-Не мельтеши, девочка! Меня не испугает какой–то Жоакин, если я на равных говорю с хозяином! Все знают, чем я занимаюсь, но никто не распускает язык.
-Они боятся тебя, а вдруг ты рассердишься и напустишь на них духов.
-В нашем мире опасность всегда угрожает тем, кто ее боится, а от меня даже страх убегает в панике, - Маура засмеялась, показывая неполный ряд зубов.
Анита подошла к Мауре и заглянула через ее плечо. Бабка толкла в ступке какое –то снадобье и ворчала под нос свои заклинания.
-Боги ориша, помогите нам, не оставьте нас без своей защиты, помоги вылечить Зубайду, выгонит из нее злой дух, - Маура наклонилась и ее шепот стал еще тише. Ее темное лицо раскраснелось и осветилось, словно в чаше засветилось магическое зелье, как в сказке.
-Бабушка, - Анита испуганно отшатнулась от своей бабки, - прекрати пугать меня.
-Ох, - Маура укоризненно покачала головой – ты не должна бояться своих богов, только они смогут защитить тебя, если ты примешь их в свою душу и покоришься им. Ты должна бояться людей, таких как Рафаэл Сан - Марино. Сгубил злодей душу моей дочери, не смогла она противостоять своей судьбе, но ты не такая. Ты должна научиться защищаться, ты должна принять мой дар и мои знания, ты должна принять то, что дают тебе боги и принять с благодарностью.
Шепот колдуньи перешел в хрип, и она замолчала, пронизывая взглядом пространство хижины, а Анита сжалась.
-Ты опять за свое, бабушка. Я не хочу заниматься твоими заклинаниями, меня пугает твоя вера.
-Она и твоя, только ты продолжаешь сопротивляться. Что же я говорю, если твой отец «свободный белый».
-Бабушка, расскажи мне об отце, - тут же поинтересовалась Анита.
-Что я могу сказать? Он исчез из нашей жизни, как морской ветер, с которым он прибыл в Бразилию. Португалец! – в ее голосе слышалось некоторое пренебрежение к человеку.
-А где он сейчас?
-Кто его знает, ходит по стране и нанимается на работу на плантации, как и раньше. А может, разбогател и имеет свою ферму.
******
Дон Рафаэл рассматривал купчую новой фазенды, довольно поглаживая бумагу.
-Антенор, мы хорошо потрудились, чтобы заполучить эту землю и стоит отпраздновать такое удачное завершение дела.
-Да, хозяин, думаю, дальше проблем не будет, пастбища скоро покроются свежей травой, уже построены новые загоны и сараи на удаленных участках территории.
-Тижуке надо послать несколько сильных рабов для работ, а через несколько недель приедут итальянцы со своими семьями. Готово ли жилье для них?
-Да, купленная фазенда будет приносить хороший доход.
-Кроме того, необходимо проследить за межеванием территории, нам неприятности с соседями не нужны и тем более судебные разбирательства.
-Да, хозяин, мне самому выехать?
-Нет, ты мне нужен здесь, пошли Жоакина. Этот из кожи вылезет, но сделает все, что сказано.
-Да, услужливый малый, - презрительно согласился Антенор.
Управляющий вышел из кабинета, наткнувшись на проходившего мимо племянника хозяина. Молодой человек мрачно взглянул на него и спросил.
-Антенор, какие общие дела вы решаете с дядей за закрытыми дверями? Что вас делает не просто хозяином и служащим, а сообщниками?
-Сеньор Пруэнс, я управляющий этой фазенды и должен подробно докладывать обо всех делах, происходящих в поместье, а ваш дядя очень въедливый в том, что касается дел, поэтому и поместье процветает, - Антенор обошел Виторио, направляясь к выходу.
*****
Велма зашла в комнату сестры и с раздражением бросила свою шляпку в угол. Алисия недоуменно следила за всеми хаотичными передвижениями Велмы.
-Ты странно ведешь себя. Не успела приехать, а все тебя уже раздражает.
-Меня раздражает только нахальство местных работников.
-Работников?
-Я, по–моему, четко произнесла. Так себя неуважительно вести, будто не видят, кто перед ним стоит! Нахал! Нет, наглец! Он даже не стал помогать мне!
-Ты о ком говоришь?
-Я с ним не знакомилась, вот еще буду с каким –то пастухом знакомиться!
-Папа нанял новых пастухов?
-Наверно, этого я видела впервые.
-Может быть, и он видел тебя впервые, поэтому не проявил к тебе должного почтения.
-Он мужчина, а, значит, не может смеяться надо мной! Возомнил себя неотразимым кабальеро, а в самом нет ни толики благородства.
-Как он тебя задел! – Алисия хихикнула, а Велма покраснела, понимая, что слишком бурно выказала свои чувства.