- Здравствуй, Гарда, - увидев меня, сидящий на страже оборотень расплылся в самой любезной улыбке. Конечно, повариха в любом месте – самый любимый и уважаемый служащий. – У тебя же выходной, что это ты решила сюда прийти да ещё и в такой день!
- Вот именно, что в такой день! – немедленно отозвалась я. – Вы думали, что я вас без своей стряпни оставлю, позволю этой выскочке заменить меня? Да ни за что!
- Что, и фирменный пирог тоже сделаешь? – облизнулся оборотень.
- Ну, если ты меня ещё пару часов на проходной продержишь, то уже не сделаю, - усмехнулась я. – Что, будешь обыскивать? Так не терпится ущипнуть меня за бочок, серый волк?
- Ох, я бы ущипнул! – оборотень даже не пытался скрыть свое вожделение. – Но твой фирменный пирог гораздо соблазнительнее! Проходи-проходи да самый вкусный кусок не забудь мне отрезать!
- Не забуду! – я подмигнула оборотню и его товарищу. Тот, кстати, подозрительно посмотрел на меня, но все же оставил в покое, разрешив пройти. Великая сила пирога! Никакая магия не сможет её одолеть!
- Погоди! – воскликнул вдруг второй оборотень. - А как же дети? Ты ж к детям собиралась поехать!
- Да поругалась я вчера с ними! – я сразу же всплеснула руками, стараясь вести себя как можно более эмоционально! – Знаете, что моя невестка учудила? Нет в девке ни ума, ни уважения! Вчера говорит: вы мама ничего не знаете, своих детей плохо воспитали и к моему лезете. Да я же не лезу! И ничего не плохо!
- Ой, нет! – расхохотались оборотни. – Ты целый час рассказывать про свою невестку будешь, а нам ещё работать надо! Давай, проходи и не забудь про пирог!
- Не забуду! – вроде как недовольно от того, что меня прервали, проворчала я, а сама проскочила вперёд, пока горе-охранники не передумали. Сама я оборотней прекрасно понимала: своими рассказами Гарда даже меня достать успела, пока сидела взаперти.
Чтобы поддержать легенду и не вызывать лишних подозрений, я дошла до кухни, после чего осторожно осмотрелась по сторонам. Никого вокруг не было, и я коротким перебежками помчалась по заранее намеченному маршруту.
Странно, что на пути к хранилищу мне не встретилось ни одной живой души. Хорошо, конечно: на этот случай я как раз припасла заряженный пистолет, который очень не хотела пускать в дело, но все равно отсутствие людей настораживало. Я понимала: все ушли на праздник, но хотя бы дежурные должны были остаться…
Амулеты сделали свою работу быстро и точно. Защита хранилища пала за несколько секунд. Я с облегчением скинула с себя просторное платье с фартуком и вернулась к своему облику, а затем упругим шагов вошла внутрь, просвечивая помещение специальным магическим взглядом. Мне не нужно было шума, а потому я просто обходила многочисленные ловушки.
Дорога до Ока заняла всего пару минут, но я не могу сказать, что они дались мне легко. Потребовались все мои навыки, почти невероятная гибкость и скорость реакции, чтобы избежать ловушек. Несколько раз мне пришлось совершать невообразимые прыжки, чтобы увернуться от кинжалов и зияющих провалов в полу, но я все же добралась до пьедестала, где находилось Око. Оно выглядело, как простой магический шар, сейчас прозрачный, однако, если знать правильные слова, то этот артефакт мог подсказать ответ на любой вопрос и показать возможный исход того или иного действия. Поэтому он и был так опасен и поэтому его так хотели заполучить многие. Я точно знала, что артефакт ни в коем случае не должен был угодить в руки Альберта, но ещё не поняла, как это сделать…
Я еле успела одернуть руку, которая так и тянулась к этому загадочному артефакту. Вокруг него было необычное магическое поле. Хотя это даже не поле, а… проклятие смерти! У меня с собой не было артефакта подходящей силы, чтобы снять его! А взять артефакт голыми руками – значило обречь себя на мучительную смерть в ближайшие пять минут.
- Попалась! – за моей спиной раздался холодный голос, и Око упало в большую руку, затянутую в черную кожаную перчатку, расшитую рунами защиты.
Я дернулась в сторону, но ничего не смогла поделать: с ног до головы оказалась опутанной веревками. Мрачный тип с ярко-желтыми глазами медленно опустил Око на место, а затем схватил меня за подбородок и притянул к себе.
- Мои люди сообщили, что в Совет проник враг, но я даже предположить не мог, что это ты, - он брезгливо оттолкнул меня от себя и повернулся к своим людям. – В темницу ее!