Нападавшего как ветром сдуло; сервус помогла подняться второму мальку и поторопилась увести его подальше.
— И это только начало, — пробасил незаметно подкравшийся Триста Шестой. — А я ведь тебя предупреждал, построже с ними надо. Пятая драка за день! Я уже заманался их разнимать.
Теперь Таран стал хуже прыща на жопе — клевал мозг при каждой возможности. Он, конечно, всегда был не прочь поворчать, но сейчас второго Нудного Керсу не вынести.
— Да расслабься ты, это они от дыма дуреют. Ещё пару дней и угомонятся.
— Ага, потому что дым закончится, — здоровяк досадливо крякнул. — Ещё неизвестно, что хуже.
— Вернётся Девятая, схожу с ней в деревню за спиртом.
Триста Шестой наморщил свой плоский нос:
— Что-то ты ей больно доверяешь, братишка. Не забывай, ищейки всегда себе на уме. Как горелым запахнет, она не задумываясь всадит кинжал тебе в спину.
И этот туда же! Первое время девчонку даже к общему костру не подпускали. Каждый считал своим долгом хоть как-то её укусить исподтишка: то мясо подгоревшее подсунут, то вслед какую-нибудь гадость прошипят, разве что в сапоги не ссали, и только когда Керс вмешался, скорпионы поумерили свой пыл, хотя и продолжали опасливо коситься на бывшую ищейку. Похоже, он один здесь понимает, насколько Девятая может быть полезна. Котелок у неё варит получше любого из стаи, порой он и сам рядом с ней чувствовал себя пустоголовым желторотиком. Девчонка единственная поддержала его инициативу восстановить связь с Пером, а после вызвалась отправиться на их поиски.
— Девятая нам нужна, так что помягче с ней, ладно?
Таран деловито скрестил руки на груди:
— Фиг с ней, с этой Девятой, сам разберёшься, но что нам точно нужно, так это жрачка, которая не сегодня-завтра закончится. А ещё неплохо бы о гигиене позаботиться, мыла почти нет, порошок зубной давно закончился, с лекарствами совсем беда, даже обезболивающего не найти. Я уже не говорю про отхожее место…
— Да ты издеваешься! — Керс раздражённо закатил глаза. — Я и так по всему лагерю мотаюсь, как горгоной ужаленный. То малькам мозги вправь, то дозорных проверь, то от сервусов нытьё выслушай. Каждый так и норовит высказать своё недовольство, а у этих вообще целый список хотелок. Только мне откуда всё это брать?! Я что, всемогущий, по-вашему?
Триста Шестой добродушно хлопнул его по спине:
— Да ты не кипятись, брат. Давай вместе обмозгуем, как это дело поправить.
— А что тут обмозговывать! Сколько нас здесь? Около сорока, не меньше…
— Сорок шесть и тринадцать сервусов, — уточнил здоровяк, умостившись у скальной стены.
— Итого из шести десятков почти половина на очистке. Они пока мёртвый груз, на дело их брать себе дороже. Я б им даже стеречь лагерь не доверил. Переждать надо. Придут в себя, организуем вылазку.
— Нет, я против грабежей. Мы и так свободным подгадили на двести лет вперёд. Если начнём разорять деревни, то война нам обеспечена, а с желторотиками сильно не повоюешь, перебьют нас в два счёта, и твой хист не спасёт.
— Знаю, брат, но другого выхода пока не вижу. Даже Севир налётами не гнушался. Когда стоит вопрос выживания, приходится засовывать принципы куда поглубже.
Здоровяк озадаченно поскрёб шрам на шее:
— А золото?
— Нет, золото нам нужно для оружия. Когда всё поуляжется, смотаюсь в город. Ищейка знает одно местечко, где можно недорого достать мечи и луки.
— Копья тоже сойдут.
— Да, как вариант, если на мечи не хватит. Так что, дружище, без налётов нам не обойтись.
— Панцири бы ещё раздобыть, хотя бы стёганные, — Триста Шестой мечтательно вздохнул. — А то ходим как оборванцы.
Мечтать им никто не запрещал, но денег Биффа едва хватит на приличное вооружение. Вряд ли у деревенских найдётся достойная сталь, а топорами да косами не повоюешь. В терсентуме много оружия никогда не держали, надзирательских мечей и двух десятков не набралось. Уже когда они разбили лагерь, Керс понял, что сервусы не догадались собрать револьверы. Досадное упущение, штуки эти довольно ценные, а патроны можно было бы достать через Спайка. Тот хоть и отказался присоединиться, оставшись верным Перу, но пообещал посильную помощь. Толковый малый, побольше бы таких.
— Чего это с ней? — Триста Шестой чуть отклонился в сторону, высматривая кого-то за спиной Керса.
Глим стремительно приближалась к ним, расталкивая собратьев локтями и ловко перескакивая камни да ямы на пути.
— Керс, мать твою, когда ты наконец угомонишь эту сучку?!
— Смерговы потроха! — он зажмурился, надеясь, что произойдёт чудо, и Глим куда-нибудь исчезнет. Её попытки возобновить связь сменились активным высасыванием мозга, причём порой похлеще Триста Шестого. — Ну что на этот раз?