— До ста семидесяти тысяч, — отвечаю за него. — А если переводить на людской эквивалент: двести тринадцать тысяч воинов.
Аргирис задумался на миг, кивнул одобрительно и улыбнулся грустно.
— Кириан верно говорила, что у тебя талант в математике, — прокомментировал он. — Тогда для соотношения сил дели наше войско на десять смело.
— Двадцать одна тысяча, — ахнул я, сообразив, о чём это он.
— Таково реальное соотношение сил, — согласился король. — Менее чем один к четырём.
— Дааа, — протянул разочарованно.
Вампирское войско в четыре раза сильнее нашего!
Король мотнул головой с укором. Мол, зря вообще раскрутил его на такой разговор. Но продолжил задумчиво:
— Вот уже двенадцать циклов вампиры не собирали войска. Всегда мелкие, вылазки. Каждый Дом вампиров пытался что — то урвать, конкурируя с другим. Но чтобы так организованно выступить теперь. Никогда прежде.
— И какова причина, по вашему мнению? — Поинтересовался.
— Забудь об этом, Кристиан, — выдал вдруг, повернулся к картине на стене, подошёл к ней и задумался.
Нисколько на него не обижаясь, задумался и я. Но не о численности армий...
Пять сезонов длится цикл. Только Оранжевый дождливый прошёл. Сейчас идёт Белый, самый холодный, далее последует Жёлтый, как весна, за ним Зелёный, когда озеленяются даже горы до самых вершин. И угрожающий Чёрный наступит, чтобы всё откормленную живность пожрать.
Прошлый Чёрный сезон я провёл на Утёсе. Такое себе ощущение. Когда ты выходишь на улицу, а там сплошная кромешная тьма, словно сам воздух до угля почернел и заполнил собою всё. Впервые волосы встали дыбом, когда убедился, что даже звёзд не видно. Чувство, будто над нами в небе нависла сплошная чёрная плита немыслимых размеров, порой вызывало смятение. За двенадцать недель ни одной звёздочки не сверкнуло, ничего! Без огня вообще с ума можно сойти, как в заднице у афроамериканца!
График дня и ночи сбился напрочь, не понимаю, как ещё мои воины спокойно продолжали охотиться, гулять, тренироваться, спать и вести распорядок.
Кажется, что это специально для вампиров делается. Словно это их арена или охотничьи угодья. И ведь нигде не спасёшься, если верить байкам воинов. Тут ещё батенька король до кучи рассказал об обстановке. И наше стратегическое положение осветил.
Страшно.
Глава 3
Встреча с Нелли
Вскоре аудиенция окончилась. Аргирис тепло обнял на прощанье. Я обнял его в ответ. Он похлопал по плечам, пообещав, что теперь мы будем чаще встречаться.
Ну — ну. Конечно, я ничего не ответил, лишь улыбнулся своей отточенной обаятельной улыбкой.
— Не переживай, сын, о грядущих свершениях Леванта есть кому хлопотать, а ты думай о тренировках, образовании и увлечениях для души и сердца, — наставил король напоследок, вероятно, уловив мою озадаченность.
И отпустил отдыхать.
Конечно, думать о бабах никто не запрещал. Но сперва нужно подумать о своих людях.
В ночном дворце стражи убавилось, теперь в крыле двух потерявшихся патрульных и не сыщешь. Где — нибудь спят.
Четыре моих десятника выстроились на балконном переходе, каких здесь на разных уровнях по всем пальцам «Длани» каждые десять метров. Мощные, накаченные «кошаки» в мехах и коже, два под метр девяносто, ещё два пониже. Опытные воины, мастера своего дела, рулят остальными фелисами, как самые заслуженные и авторитетные. Они мне уже назначенными на должности достались.
Смотрят на меня глазами кошачьими, все внимание.
Пятый десятник на Утёсе остался с четырнадцатью бойцами генераторы охранять.
— Деодор уже..? — Спрашиваю, стоя у перил.
— Да, как узнал, что не возвращаемся, к Вебисиде спать умчал, — усмехнулся самый широкий фелис по имени Гарой.
Он мою Мию на руках и носит. Ууу морда, довольная вечно.
— Как разместились? — Интересуюсь.
— Казармы переполнены, Крис, — отвечает Рокон, как первый среди равных. — По два воина на койку. Сойдёт.
Так, ясно.
Все четверо глазами чернеющими вверх зыркнули, руки на рукояти, готовые ринутся. Но выдыхают с облегчением тут же.
Дуновение ветерка на затылке чую. Скрежет когтей на перилах позади раздаётся. Перебор лапок, раз — два.
Макушки моей касаются коготки, и по коже ведут в разные стороны, спускаясь по головушке. Едва на ногах устоял от умопомрачительных ощущений.