– Вот.
– Это что? – Но я, еще не закончив вопрос, уже знал, что увижу внутри. Просто составителем письма значился Асхалат Мааштян – глава торговой гильдии.
«Нет-нет-нет. Только не это», – послышался мучительный стон в моей голове, хотя я еще толком и не успел осознать количество грядущих неприятностей. В письме же было написано следующее:
«Уважаемый тха Садэра, в нашу последнюю встречу вы столь спешно отбыли, что мы не оговорили всех деталей. А после, я уверен, важные дела не позволили вам заглянуть к нам для их решения. Потому я взял на себя смелость открыть на ваше имя счет в банке и положить туда деньги за решенный вопрос о нападении на мэстру и ее детей в Тихом переулке, а также за наступившую на несколько дней вслед за тем событием тишину.
С уважением, мэстр Мааштян».
А ниже приписка:
«Письмо это я передаю вам змеями, с которыми у нас возникли определенные разногласия. Узнав, что отныне конфликты можно решать через вас, признаюсь, они как-то чрезмерно обрадовались.
Хочу напомнить, уважаемый тха Садэра, что двери нашей гильдии и многих других в этом городе всегда открыты для вас».
А еще в конверте обнаружилась самая настоящая чековая книжка, в которой на первой странице стояла дата и сумма вклада: 5 золотых.
Ого! Не удержавшись, я даже присвистнул и только потом заметил, что письмо у меня из-за спины в это время читал и Нэити.
– Получается, вы их первыми взяли под покровительство? – спросил он обиженным тоном.
– Речь у нас с торговцем шла вообще обо всех змеях, но я, помнится, ни на что не соглашался, – ответил задумчиво.
– Тогда первое старшинство у них, – это непонятное высказывание сопровождалось у сазмейшис тяжелым вздохом.
Я медленно сжал и разжал кулаки, сминая письмо. Глубоко вдохнул. Спокойствие, только спокойствие. КАКОЕ, НА ФИГ, СТАРШИНСТВО?!!
– Так в переулке наших ребят все же ты помял?! – Это уже оборотни активизировались, угрожающе скалясь на меня.
– Чш-ш-што?! – Казалось, от переполняющего меня гнева я сейчас лопну.
В поддержку раздалось шипение сазмейшис. Кажется, этим ребятам только дай повод. Даже не знаю, каким чудом, я еще не бросился в драку.
– Что у вас с торговцами на этот раз? – Я само спокойствие.
– Лоток перевернули, – заносчиво ответил змей. – А что?
Ну и мразь. Настоящий отброс как своего, так и человеческого общества. Как вообще допустили, чтобы подобный ему отправился к нам на обучение? Я сделал несколько глубоких вдохов, пытаясь хоть немного прочистить себе мозги.
– Как тебя зовут? – Я уже понял, что это глава их шайки, и у меня просто клыки чесались разодрать на клочки его наглую рожу, а тут еще провокация...
– Ршан Дово, к вашим услугам. – Насмешливый поклон.
– Так вот, Ршан Дово, предлагаю следующее: мы сейчас идем в зал для практических занятий и там проводим поединок один на один. Без оружия и без магии, только голая физическая сила. Если победа за мной, вы возвращаетесь в город и просите прощения у всех, кому насолили, а также возмещаете убытки деньгами или отработкой по желанию пострадавшей стороны. Если же выиграешь ты, в город иду и все улаживаю я. Как тебе?
Естественно, он не мог отказаться. Свои же заклевали бы лидера за трусость и нежелание выйти против меня лицом к лицу. Думать о том, что будет, если я все же проиграю, не хотелось совершенно. Почему? Все очень просто: если я настолько ущербный, то пусть все это увидят и наконец ОСТАВЯТ МЕНЯ В ПОКОЕ!
К моему искреннему удивлению, преподаватель физической подготовки все еще находился в зале. Выслушав наш сбивчивый рассказ, он просто кивнул на маты в углу комнаты.
– Сегодня я ваш судья. Бой длится до того момента, пока один из участников не потеряет сознание или во всеуслышание не объявит о своем поражении. Зов целителю я уже отправил, он будет через мгновение. Приступайте!
Честно говоря, я думал, он будет против. Скажет, что не дело это – решать спорные вопросы кулаками, отправит к ректору, как это произошло бы на Земле. Но, кажется, здесь подобное было в порядке вещей. Ну и ладно.
Я застыл напротив своего противника, и время, казалось, растянулось в тягучую патоку. Каждая клеточка моего тела звенела от переполняющей энергии, каждый нерв был натянут до предела.
– Р-р-ра! – Взмахнув левой рукой, чтобы отвлечь мое внимание, змей поднял правую, но тут же чувствительно наподдал мне хвостом, заставив проехаться лицом по матам.
Один-ноль.
Оттолкнувшись руками от пола, я взвился в воздух и, падая обратно, бросился вперед. Когти на моих руках с такой легкостью вошли в плоть противника, что я на миг замер от удивления. За что и получил по голове.