учителя о магическом зрении нам и мечтать нечего. Но я-то уже!
На мое замечание ректор, к которому я отправился сразу после занятий, лишь развел руками. Мол, ты сам хотел «как все». Мало знаний? Читай умные книги.
По-моему, он надо мной издевается.
В общем, расстроенный донельзя я долго ворочался в ворохе одеял на полу своей комнаты, никак не в состоянии принять удобное положение и, наконец, уснуть. Мысли одна глупее другой так и норовили проникнуть в мою голову, жужжа, как стая слепней над лошадью в летнюю жару.
Плюнув на попытки уснуть, я быстро оделся и выполз через окно на улицу. Слава и честь неизвестным строителям, налепившим столько украшений на стены зданий, что даже человек-калека смог бы по ним добраться до нужного окна, не говоря уже обо мне.
Добравшись до отдаленного уголка парка, я стащил с себя артефакт и блаженно выдохнул. Расправил крылья, помахал руками. Повторил сначала то, чему нас пытались научить на практических занятиях утром. Мне кажется, или без артефакта мое тело действует значительно лучше? А после, представив перед собой одного из отверженных, принялся нападать и отскакивать, уклоняться и парировать. Эмоции так и хлестали из меня. Ненавижу этих тварей!!!
В какой-то момент я, сильно взмахнув крыльями, смог даже поднять себя немного над землей. Ух ты! Бросок хвостом в воздухе в тот момент получился особенно зрелищным.
Фу-у-ух, вымотался. Хорошо то как. Тело аж звенит.
– Так и знала, что с тобой что-то не то. – Нежный женский голос расколол на куски стекла мой такой приятный вечер.
Я повернулся к сидящей на дереве с подветренной стороны Льяде и тихо застонал.
– Ты что здесь делаешь? – Как она сумела незаметно подобраться? Почему я не почувствовал чужого взгляда? Не заметил слежки?
Девушка, не спеша отвечать, спрыгнула на землю и направилась ко мне.
– Я никогда раньше не видела демонов, – сказала задумчиво. – Из какого ты клана, небесный?
– Ты должна понимать, что я здесь инкогнито. Что ты хочешь за молчание? – Не хватало только, чтобы она начала болтать! Нет, ей, скорее всего, никто не поверит, но присматриваться ко мне начнут. А несостыковок в моей легенде и так предостаточно.
– Меня сюда отправил отец. В наказание за дерзость: я посмела ему сказать, что женщина может позаботиться о себе сама. Что вовсе не обязательно выходить замуж. У него тогда как раз доклад на столе лежал от внешней разведки о том, что здесь студентов из других стран принимают. И вот... – Она развела руками.
– Только не говори мне, что ты какая-то там принцесса! – У меня от острого предчувствия неприятностей вся чешуя дыбом встала.
– Что значит «какая-то»? Я княжна!
– Час от часу не легче, – пробормотал я. – И что из этого? И как тебя вообще одну и без охраны отпустили?
– Охрана есть – элементали холода и льда. Сердце морозят только так! А отпустили очень просто: на мне следилка, папа в любой момент может узнать, где я и чем занимаюсь. А вообще там специальные служащие этим занимаются. Я это о том...
– Что у тебя дома все уже в курсе, кто я. – Мне хотелось побиться обо что-то твердое головой.
– Да. Извини. Но за то, чтобы никому ни о чем не рассказывать в стенах академии, я хочу тебя в напарники по практике. Остальные меня сторонятся, а, точнее, боятся, что я их покусаю. Больно надо! Можно подумать, хоть один из них годится в отцы моему будущему ребенку!
– А я значит гожусь? – И покрутил пальцем у виска. – А по поводу практики: там ведь драться нужно, как ты себе это представляешь?
– Ты на что это намекаешь? – Сжав кулаки, девушка начала на меня наступать. – Да у меня показатели выше, чем у тебя! Я дерусь лучше любого студента! У меня знаешь какая подготовка?!
– Так! Успокойся! Я женщин принципиально не бью – так воспитали меня. Слабый пол и все такое. Понятно?
– Что-о-о?!! – И без затей попыталась заехать мне по носу.
Я и сам не понял, как увернулся. Но благоразумно начал отступать, выставив перед собой руки для блока.
– Угомонись! Что ж ты буйная такая?! Найди себе другую студентку и бей ее. Можно даже несколько. Я-то здесь при чем?!
Но, издав воинственный клич, Льяда достала прямо из воздуха длинный полупрозрачный клинок и попыталась накромсать меня на кусочки.
– Ненавижу! Тупые мужланы!!!
Черт! Сейчас на ее вопли пол-академии сбежится! Думая о том, как бы скрыться, в какой-то момент я так взмахнул крыльями, что снова взлетел. От злости, не иначе, золото моей магии само окутало слабые нетренированные крылья и облегчило мой вес. От неожиданности я едва не грохнулся обратно, но, вовремя сориентировавшись, все же умудрился от малахольной студентки, рассматривающей меня с открытым ртом, улететь.
Ну ее! Совсем из ума выжила!
[Хсат Леаррэс. Грандмастер магии]
Я вышел из-за деревьев, провожая взглядом удаляющуюся фигуру демона. Щелкнув пальцами, набросил на него невидимость, опасаясь, что на эмоциях он в таком виде в свое окно и полезет. Молодой еще, горячий.
Но каков, а? Красавец!
– Разве демоны не утратили свою способность летать? Крылья там очень слабые и все такое? Я думала, что лишь некоторые, самые сильные, планировать умеют. – Княжна ни капли моему появлению не удивилась. Все же на магию у них особое чутье. – Точнее, мне папа так рассказывал.
– Утратили. – Я утвердительно кивнул, даже не пытаясь скрыть довольную улыбку.
– И-и-и? – Девушка едва не подпрыгивала на месте от нетерпения.
– И твой папа мне теперь еще более должен, чем до того. И не кусай Сса больше без его согласия. – Назидательно покачал пальцем. – А то у него и клыки имеются, и яд собственный. А вот ты его невосприимчивостью к ядам не обладаешь.
И, довольный устроенным международным беспорядком, я ретировался через телепорт. А то сколько же можно ждать? Я зачем столько писем демонам пишу? Зачем корячусь над отчетами императору, если ничего интересного не происходит?!?
ГЛАВА 7 – Знания наша сила