– Мы-то справимся, а ты как добираться будешь?
– По старинке! Автобусом поеду, – махнула рукой Ульяна.
– Они еще существуют? – сострил Саша, открывая автомобиль.
– Существуют! Ты только не вздумай Диму сажать за руль. У него еще прав нет, поймают, проблем не оберешься.
– У меня это на лице написано? – посмотрелся в зеркало заднего вида Саша, проверяя наличие надписи на лбу.
– Всё, я пошла, ведите себя хорошо, – Ульяна взяла из машины сумку и направилась к ближайшей остановке автобуса.
Поездка до парка прошла без приключений. Подруга встречала её возле входа в парк аттракционов. С печалью Ульяна отметила, как постарела Маша, хотя для своего возраста она была по-прежнему привлекательна. Серый брючный костюм подчеркивал фигуру. Каштановые волосы были подняты в хвост.
– Вату хочу, – сразу же после приветствия подошла к ларьку Маша и купила зеленую сладость – Как твое ничего?
– Неплохо, – пожала плечами Ульяна, загоняя самые тяжелые воспоминания подальше. Подруге незачем было знать о ее проблемах. Ульяне не хотелось подвергать её опасности, поэтому заговорила о работе: – Планируем выпустить бету новой игры к началу следующего года. Мы уже продумали мир, придумали персонажей, написали сценарий и проверили механику…
– Снова ты о своей игрушке! – возмутилась Маша. – Я и так знаю, что у тебя замечательно на работе, читать журналы умею. Меня сын уже достал тем, чтобы я у тебя лицензионку выпросила. Ты лучше расскажи, как там Саша? Я слышала, что он вернулся из отпуска один и где-то свою надутую куклу потерял.
Ульяна сразу погрустнела. Маша затронула больную тему.
– Я не дождусь внуков с этим охламоном. И Дима с девочкой расстался. Что не так с моими мужиками? Почему у них девчонки не задерживаются?
– Это потому что тебе не угодишь с невесткой, – невольно хрюкнула Маша.
– Что?! Я молчу и редко критикую выбор своих детей!
– Знаю я твое «молчу». Тебе зыркнуть достаточно, как твои мужики сразу всю симпатию к дамам теряют. Как еще эти несчастные девочки на месте не убились?
– Нормальный у меня взгляд…
– Ну-ну.
– Дима сказал, что Инна – глупая.
– Пф, что за бред? Какие мозги могут быть в пятнадцать лет? У нас, что ли, много мозгов с тобой было до двадцати пяти? Смотри, как бы он тебе старуху, какую, не привел с мозга-ами.
– Сплюнь!
Маша засмеялась, едва не уронив сахарную вату.
– Слушай, а зачем ты обручальное кольцо надела? – нахмурилась подруга, когда отсмеялась. – Я не помню, чтобы ты снова замуж выходила, а для склероза я молода.
– Это чтобы тебе не задавали глупых вопросов.
– Это каких?
– Например, «не нужен ли тебе зять?»
– Намекаешь, что я сильно старая? – скривилась Маша и больно ущипнула подругу за плечо.
– Ты выглядишь на свой биологический возраст. Я в твоем возрасте выглядела намного хуже…
– Но такой ты была в прошлом, – смягчилась Маша. – С твоей теперешней внешностью ты могла бы легко с кем-нибудь познакомиться
– И ты туда же? Ты вспомни, сколько мне лет! В моем возрасте уже внуков и правнуков нянчат, а не по мужикам бегают!
– Вот так ты точно похожа на ворчащую бабку. У тебя там случайно еще песок не посыпался? Могу совок и веник подарить.
– Я тебе тогда памперсы для взрослых подарю, – огрызнулась Ульяна.
– Между прочим, Адалин выглядела старше, чем ты сейчас и то нашла себе мужчину, – невозмутимо отозвалась Маша.
– Адалин – мечта об идеальной женщине, а я неидеальная, склочная и старая карга. Мне нужен, такой же старый хрыч, как я.
Ульяна уже ожидала, что Маша что-нибудь скажет про Игната, но многоопытная подруга не стала бередить старую рану:
– Пф. Вот так запросики. Открываешь любой сайт знакомств и ищешь себе гусара под восемьдесят.
– Я сказала хрыч, а не старый щеголь в парике. Да и у моей матери случиться инфаркт, если я приведу зятя старше её возрастом. Для неё это был самый большой кошмар в жизни…
– Уля, быстро отвернись, пока тебя не опознали!
