– Ваше невежество, – ответил учитель, чем вызвал смех учеников. – Как вы думаете, что им помешало?
Таня знала ответ, но молчала.
– Алексей, я вижу, вы знаете ответ на мой вопрос, поэтому молчите дальше. Я хочу послушать класс. Ну же, неужели ни у кого нет идей? Ответ элементарен! Проще просто не бывает!
Он подходил то к одному, то ко второму ученику, но они давали неправильные ответы.
– Алексей, я разрешаю вам говорить. Просветите ваших одноклассников, почему хранители не стали принуждать вашу сестру силой?
– Она бы родила человека, – постаралась сделаться как можно меньше Таня.
– Молодец! Верно! Видите, ответ был элементарен! Хранители никогда не овладеют женщиной силой, потому что в этом случае она родит человека с могуществом хранителя.
По классу раздался удивленный вздох.
– Хранители никогда не сделают людям такого грандиозного подарка! Понимаете?
– Как же случаи, когда человек все-таки получал силу хранителя? Как такое возможно? – раздался уже знакомый насмешливый голос с задних парт.
– Соглашусь, такие случаи бывали. Если спаривание происходило по обоюдному согласию без сделки, то рождается ребёнок с правом выбора, кем он хочет стать. Хранителем или человеком. Например, представим что Алексей, – у Тани начался нервный тик, – влюбился в прекрасную хранительницу, а поверьте, влюбиться в этих бестий очень просто. Алексей сходит с ума, бегает в лес, зовет её, боготворит. И он так достает её, что она соглашается ему отдаться, дабы ослабить его влюбленный пыл. Таким образом, рождается ребёнок с правом выбора.
Татьяна уже смирилась с тем, что учитель будет её доставать весь урок и вряд ли отстанет, поэтому решила задать ему вопрос:
– Магистр, а у хранителей-мужчин есть отцовский инстинкт?
– Интересный вопрос, – задумался учитель. – Такой инстинкт действительно есть. Я расскажу вам одну страшную историю. Всем хорошо известен хранитель – чёрный Эфо? Не так ли?
Все согласно закивали.
– Знаете ли вы, почему он стал известен?
Никто не знал, в том числе и Таня.
– В Эфере люди сожгли на костре детей Эфо, чем разъярили его. Он спалил дотла целый город со всеми его жителями, продемонстрировав просто чудовищную мощь. И никто не смог потушить пожара, пока не утихла ярость и горе Эфо. Спаслись только дети и одна безумная старуха, которая и рассказала эту историю.
– Почему он не почувствовал боль своих детей? – с ужасом спросила Таня.
– Есть теория, что некто специально притупил его чувства, так как это был не единственный случай, но самый ужасный и громкий. В тот год сожгли множество детей, в том числе и не имевших отношения к лесу. И за каждый случай сожжения дитя леса, отец-хранитель кроваво мстил людям.
– То есть если мы убьем случайно ребёнка хранителя, то его папаша придет мстить? – спросил юноша, который по голосу не понравился Тане.
– Совершенно верно. Но к вашему счастью, вы нигде не найдете детей с правом выбора. Их больше не рождалось. В наше время хранители изымают ребёнка у матери, едва младенец издаст первый крик. Не сомневайтесь, мать ребёнка больше не увидит свое дитя.
– И в лес вливается намного меньше крови, чем в былые времена, – произнесла вслух Таня.
– Верно, – похлопал её по плечу учитель. – Теперь, когда мы разобрались с теоретической, перейдем к практической части…
***
Едва закончился урок, Таня первой выскочила из аудитории. На выходе её встречали француз и норвежец.
– О, месье, биомагия пришлась вам по вкусу? – заулыбался француз.
Таня отмахнулась от него. В этот момент её постучали по плечу, привлекая внимание. Увидев физиономию учителя по биомагии, Татьяна едва не отшатнулась.
– Алексей, я просмотрел результаты вашего экзамена. По моему предмету у вас самые высокие показатели. Сегодняшний урок, включая как теоретическую, так и практическую часть убедил меня в том, что вам дорога прямиком на биомагический факультет. Ознакомьтесь, – он передал Тане свиток, – и подумайте над тем, чтобы посвятить себя биомагии. У вас есть способности.
