— На твои же инвестиции, любовь моя, — запел архитектор. — Эти искры сделали нас несметно богатыми, и всё благодаря тебе, ты мой гений. Теперь и весь Градир радуется твоему свету и теплу.
— Без тебя я бы не справилась, — выпалила магичка, глядя на своего мужа с такой любовью…
Ща блевану.
— О, класс, но мы, пожалуй, откажемся, — ответил я, не сумев сдержать ехидства. — Предпочитаем в путешествии отели, гостиницы. Молодожёны, ещё не набылись друг с другом. Не натра… трещались так сказать.
Посматриваю на Айлин, та в ответ с недоумением.
— Ммм, — произнесла Ольви кокетливо. — Какие счастливые. Должна признать, тебе очень повезло с такой красоткой. Айлин, а вы можете расслабиться, этот мужчина всё для вас сделает, не сомневайтесь.
Нет, это не вышел сарказм, ирония или что–то подобное. Скорее некая претензия мне. Или просто так показалось.
Ещё немного официозных фраз, и я понял, что больше не могу это слушать.
Вскоре мы распрощались. Айлин держалась молодцом, и не спалила контору, за что ей благороден.
Когда вышли из Дворца подышать свежим воздухом перед перемещением, подружка вдруг заключила:
— Тебе больно. Ведь так?
— Да не сказал бы, — успел ответить, и вышедшие за нами лорды нагнали нас и тут. — Нет, это будет длиться до утра.
С этими словами я отпустил руку Айлин, создал контур и переместил нас обратно в Особняк на Великом Хребте.
Оказавшись в моей огромной гостиной, девушка выдохнула с облегчением и быстро собрала платье обратно в комбез. Жаль, в нём она ещё краше.
— Что? — Тут же спросил я.
— Это было большим испытанием, — ответила с восторгом в глазах, но следом приуныла. — Мне стоит проанализировать свои ошибки. Модель поведения вышла слишком сырой. Да и… напрасно я призналась в своей принадлежности. Ольви поняла, что мы не можем быть вместе. Что всё это фарс.
— Да ну брось, — усмехнулся. — Ну–ка, возьми меня за руку.
Неуверенно выполнила, касаясь холодной лапкой.
— Вот видишь, всё хорошо.
— Просто ты сильнее держишь энергию. Но если я потеряю контроль, с тобой будет то же самое, что с теми господами.
— Уверена?
— Перемещение в Градир не стало тебе уроком?
Блин, грустно! Я даже взгляд опустил.
— Но это можно исправить, — раздалось вдруг радостное. — Не вешай нос.
Прозвучало, как излишнее утешение. И будто она спохватилась.
— И как же? — Спрашиваю, посмотрев на неё внимательно. Что–то с ней не так. Внутренняя борьба? Или внешние инструкции некоего Омбера?
— Узнаешь в своё время, — выпалила важновато и повернулась к выходу. — А теперь мне нужно идти.
— Оставайся, выпьем вкусного вина, поиграем в приставку. Ну?
— Нет, мне нужно провести анализ полученной информации и работу над ошибками. Так положено у нас, — ответила, как сущая ботаничка.
— Ладно иди. Утром в Кусубат, — напоминаю.
— Пожалуй, откажусь. Туда я точно ни ногой, мне Градира хватило.
Распрощались. Выходя, перешла в незримость.
Подождав немного, двинулся за ней. На улице видно следы до ворот. Спешу дальше, и там следы, уходящие по дороге. Ха! Никуда она не улетела и не телепортировалась. Вот ты и попалась, апельсинка моя.
Что там у тебя? Карета на приколе? Космический кораблик?
Двинулся по следу!
Глава 3
Миссия Айлин
Вероятно, Айлин не в курсе, что у меня есть ночное зрение. Поэтому она с чистой совестью оставила следы, видимо, рассчитывая, что утром их занесёт снегом. На дороге ещё ладно, тут иной раз доставка гоняет, да стража разгуливает свежим воздухом подышать. Но вот когда следы повернули за большой сугроб в рощицу, и стали глубоко уходить в наваленный снег, тут уж я насторожился.
Здесь никто не ходит. В этом нет никакого смысла. Но припорошённые углубления говорят об обратном.
Прошёл рощу, вспоминая, как стража рассказывала, что саблезубые любят тут когти поточить. Я им дам просраться, если что. Давно уже не перекидывался, и даже забыл каковы ощущения. Но думаю, что сумею в случае чего стать большим и зубастым оборотнем.
Метров двести преодолел, устал, как собака. За валун зашёл, снега по колено. И ведут следы на спуск. Ветер завывает, прямо по хребту лес, слева обрыв и виды далёкие в сторону Андарии. Мы ж на Великом Хребте устроились, на самом верху.
На краю тропку нашёл хоженую, ниже скальная порода оголена, штыри страховочные с верёвкой застарелой, но всё ещё прочной. Спускаюсь по ледяным ступеням, которые сменяются каменными. Ныряю под массивный ледяной навес, прохожу ещё метров тридцать по узкой тропке, где слева крутой обрыв, а справа ледяная стена. Выхожу на площадку расчищенную, а там и пещера. Из которой тусклый свет бьёт!