И вот снова пальцы касаются шероховатой земляной поверхности стен. Примечательно, что пещера явно рукотворного происхождения. Видимо, те контрабандисты, которые пользовались дорогой, приведшей нас сюда, иногда останавливались здесь. Возможно, прятали грузы или прятались сами. Здесь уж точно никто не отыщет.
Искры магии, срываясь с кончиков пальцев, проникали в толщу стен и рассеивались. До определенного расстояния я чувствовал каждую из них, словно посылал в неведомые дали не нечто добытое извне, магическую энергию, а частичку своей души.
Но вот круг замкнулся. Выхода нет. Если бы хоть где-то за стеной была пустота, сила дала бы мне знать, ускорившись в преодолении преграды: все же воздух намного менее плотен, нежели земля, а тем более камень. Но увы...
Я снова вернулся в дальнюю часть пещеры, пытаясь не обращать внимания на пристальные взгляды людей. От нечего заняться они следили за мной и Джартом. Воздух буквально звенел от незаданных вопросов, надежд и просьб.
Черт бы все это побрал.
Я не мог не отметить, что противоположная входу часть пещеры находится ниже по уровню и является каменной. Словно наше земляное убежище прилегает к каменной скале, а не утопает в болотной жиже. Как странно.
От нечего делать я снова и снова посылал в толщу камня магические искры, пытаясь определить величину залежей, но мне это почему-то не удавалось.
– Что там? – Джарт, подтверждая мою теорию о том, что он вовсе не рядовой маг, дистанционно удерживая завесу у входа, подошел ко мне.
– Не могу понять. Что-то не так.
– Держи щит. – Не задавая лишних вопросов, учитель передал мне нити щита, а сам положил руки на камень. Нахмурился. – Кто-то прикрыл здесь все некромантией.
– Что? – Честно признаться, в этом мире я слышал о ней впервые, а потому изрядно удивился.
– Это когда во время проведения кровавого ритуала магия окрашивается в черный, как, например, в голубой от воздуха, понимаешь? – Джарт переходя от камня к камню, что-то выстукивал пальцами на стене.
– Примерно. – Я такую технику работы тоже видел впервые. Как, оказывается, я еще невежественен. А чуть было не зазнался. Как же, практически всю библиотеку академии перелопатил.
Дурак!
– Если творить структуры такой магией, а после запитать их некромантскими накопителями, увидеть подобное можно будет, лишь используя аналогичную силу. – Учитель остановился и кивнул сам себе. – Обрати внимание, я порезал палец. Каждая потерянная капля крови – это тоже маленькая смерть. Здесь скрыт узкий проход, а затем спуск под землю, выложенный камнями по технологии гномов – на века. Очень дорого. А затем все это прикрыли некромантией от случайных глаз.
Именно в этот миг за щитом, который я удерживал только благодаря помощи учителя, громыхнуло так, что задрожал пол под ногами. Тут же с новой силой заголосили дети, запричитали женщины. Мужчины предпочитали тихо материться, напряженно следя за нашей работой. А затем прямо в проходе пещеры, положив конечности на наш щит, появился отверженный.
– С-с-с-с, – выдохнул я ошеломленно, уставившись на монстра во все глаза. Это была личинка хруща размером с автобус, с огромным человеческим лицом и длинными усиками-конечностями, шевелящимися вокруг чудовища подобно волосам.
– Ломай стену за нами!!! – заорал Джарт, бросаясь к преграждающему щиту, который заискрился от количества вливаемой в него силы.
За огромным монстром было толком не разглядеть, что творится на улице, но активное шевеление позади него придало мне еще большее ускорение. Но как?! Как сломать то, что даже не видишь?!!
Отрастив когти на правой руке, я едва не до кости разодрал левую руку. Приложив рану к камню, только и мог, что умолять: «Быстрее!» Вспышками, то пропадая, то вновь на миг проявляясь, перед глазами замерцали нити чужого плетения. Тут же в нос ударил зловонный запах давней смерти. Казалось, вся стена передо мной была когда-то залита кровью, которую так и не удосужились смыть.
У меня не было времени разбираться с чужим плетением. Да и вызывала некромантия во мне такое отторжение, что я едва удерживал съеденное раньше внутри. Крикнув людям, чтобы отошли, я создал за спиной щит на случай, если рванет. Укрыл себя еще одним. А после, отрастив максимально длинные когти на обеих руках, начал перекачивать в них собственную магию и полосовать чужую структуру. Видел я ее или нет, но моя магия, смешиваясь с кровью, находила чужие нити и с легкостью уничтожала их. А вот без крови это не работало – пришлось поранить и вторую руку.