– С языка снял! – улыбнулась валькирия на мой вопрос, устраиваясь за столиком, – Лично я в отпуске и разыскиваю кое-кого, а ты?
– Живу сейчас тут, – тоже не стал пускаться в подробности, – Аглаю нашла?
– Да, спасибо тебе за ту весточку. Санни дал наводку, но без точного адреса я бы еще долго искала. Хотя скажу тебе честно: Клещ и святого выведет из себя, не представляю, как его в отряде терпят.
– Воюет, наверное, хорошо, – пожал плечами на ее замечание.
– А ты у нас, оказывается, непростой кабанчик?.. Аглая мне кое-что рассказала…
– Ёпта!.. – случайная встреча, только что посчитанная счастливой, резко перестала казаться таковой.
– Расслабься! – нахмурилась Христ, – С каких пор ты стал во мне сомневаться?
– Извини, действительно… что-то я тупею уже…
Чтобы Христ, не выдавшая меня под давлением армейцев, вдруг соблазнилась призрачным вознаграждением? С наступлением совершеннолетия объявления от «родных и близких» прекратились, зато активизировался созданный отцом трастовый фонд, тоже желающий найти меня во что бы то ни стало. Проделки «опекуна» или собственная меркантильность не желающих в будущем терять тепленькие места чинуш? Разбираться в их движущих мотивах я собирался потом. Меня радовало, что в отличие от предыдущих заманчивых предложений, эти хотя бы перестали указывать размер суммы, скромно прячась за безликим «вознаграждением».
– Простым шебутным парнем Колокольчиком ты мне нравился больше! В роли таинственного скрывающегося аристократа мне Санни хватало! – недовольно заметила наемница, заставив ощутить еще большую неловкость, – Хотя, – лукаво блеснула она глазками, позволив мне на секунду за всеми ее шрамами заметить сходство с довольно симпатичной Аглаей, – Знай я раньше, кого приютила, на простые мелочи ты бы у меня не разменивался! Пахал бы исключительно на что-нибудь интересненькое, вроде последних подарочков!
– Девчонкам они не помогли, – мрачно ответил я.
– Девчонкам ничего бы не помогло, – вздохнула Христ, – Я была там, я знаю. Их целенаправленно убивали, никакие защиты не спасли бы, – мысленно с ней согласился, против целенаправленного нападения и отец оказался бессилен, а куда моим сляпанным почти на коленке амулетам до его шедевров! – Зато Магду однажды выручило. Она мне клялась-божилась, что пуля ей точно в сердце летела и на последних сантиметрах свернула, угодив в плечо! Магда, хоть и болтает много, а иногда что-то чует, есть за ней такое. Да и я пару раз уже после твоего отъезда в переделки попадала, а новых шрамов не получила. Так что пахал бы ты у меня как миленький!
– Христ, для тебя – что угодно! В разумных пределах, разумеется, – тут же исправился я, вспомнив ее хозяйственную жилку.
– Смотри, поймаю на слове!
– А я от своих слов отказываться не намерен! – оборвал ее шутливый треп, – И кстати, у меня к тебе предложение.
– Замуж не пойду, даже не зови!
– Что?.. А, это все еще шуточки… Нет, замуж не зову. Я тебе работу хочу предложить на недельку.
– Вот умеешь ты, Колокольчик, настроение испортить! Я тут впервые за много лет в отпуск на родину выбралась, с сестрой повидалась-помирилась, красивого парня встретила, а он даже замуж не зовет!
– Ну, прости, но ты сама первая отказалась, даже не дав мне слова сказать! – в тон ей возмутился я, – Ладно, давай отложим шуточки, тем более что я не особо свободен во времени. Ты мне нужна как профессионал и телохранитель для одной девушки…
– За Незабудку даже не прости! – резко вскинулась наемница.
– Да какая Незабудка?! – вскрикнул и прикусил язык. Что ж, теперь по крайней мере ясно, кого разыскивает Христ, – Нет, не Незабудку.
– Но ты знаешь, где она? – проницательно отметила моя собеседница.
– Уже не знаю, – ответил, радуясь про себя, что не спросил у бывшей подруги точного адреса места назначения. Иначе бы моя совесть подверглась сейчас испытаниям: какой-никакой, а невестой моей Юля-Лиля все же раньше была, и я ее любил, пусть и в прошлом. Но и Христ я понимал, к тому же заручиться ее поддержкой – считай, треть дела с наследством уже сделана!
– А любовь, я смотрю, прошла, – едко и обидно высказалась валькирия, – Проверь, не увела ли она у тебя что-то. На память, так сказать.
– Не увела, – заверил я ее, – Христ, она тебе много задолжала?
– Много, Колокольчик, – оглянувшись на мирно жующих полицейских, Христ перешла на арабский, – Очень много. Редкой змеей оказалась. И ведь так умело на жалость давила! Сестру губернаторский кортеж сбил, нужны деньги на лечение! Оттого якобы и в наемницы подалась, чтобы сестру поддержать! Знала, тварь, на что давить – у меня самой кроме сестры никого нет. А на те деньги, что она со счета перевела, можно десяток сестер излечить, еще останется!