– В какую сторону отворачиваться?
– Ты – тормоз, теперь улыбаемся и машем, как пингвины из мультика, – прошипела Маша, приветливо помахав даме, машущей в ответ.
Как ни силилась Ульяна припомнить направившуюся к ним средней комплекции женщину в чёрном платье в белый цветочек, но память отказывалась помогать. Большое количество косметики боролось с подступающей старостью, морщины вокруг глаз, щеки как у хомяка. Короткие чёрные волосы.
– Привет, девочки! Давно не виделись! – раздался тоненький голосок, немного расшевеливший память Ульяны.
– Привет, Зина! – толкнула в бок удивленную подругу Маша.
– Улечка, какой у тебя хороший пластический хирург! – прокудахтала Зина. – Он сотворил с тобой чудо!
Наконец-то Ульяне удалось опознать бывшую одноклассницу – Зину Гойко. И она никак не могла припомнить, чтобы они дружили. Как у будущей звезды мирового масштаба у Зины всегда было очень завышенное требование к окружению, и к кругу избранных Ульяна с Машой никогда не принадлежали.
«Просто улыбайся ей», – подсказала взглядом Маша.
– Как ты поживаешь? – вежливо спросила Ульяна, решив пропустить мимо ушей оскорбление.
– О, я отлично. Воспитываю сына. Пишу книги в любовно-фантастическом жанре про космос и магию.
– Ясно.
– Я уверена вы не раз слышали мою фамилию – она довольно знаменита. Без моей фамилии не печатают сборники молодых писателей. У меня море поклонников. Вы же наверняка читали мои книги: «Любовь в космосе», «Планета любви», «Страсть и любовь»?
– Нет, – ответила Ульяна, за что получила щипок от Маши.
– Как так?! – на лице Гойко было такое искреннее удивление, словно она встретила злостных еретиков.
– Я читаю только про бизнес.
– А я как построить дом своими руками, – дополнила с широкой улыбкой Маша.
– Как же любовь?
– У меня – муж и дети, а у Ули – страстные отношения с работой, так что нам совсем не до книг.
Зина сделала губы трубочкой.
– Вы обязательно почитайте что-нибудь из моего творчества, будете не разочарованы. Я очень хорошо пишу.
– Филологическое образование? – ехидно спросила Ульяна, за что снова получила от подруги тумак.
– Нет, лучше! Кандидат фэнтези наук! – гордо заявила Зина.
«А такие есть?» – едва удержалась от вопроса Уля.
«Молчи!» – ласково погладила подругу по плечу Маша.
Зина еще долго рассказывала, какая она замечательная писательница и какие у неё художественно ценные книги. Слушательницы уже не скрывали кислых мин на лицах и желания поскорее сбежать, а то и интеллигентно послать надоедливую Гойко. Спас подруг звонок редактора – Зина принялась радостно щебетать и поспешно прощаться с бывшими одноклассницами.
– «Как построить дом своими руками?» Ты серьезно? – уточнила Ульяна после ухода Зины.
– Это первое что прыгнуло мне в голову! Кошмар! – воскликнула Маша. – Если её книги такое же унылое говно, как она сама, то я сочувствую читателям, которым пришлось прочитать её бред!..
Их разговор прервал внезапный крик в толпе:
– Помогите! Человеку плохо!
– Началось… я поражаюсь, как чудесное проклятие быстро устраняет злостных педофилов и маньяков рядом с тобой, – доела вату невозмутимая Маша. – Но сколько их развелось-то! Все как с тобой не гуляем, у кого-нибудь сердце прихватит…
– Тише ты.
– Да, все знают, что бабы – ведьмы, – обняла за талию Ульяну подруга. – А ты ведьма в кубе, хе-хе.
– Тебе не кажется неуместным веселиться, когда у человека инфаркт, который закончится комой, из которой он никогда не выйдет? Пусть даже это очень плохой человек. Уважай смерть.
– Я просто очень не люблю этих тварей, – сквозь зубы прошипела Маша. – Сегодня повезло какому-то ребёнку не стать жертвой этого урода.
– Уродки, – поправила Ульяна.
– Что-то новенькое… – удивленно повернулась к подруге Маша.
– Для проклятия не имеет значения пол, а только само злодеяние.