– Зато невежество и неуважение к общепринятым традициям и другим благородным людям портит твою репутацию. Но чтобы не заиметь дурную славу, можешь продать только что купленные украшения. Раз явилась с ними, значит, нашлись на них деньги.
– С ума сошла? Да я взяла их под расписку, что оплачу завтра. Имя отца пока еще действует. Его все уважали.
– И ты весьма быстро и успешно его позоришь. – накрыла лицо обеими руками. Да, слишком резко стать практически матерью взрослой девы на выданье я оказалась не готова. Никто меня этому не обучал. Представления не имею, как себя с ней вести. Как убедить? – Значит так, в нашей ситуации вижу единственный выход. Чтобы окончательно не потерять все, что было наработано отцом, включая уважение: завтра съезжу к мадам Виолетт и твоему ювелиру, попрошу рассрочку в две недели. Все знают наше положение, поймут. За это время предлагаю тебе озаботиться продажей своих старых драгоценностей и, возможно, нарядов, чтобы набрать необходимую сумму.
Сама же подумала, что оплачу долг сразу целиком, но попрошу обоих не исполнять впредь заказы Элары без моего на то согласия. Вот только как быть с остальными портнихами и ювелирами? Не объезжать же все? Видимо, придется учить саму сестру.
– Да ты…! С ума сошла! – та нервно сжимала пальцы в кулаки. – Придется распродать твой гардероб.
– О-о-о, да что ты, наконец, смогла подсчитать истинную стоимость своей оплошности. Или, если хочешь, пущу на это средства, отложенные на последний год твоего обучения, но оплата производится заранее, и тогда представления ко двору тебе точно не видать.
– Не посмеешь! – прошипела сестра.
– Почему? Других вариантов нет, а имя сохранить требуется, не так ли? Иначе и тебе не получить Велена.
– Мне нельзя оставлять обучение, дойдя почти до финала.
– Знаю, понимаю. Потому, в отличие от тебя, и ищу способы.
– Какая же ты мелочная, эгоистичная дрянь! – взвизгнула Элара, подскочив с места.
Хотелось ей ответить, но осознавала, что без толку. Либо она понимает, но прикидывается, и в этом случае ей нужно время остыть и все обдумать, либо нет, и тогда ей уже не помочь.
– Варианты я назвала, так что, выбирай. Вопрос решен.
Встала и направилась на выход, пытаясь попросту сбежать. Меня уже знатно потряхивало, а желание отхлестать сестру было таким огромным, что покалывало пальцы.
– И, кстати, – Развернулась, схватившись за ручку двери, – платье не увидишь до окончания траура. Ты уже достаточно взрослая, без малого совершеннолетняя, пора учиться отвечать за собственные действия. Они слишком влияют на наше будущее и близких, а я обязана позаботиться обо всех нас. – и после этого вышла в коридор, наконец, глубоко вздохнув.
На мгновение остановилась, резко развернулась и направилась в сад, слыша летящие в мою сторону проклятья. Мне срочно нужна разрядка.
Глава 8.
На следующий день я действительно съездила, как и обещала, в оба салона, правда, не просила о рассрочке, а заплатила полностью всю сумму. Одну часть взяла из отложенных на последний год обучения Элары в колледже, а другую – из средств, выделенных нам на проживание в этом месяце.
На самом деле, у меня имелись личные сбережения. Небольшие, но все же. Откуда? Отец раньше каждый месяц перечислял нам на мелкие расходы, чтобы его постоянно не донимали. Конечно, я эти деньги тоже тратила, но немного. В конце концов, важные балы он оплачивал сам, а остальные праздники, молодежные гуляния и ультрамодные наряды меня несильно интересовали, ведь я ждала возлюбленного. Но те средства в этот раз я решила не трогать. Да и вообще, о них пока никто не должен знать.
Дело в том, что накануне я долго размышляла над ситуацией, и поняла, что, если и правда попрошу о рассрочке, сестра может и вовсе оставить идею продажи своих драгоценностей. И в этом случае наше имя прополощут в обществе, особенно мое, ведь договариваться буду я. Этого никак не могла допустить. А положиться на Элару в решении проблемы и того хуже. Не то что не сможет, не захочет. Зато оставалось обучение, на котором она была попросту помешана. Вернее, не столько на нем, сколько на представлении через год ко двору и репутации, ведь необученные девы в высшем свете «не котировались». Заодно лишу ее (временно, конечно) прислуги. Отправлю в непродолжительный отпуск, пока финансы не вернутся. Ну и еще больше ограничу в кулинарных изысках. Чтобы сильнее впечатлилась.