Основная проблема выбора подарка Айташе состояла в том, что нужно было купить остальным детям такие же или очень похожие. Ну, не носки же им дарить? Вот я и маялся головной болью, блуждая по торговым рядам. Немного грело сердце то, что местные, кажется, начали к нелюдям привыкать и уже не вели себя так настороженно, как раньше. Представляете, некоторые даже пытались тихонечко и ненавязчиво свой товар мне прорекламировать. Прогресс!
– Кого я вижу?! Доброго дня, гшат Садэра! – Словно черт из табакерки, передо мной из ниоткуда появился глава торговой гильдии, так широко и радостно улыбаясь, словно я ему денег должен и вот сейчас отдам. Я даже немного попятился.
– Приветствую, – ответил сдержанно.
– Я хотел лично выразить вам нашу всеобщую благодарность. Сумма, надеюсь, вас устроила?
Не знаю, что там считал с эмоций артефакт, но мужчина даже слегка побледнел.
– Нет-нет, это конечно не вся сумма. А лишь... третья часть. Да! Мы решили выплатить благодарность по частям. Вот. – И снова эта странная улыбка.
– Вы о чем сейчас? – Из-за того, что я так и не купил подарок, а к Айташе уже опаздываю, вся эта пустая болтовня жутко раздражала.
– Э-э-эм, ну ваши змеи отрабатывают долги. Приходят вовремя, делают все на совесть. А еще, пока они на работе, все спокойно и чинно – местное ворье не рискует их злить. – Я качал головой в такт его словам. Честно, не ожидал, что оборотни так ответственно подойдут к выполнению данного слова. – Ну и тихо в городе. Никто особо не бузит – не желают с вами связываться. – И смотрит на меня так довольно, заложив большие пальцы рук за широкий пояс брюк.
У меня же челюсть отвисла.
– Чш-што? – Но вместо вопроса, в силу эмоций, вышло какое-то громко-угрожающее шипение.
Мужчина улыбаться перестал.
– Вы не подумайте ничего плохого, но нам стало известно, куда вы на выходных ходите. – Из-за спины главы гильдии вышел парень, нагруженный пакетами. – Дамы из гильдии пекарей решили принять участие в помощи нашему дому малютки. Они испекли печенье с шоколадной крошкой в форме солнышек и звезд. Молодой человек – наш курьер. Он вас проводит.
– Стоп! – Мне надоели эти недомолвки. – По какой причине не-змеи, как вы выразились, «не бузят», опасаясь меня? Я-то здесь при чем?
– Ну как же? Если вы змей приструнили, так и с людьми подавно справитесь. О цене уж мы договоримся!
Честно говоря, в последнее время, события, происходящие вокруг меня, очень уж напоминают театр абсурда. А, главное, я-то абсолютно ни при чем!
– При чем здесь деньги? Городская стража вам на что? Маги, в конце-то концов?! – Голова начинала болеть все сильнее.
– Честно? – Мэстр Мааштян немного приуныл. – Их много, там начальник на начальнике. И каждому заплати: от мелкого исполнителя до главного столичного главнюка. С вами все проще и можно на месте договориться. – Он вздрогнул от задрожавшего на груди амулета, приложил к нему руку и улыбнулся. – А вот и остальные деньги на ваш счет перевели. А мне пора. Да. Хороших вам выходных! – И так же внезапно, как появился, исчез.
– Господи, мы словно немой с глухим разговариваем, – пожаловался я, доставая банковскую книгу, о которой, честно признаться, совсем забыл. – Кха-кха...
Сумма вклада на данный момент значилась в сто двадцать золотых. Поделиться, что ли, со змеями?