Одна из девушек, спотыкаясь, кинулась бежать по тропинке вдоль реки. Катя едва сама не закричала, когда из спины жертвы показалась когтистая рука с еще бьющимся сердцем. Началась паника. Девушки с криками ужаса разбежались кто, куда. Но далеко они убежать не сумели. Невидимый хищник убивал их одну за другой, пока не осталась одна Ульяна.
Ульяна, казалось, не слышала криков и не видела бойни. Она сидела ко всему безучастная, прислонившись к дереву, положив руку на большой живот.
Наконец, невидимый хищник показался из лесной тени и приблизился к последней жертве. Убийцей оказался рослый брюнет со страшной маской, скрывающей нижнюю половину лица. У него были чёрные бархатные глаза, белая кожа и… большие ветвистые чёрные крылья за спиной. Облачен он был во что-то похожее на сросшиеся листья или хитин насекомых.
– Коль в лесу ты чудо повстречал…
Зашелестел голос из фиолетового тумана неподалеку от сидящей Ульяны.
– Внимательно его ты рассмотри,
Увидел белый цвет – извинись и уходи,
Синий – ты с ним поговори,
Зеленый – совета ты спроси,
Но если заметил черный – ты от него беги…
Из фиолетового тумана материализовался костлявый мужчина с фиолетовыми глазами, губами и волосами. За спиной у него так же виднелись ветвистые фиолетовые крылья.
– Ясно, бежать она не собирается, и сегодня ты ограничишься шестью жертвами. И кажется, она… немного не в себе, – осмотрел худощавый Ульяну.
– Они принесли мне в жертву безумную девку?! – разозлился брюнет, а Кате его голос показался очень знакомым. – Да еще и беременную?!
– Физически она здорова, хотя… – фиолетовые губы брезгливо искривились. – Она носит в себе тэаса.
– Не трогать! Не трогать! – залепетала Ульяна, в защитном жесте закрывая живот. – Не трогать!
– Она – тэй хала и едва не пробила мне сердце! – весело сообщил худощавый неожиданному открытию.
– Я не вижу причин для веселья, Дахот.
– Ты слушай дальше! Она – тэй хала хасэж! Это везение! Мы можем проверить, подействует ли на неё яд твоей магии!
Брюнет закатил глаза и махнул рукой, исчезая в чёрном тумане.
– Чирик-чирик! – заулыбался Дахот, обнажая в улыбке острые зубы-иглы. – Будем чинить тебе мозги-и-и! Ты рада?
– Не трогать, не трогать, – как заклинание повторяла Ульяна, изредка всхлипывая.
Дахот с легкостью поднял её на руки и исчез вместе с ней в фиолетовом тумане.
В следующее мгновение картинка сменилась. Вместо леса Катя увидела небольшое помещение с висящими травами с потолка, со стоящими вдоль стен кристаллами, круглым столом по центру и кушеткой в углу. Неподалеку от кушетки в самодельной корзинке попискивал новорожденный.
Дахот склонился над спящей на кушетке Ульяной вместе с тридцатилетней блондинкой, которая как поняла Катя, была реальной версией книжной Дары.
– Ты можешь мне объяснить, зачем ты притащил ко мне в дом эту чужачку? – хмуро спросила Дара, с интересом разглядывая спящую.
– Её принесли в жертву Иро и… ей негде жить.
– Замечательно! Не хватало мне еще истеричной мамаши и её пищащего младенца под ухом!
– Это мой дом, мои правила, – ехидно улыбнулся Дахот. – И она будет жить здесь. Не хочешь делить с ней один дом. Выход ты знаешь где.
Дара начала раздраженно срывать сухие травы с веревок и запихивать их в тканевые мешочки.
– Поправь меня, если я ошибаюсь, но эта девка побывала в плену у тэасов?
– Да, – не переставал улыбаться Дахот.
– И её ребёнок зачат от насилия?
– Да.
– И ты серьезно думаешь, что она не утопит его в ближайшей канаве? – бросила на стол наполненные мешочки Дара.
– Да.
– Не могу поверить, что ты мой отец, – Дара сделала такой вид, словно разговаривала с полным идиотом.
– Я рассчитываю на то, что у неё очень сильный материнский инстинкт.
