Руку обожгло пронзительной болью, потекла кровь. Парни ухмыльнулись, а я отбросила за плечо туго заплетенную косу и сама бросилась в атаку. Металась между своими противниками, танцуя смертельно опасный танец, прицельно била по их слабым местам. Несколько раз я чуть-чуть поддалась напору, а потом отпрянула назад, заставив всех троих броситься на меня. Есть! Они подставились под мой любимый удар, и я восторженно улыбнулась. Несколько стремительных, отточенных до автоматизма движений – и все трое оказались на земле, растерянные, ничего не понимающие и крепко спутанные прочными веревками.
- Поединок окончен! – возвестил Кэтсу.
Я с облегчением улыбнулась, но тут же встревоженно нахмурилась. Кажется, Рику удалось всерьез зацепить мою руку: кровь так и не унималась, а предплечье словно бы полыхало в огне. Сосредоточившись, я послала в рану немного целительной магии, на большее сейчас у меня не хватало ни сил, ни внимания.
Краем глаза я успела увидеть, с каким одобрением на меня смотрели ученики и только-только заполучившие свое звание гильдейцы. Спорить не стану, это было очень приятно: похоже, мне всё-таки удалось добиться хоть какого-то признания и уважения среди коллег. Однако отвлекаться не стоило: впереди было ещё одно испытание, мне нужно было показать меткость, и вот тут…
Лора пыталась научить меня хорошо стрелять, она потратила не один десяток вечеров и листов сто печатного и непечатного текста, чтобы объяснить мне, как это делается, но у меня ничего не получалось. Руки дрожали, мишень расплывалась перед глазами, составные части оружия вылетали из головы, я нервничала, дёргалась и в итоге максимум, что могла выдать – всего лишь пятый круг от центра. Да, от меня никто не потребует трехкратного попадания в яблочко, все же у каждого свои таланты и специализация, но хотя бы в восьмёрку нужно было попасть обязательно.
Я перехватила оружие поудобнее и встала в стойку, как меня учили. Ноги сразу зазудели, кончик носа зачесался, мне захотелось чихнуть, кашлянуть и спустить спусковой крючок одновременно – все как и обычно. Порой мне и в самом деле казалось, будто бы меня кто-то проклял. Раненая рука заныла и начала неметь, дальше откладывать испытание было попросту опасно.
- Расслабься, - приятный голос раздался словно бы у моего уха, но поблизости никого не было. – Нажимай на спусковой крючок плавно, не дергайся и не напрягайся, тогда сможешь попасть в цель.
Низкий бархатный голос с богатыми ласкающими слух обертонами звучал совсем близко, завораживая, околдовывая, подчиняя своему ритму. Ситуация была та ещё, но я незаметно даже для себя действительно расслабилась. Голос был мне незнаком, но от него веяло каким-то полузабытым почти родным теплом, непонятным мне, но приятным и притягательным.
- Расставь ноги чуть шире, корпус слегка наклони вперёд, естественней, Селин, естественней, - я все же не выдержала и обернулась назад, вновь пытаясь найти обладателя таинственного голоса.
На этот раз мне повезло: я увидела довольно высокого и широкоплечего мужчину, который, несмотря на теплое время, был укутан в темный плащ, полы которого эффектно развевались даже при малейшем дуновении ветра. Растрёпанные темные волосы сзади были небрежно схвачены черной бархатной лентой, глаза двумя раскаленными углями выделялись на чуть грубоватом, но дышащем харизмой лице. Увы, нижнюю часть этого самого лица закрывала плотная черная маска, поэтому образ незнакомца чуть расплывался, не желая оставаться в памяти.
Я фыркнула себе под нос: подумать можно, сколько пафоса! И все же несмотря на всю шаблонную диковатость костюма незнакомца, в нем ясно угадывалась сила и опасность, с которой придется считаться всем. Думаю, даже Кэтсу пришлось бы нелегко в схватке с ним, а ведь глава нашей гильдии – легенда среди ее членов и учеников.
«Нет, ну не может быть, чтобы такой загадочный тип давал мне советы, с чего бы ему это делать?» - строго сказала я себе, чувствуя, как внутри все уже дрожит от восторга. Люблю я сочинять то, чего нет, что есть то есть. И всегда любила. Однако раз уж я хочу стать наемницей и достигнуть своей цели, у меня нет времени на всякие глупости.
Видя, как ободряюще кивает Лора, я улыбнулась ей в ответ и постаралась выкинуть все лишние мысли из головы. Есть только я и моя цель, больше ничего.