Едва учитель удалился, француз громко и пренебрежительно фыркнул:
– Биомагия?! Так ты у нас ботаник, Лёха?!
Норвежец забрал свиток и раскрутил его, быстро прошелся по тексту.
– Я бы на твоем месте не смеялся над ним, в командах вечно не хватает толковых волшебников поддержки. Его обучат магической хирургии…
– Акушерству, – добавил ехидно француз.
– Ты сам помер бы без помощи акушерства, – норвежец скрутил и отдал обратно Тане свиток. – Биомаг – это хорошо, – он деловито пощупал мышцы Тани, заставив её поморщиться от боли. – Для жилистого и не обладающего большой физической силой человека самый раз. Даже ты его, Арно, щелчком с ног собьешь. Ему за нашими спинами работать. И биомагия может помочь найти лекарство от яда злого камня. Разумеется, если хватит времени, чтобы его найти.
– О, а ведь ты прав! – удивился француз. – Биомаги разрабатывают лекарства!
Их разговор поставил точку в решении Тани. Она собиралась поступить на биомага.
***
Едва Таня оказалась в выделенной ей комнате, как без сил повалилась на кровать. То, что люди называли разминкой, стало пыткой для неё, никогда не занимавшейся единоборствами.
– Ну что, наговорили про нас гадостей на биомагии? – появилась рядом с её лицом физиономия Дахота.
– Как ты сюда попал? – Таня перевернулась на спину, подпихнув под гудящую голову подушку. – Здесь же везде защита от хранителей.
– Защита? – Дахот расхохотался. – Я такую защиту взламывал, когда их великие волшебники мамкину титьку сосали. Я бы посмотрел на вашего учителя, если бы он узнал, что я с задней парты комментарии выкрикивал.
– У тебя какое-то дело ко мне? Или ты решил поболтать и поглумиться?
– Я по делу. Я вынес на совет вопрос о твоем более качественном обучении биомагии.
Танину сонливость как рукой сняло:
– И что решили?
– Хотя преобладающая половина моего народа считает, что знаниями с тобой делиться нельзя, отцы и матери леса были к тебе снисходительны и решили послать меня и Дахира, чтобы незамедлительно начать твое обучение.
– Хранители плохо приняли это решение?
– Очень плохо, – согласился Дахот, украв у Тани вторую подушку. – Многие грозились тебя убить, но не думаю, что хоть кто-то пойдет против решения совета.
– Зачем вам это? Зачем вам учить меня?
– Ответ человеческого учителя тебя не удовлетворил? Будто мы паразиты, которые крадут человеческие знания, – он едва подавливал смех.
– Нет.
– Какая плохая ученица!
– Дахот, тебе трудно сказать? Ты же прислан, чтобы помочь мне.
– Ну-у-у… на самом деле у нас сейчас мало друзей леса. Агитации волшебников о нашей вредоносности здорово разжижают мозги и куют из нормальных людей бешеных фанатиков. Мы не можем позволить себе потерять еще одного друга леса.
– Поэтому вы решили, удержать меня таким образом? Задобрив знаниями?!
– Разве это плохо? Разве люди не занимаются тем же? Тебе разве нравится притворяться мужчиной? Что дадут тебе люди?
– Но никто из вас не может вернуть меня домой.
– Чего ты переживаешь? Тебя от твоего времени отделяет сорок два оборота. У тебя будет предостаточно времени, чтобы обдумать, как вернутся домой.
– Но осталось у меня семнадцать…
– Дахот, твое время истекло, – материализовался красный Дахир с большой книгой в руках. – Сгинь.
– Вроде бы младший брат, а мне его прибить хочется, – посетовал Дахот, исчезая.
Дахир положил книгу на свободный стол и раскрыл вначале. И Таня поняла, что уснет она еще не скоро…
***
На одном из уроков по магии речь зашла о тэй хала. Один из учеников спросил, почему высших тэй хала мало, если каждый их ребёнок наследует половину дара.
– Скажите мне, у вас есть дети? – задал встречный вопрос учитель. У него была козлиная бородка и довольно неприятное в рытвинах лицо. Звали его Жабос.