Встав на изготовку и взяв двумя руками пистолет, после необходимой подготовки я выдохнула и плавно спустила спусковой крючок. И, о чудо, попала на пересечение шестого и седьмого круга!
Я удивлённо похлопала ресницами, пристально посмотрела на мишень ещё раз: нет, разумеется, этого было недостаточно для того, чтобы испытание не зачли, но для меня даже такой результат уже был огромным прогрессом.
- Хорошо, Селин! – проклятый голос снова зазвучал в моей голове, делая мысли спокойными и тягучими, движения медленными и уверенными, а меня саму превращая в какое-то подобие выловленной на берег рыбы. Вроде и стать ужином не хочется, и дома ждут невероятно срочные дела, и сопротивляться больше нет сил. Я разозлилась. Да, пускай обладатель таинственного голоса каким-то образом гипнотизировал меня лишь для того, чтобы помочь мне, да, у меня действительно что-то получилось после его воздействия, но это вовсе не значило, что мной можно вот просто так вертеть.
- Ладно, - я тихонько пробормотала вслух, - заколдовал меня для экзамена сколько угодно, но потом я все равно тебя найду и хорошенько отделаю, а заодно узнаю, что же ты за птица.
Ответом мне стал лишь теплый ласковый смешок, после которого ментальное давление на мою голову исчезло. Мое тело принадлежало только мне, и могло нервничать, дрожать и ошибаться столько, сколько ему было угодно. Впрочем, ничего этого не произошло: встреча с незнакомцем так повлияла на меня, что экзамен и комиссия стали почти не важны. Я чуть ли не от бедра два раза выстрелила в мишень и попала в восьмерку и на пересечение девятого и десятого круга. Почти в десяточку!
Комиссия, совещалась недолго. Они выдали мне заветную бляшку, на которой вместо слова «ученик» теперь красовалось гордое «наемник», а затем отправились по своим очень важным делам: судя по тому, как блестели их глаза, они явно нацелились на гильдейские винные погреба.
- Поздравляю, Селин, теперь ты – полноправный член нашей гильдии, - поздравил меня наш глава, похлопав по моему плечу, после чего тоже исчез в неизвестном направлении: как я подозревала, в том же, что и высочайшая комиссия.
- Лора, я сдала, - я обняла подругу, засмеявшись, все еще не веря в свою победу.
- Поздравляю, - Лора радостно улыбалась. – Теперь ты можешь брать самостоятельные задания!
- Точно! Идем-ка, посмотрим, что там есть такого интересного, - я с энтузиазмом потащила Лору к нашему журналу, где записывались все действующие задания, но не дойдя до цели, я остановилась, вспомнив о своем любопытстве. – Лора, а кто это был? Я раньше его здесь не видела…
Глава 5
Лора замерла и подозрительно уставилась на меня.
- Что за странное любопытство? Членов комиссии я тебе всех перечислила, кроме них поглазеть на тебя пришли твои же ровесники, их ты и сама должна знать. А больше ничего на площадке не было, - решительно сказала подруга, показывая такое искреннее недоумение, что я невольно задумалась.
Интересно, Лора действительно просмотрела этого типа в маске и плаще или же она что-то недоговаривает. Хм… Она славилась своей наблюдательностью, к тому же, если я правильно уяснила курсирующие вокруг слухи, была неофициальным заместителем самого Кэтсу.
- Подозрительный тип, - я решила побыть немного настойчивой. – Стоял вон за тем деревом, одет в черный плащ, на голове черная маска в пол-лица. Смотрел на меня, пытался гипнотизировать, я чуть с ума не сошла. Неужели ты и в самом деле его не видела? Он ведь сразу же бросается в глаза…
- Не продолжай! – Лора устало вздохнула и растерянно потерла лоб. Я рассматривала подругу, которая выглядела какой-то разбитой. Странно, при мне эта девушка всегда была наполнена жизнерадостностью и весельем, а тут… - Значит, он всё-таки вернулся в гильдию. Мы не видели его последние несколько лет, я даже думала, что он погиб где-то. Нужно сказать Кэтсу, что…
- Стоп-стоп! – я помахала рукой перед лицом ушедшей в свои мысли подруги. – Ты так и не сказала мне, кто это был? Неужели это такая страшная тайна? И почему ты его не заметила?
Лора неопределенно подала плечами и неловко отвела взгляд.
- Если это тот, о ком я думаю, то он – настоящий мастер маскировки. Его в принципе никто не видит кроме тех, кому он желает показаться. Мы зовем его Тенью: ловкий, неуловимый, превосходный наемник. Он появляется в гильдии очень редко и всегда берет лишь самые интересные, сложные и оплачиваемые миссии. Кстати, я не слышала, чтобы он хоть раз ошибался. Мы выполняем почти любые заказы, однако лишь благодаря его действиям нашу гильдию иногда называют «Рука судьбы»: я уже сбилась со счета, сколько отъявленных отморозков он переловил или уничтожил.