Лейвин рвано выдохнул сквозь стиснутые зубы, чувствуя, как напряжение отпускает. Тот, кто стоял за автором записки, ещё ни разу не соврал, так что можно быть уверенным: никто ни через какие тайные ходы к нему в покои не сунется. Да и ему самому невыгодно, чтобы о маленьком грязном секрете второго жениха стало известно кому-то ещё. Ируто успокоенно вздохнул, взял перо и чернила и написал всего одно слово. Потом спрятал записку в указанное место и вернулся в спальню.
– Риг, ты жабры себе не отрастил? – громко позвал он любовника – тот плескался в ванной. – Нам на завтрак пора! Я пошёл, не опаздывай сильно!
Всё-таки Лейвин решил не искушать судьбу, и в столовую они отправились по отдельности.
В это утро ещё несколько человек получили записки интересного содержания. Леди Тиарна Ильфиррин – наказ продолжать очаровывать принца, только не так прямолинейно, как раньше. И совет воспользоваться поездкой за город и приездом второго жениха, чтобы отвлечь его высочество от королевы. Некий милорд – что планы поменялись, и ближе к вечеру он получит дополнительные указания, как действовать. Леди Теали Тенмаро – благодарность за восхитительные несколько часов ночью и приглашение посостязаться в меткости, всё на той же тренировочной площадке. Теронка отказываться не стала.
После завтрака Эрмеара ушла заниматься делами, а Дан остался один – как всегда. Только теперь не пришлось придумывать себе занятие, ещё не все бумаги Джоргара прочитаны. Кроме Эрегора, Хила и Корина имелись несколько человек из постоянного окружения фаворита, с кем он проводил свободное время. Данри устроился в кресле на террасе и принялся за чтение дальше. Он пока не решил, стоит ли делиться с виконтом, всё-таки неизвестно, насколько далеко простирается его преданность остальным и будет ли он молчать. Молодой человек рассеянно пробежал глазами очередной лист. Причина спешного отъезда графа Альдо из Арифри вполне достойная – тяжело заболела бабушка в поместье, и поскольку родителей его уже не было в живых, он, как единственный родственник, отправился к ней. В отчёте говорилось, что бабуля поправилась и сейчас чувствует себя более-менее хорошо.
Данри вздохнул и бросил задумчивый взгляд на внутренний двор. И едва не выронил бумаги: там опять собрались зрители, только на сей раз не на площадке для тренировки на мечах, а в другом конце, где стояли мишени. Брови фаворита поползли вверх. Какие ещё сюрпризы таились в совершенно не воинственной на вид леди Теали? Потому что там стояла именно она, конечно же, Корин, ну и Тенрил. Дан решительно отложил стопку отчётов, поднялся, чтобы лучше видеть, и облокотился на перила террасы. Его губы тронула усмешка: вот, значит, какой подход нашёл Альдо к гостье. Её не интересовали цветочки и комплименты, а вот всё, что касается оружия, похоже, очень даже.
– Какая занятная леди, а с виду и не скажешь, – вполголоса произнёс Данри.
Он, в общем, знал, что в Теронии дамам позволяется изучать искусство фехтования, а не только осваивать вышивку и умение вести хозяйство. Но одно дело знать, и другое – видеть, как изящная женщина держится почти наравне с мужчинами в исконно их стихии. На сей раз Альдо предложил леди Тенмаро стрельбу из лука. И судя по тому, как теронка уверенно держала оружие, здесь графу тоже придётся попотеть, чтобы хотя бы оказаться на равных со своей дамой сердца. Не говоря уже о том, чтобы превзойти её.
Граф стрелял первым. Три стрелы, одна за другой, вонзились прямо в центр мишени ровным треугольником. После к черте на земле подошла леди Тенмаро. Она придирчиво изучила стрелы, наконец, выбрала, натянула тетиву, тщательно прицелилась… Данри затаил дыхание, не сводя взгляда с сосредоточенного профиля. «Красивая, – снова мелькнула мысль. – И опасная…» Теали выглядела уверенной, сильной, независимой. Свободной. Хищница, которую вряд ли кому-то удастся приручить, даже Корину Альдо. Теронка плавно отпустила тетиву, и стрела сорвалась с лука, чтобы через пару мгновений вонзиться ровно в центр треугольника из стрел соперника. Зрители восторженно захлопали, а леди только удовлетворённо кивнула и слегка улыбнулась. Тенрил сохранял невозмутимое лицо, а граф отвесил изысканный поклон, признав мастерство гостьи. Дан не удержался и тихонько присвистнул в восхищении. Теали действительно умелый воин.
Но как бы ни интересно было наблюдать, его ждали дела. Кинаро со вздохом вернулся к бумагам и уже не увидел, как леди Тенмаро чуть повернула голову и бросила на террасу быстрый, острый взгляд. Она чувствовала, что на неё кто-то смотрит, но, к собственной досаде, не увидела таинственного наблюдателя. Почему-то подумалось о фаворите, однако Теали не знала точно, куда выходят окна его покоев. И выкинула ненужные мысли из головы. Отложив лук, она глянула на Альдо.