– И ты, разумеется, не станешь её спрашивать, захочет ли она носить жизненный камень сына?.. Только не говори, что ты его уже вживил.
– Вживил, – еще шире улыбнулся Дахот, обнажая острые зубы.
– Ты безмозглый кхтулух!
– Да она сама бы об этом попросила бы! Дара, ты только посмотри на эту голубоглазую прелесть! – он подошел к младенцу. – Ну, как его можно не любить?!
– Может потому что у насильников были такие же глаза и, глядя на них, девушка будет вспоминать, что с ней сделали? – скептически заметила блондинка, перебрасывая через плечо толстую косу.
– Ты пессимистка, Дара. Вот увидишь, всё будет отлично!
Но едва Ульяна пришла в сознание, с ней случилась истерика. Дара смотрела на Дахота взглядом: «Я же говорила» и не пыталась помочь ему успокоить рыдающую женщину.
– Мне это надоело, убей его, – вручил нож Ульяне Дахот. – Давай, убей.
Ульяна прекратила выть, в ужасе уставившись на нож. Для наглядности Дахот взял ребёнка и положил его на колени женщине, показывая руками, что она должна сделать. Ульяна выронила нож, но Дахот снова вложил ей его в руку.
– Убей или не реви!
– Или не реви, – повторила Ульяна, трясущимися губами. – Не трогать.
– Она еще и нашего языка не знает?! – вспылила Дара.
– Научим, – оптимистично заметил Дахот, забирая нож у молодой матери. – Ты видишь? Убивать она его не хочет! Это уже хорошо!
– Разумеется, она его не убьет сама! Но если бы у неё был выбор, она бы оставила его в приюте! Ты обрати внимание, как она на него смотрит!
– Это поправимо, – Дахот погладил Ульяну по голове.
– И что ты сделал? – спросила блондинка, заметив перемены в поведении молодой матери.
– Убрал ассоциации. Теперь она не свяжет свой плен с ребёнком.
– Но это же магия…
– И что?! Помогает же!
– Ты не можешь наколдовать любовь!
– Зато я могу заставить её забыть его отца!
– Её сын – тэас! Рано или поздно ей все равно об этом скажут и она всё вспомнит! И твоя легенда разлетится вдребезги!
– Прекрати меня критиковать, я знаю что делаю!
Из зеленого тумана в помещении появилась крылатая женщина.
– Идите оба отсюда, об её разуме я позабочусь сама, – раздраженно произнесла крылатая, показывая зеленым когтем на дверь.
– Она тебя не бесит? – спросила Дара у отца, направляясь вместе с ним к двери.
– Немного ….»
– Ты вырубилась, – обвинительно сказала Маргарита, когда Катя утром проснулась.
– И что я пропустила?
– Ничего, потому что я тоже вырубилась.
Обе захохотали, хотя Катя не могла избавиться от мысли, что хочет узнать продолжение истории из сна.
Глава 6
– Закатывай, поиграем «Dead space 3», я только установил, – поприветствовал Диму Саша, пропуская подростка в свою квартиру.
Раньше родители часто оставляли маленького Диму на попечение Саше. Вместе они играли в компьютерные игры. Со временем необходимость присматривать за Димой отпала, а вот привычка вместе проходить компьютерные игры осталась.
Когда Дима прошел в комнату, где стоял плазменный телевизор с подключенным к нему игровым ноутбуком, ему на глаза попалась фотография. На ней был запечатлен Саша в доспехах с огромным мечом в руках. Дима его с трудом узнал без бороды и светящими голубыми глазами. Рядом с Сашей стояли двое крылатых парней: улыбчивый рыжий и мрачный синеволосый.
– Дядь Саш, а кого ты здесь косплеил? – указал на фотографию Дима.
Саша едва не споткнулся об ковер и потерял тапочку.
– Ты… эм… – замялся бородатый, подходя к фотографии и бережно беря ее в руки. – Я не помню, какого-то паладина, это случилось больше двадцати лет назад.
– Кто эти двое?
Саша совсем растерялся.
– В чем дело? С ними что-то случилось? – не понял реакции старшего товарища Дима.
– Нет, все хорошо. Это мои младшие братья.
– Вы совсем непохожи.