Кинулся ко мне, встав на одно колено, и зажал обе руки в своих больших.
– Нали, милая, ты все не так поняла, посмотри на меня, пожалуйста. – видя, что не реагирую, переложил одну мою ладошку в свою вторую, и свободной рукой чуть потянул за подбородок, заглядывая в глаза. Кажется, я действительно неправильно оценила ситуацию. Уж слишком его взгляд был переполнен заботой и необычайной нежности. – Я неимоверно хочу, чтобы ты стала моей. Планировал делать предложение, когда вернусь. Но мне служить еще четыре месяца. Я не могу взять тебя на границу. Сражения участились. Мы живем в шатрах по несколько человек. Там нет женщин, не могу тебя привезти в логово мужчин, тем более оставлять одну с ними. Тебе там не место, да и просто опасно. А если будем жить по отдельности в течение первого месяца супружества, наш брак могут признать недействительным. Уверен, такие желающие обязательно найдутся. Но мне нужно поговорить с твоим отцом. Возможно, у меня есть идея…
Медлить не стали. Позвали прислугу, попросив проводить графа к хозяину на поклон. Девчушка улыбнулась и потупила взгляд, из чего стало понятно, что эти двое в сговоре. Я-то поначалу действительно поверила, что она не знает «неожиданного гостя». Но да ладно, на это обижаться не собиралась.
Кавалер ушел, а мерить шагами зал принялась я, пытаясь понять свои чувства. Во мне бурлила такая смесь эмоций, что разобраться в них было не так уж и просто. Слишком много всего разом навалилось.
Довольно скоро дверь открылась, и ко мне вошел доктор Эмван. По-доброму ухмыльнулся, и сам устроился в кресле. Верно, как грамотная хозяйка, присесть ему должна была предложить я, но, похоже, мысли летали где-то далеко.
– Прошу прощения. – смущенно пожала плечами.
– Ничего. Я, кстати, Вас искал. – прокомментировал мужчина, – Кажется, ситуация разрешилась. Правильно понимаю? Вы переживали попусту.
– Не знаю, доктор. – всплеснула руками. Поняла, что нет смысла что-либо скрывать, он и так на сегодняшний день единственный человек, с которым можно поговорить серьезно и посоветоваться. Он намного старше, точно опытнее, а врачебная этика не позволит распространять тайны клиентов. – Предложения мне никто так и не сделал. Наоборот, граф сказал, что сейчас не можем пожениться.
– Вот как? – искренне удивился Эмван и нахмурился. – Но он появился в комнате Вашего отца и попросил ненадолго оставить их наедине. То есть, граф Нуарон в курсе положения барона Валея.
– Да, узнал только, что от меня. – прошлась еще немного и добавила, – По крайней мере, очень на это надеюсь.
– Любопытно. – потер указательным пальцем подбородок и покрутил кончик правого уса. – Граф как-то объяснил свой отказ?
– На границе чрезвычайно неспокойно, опасно, они живут в шатрах по несколько мужчин, и нет возможности привезти меня туда, а если мы не будем жить вместе в медовый месяц, наш брак могут признать недействительным.
– Что же, резон в этом есть. – задумчиво протянул доктор.
– А это правда, про брак?
– Боюсь, что да.
– Но как такое возможно? Ведь если пройдет первая брачная ночь… – здесь я запнулась, чувствуя, как заливаюсь краской.
– Да, к сожалению, для Вас это будет очень плохо. Это именно обнуление брака: все вернется, как прежде, кроме Вашей чистоты, то есть репутации. Уж простите за столь прямой разговор. Станете той, от которой отказались и, соответственно, вряд ли в будущем сможете заключить удачный союз, а все имущество, что перейдет мужу после смерти отца, возвратится Вам, а значит, кому-то из родственников, и все начнется сначала. Это если кто-то решится на подобную практику, а желающие, как понимаете, обязательно будут.
– Понятно. – сделала еще один круг по комнате.
– Налисса, могу я Вам предложить успокоительные капли?
– Благодарю, уже приняла, правда пока не подействовали. Можно еще вопрос?
– Сколько угодно, что бы Вас ни интересовало. Если смогу помочь.