Барьер окружал весь периметр, оставаясь плотным и непроницаемым. В нем не было ни щелей, ни трещин, ни слабых мест — магическая стена всюду казалась непробиваемой. Я попробовала разбить ее, но она лишь низко загудела, едва заметно вибрируя.
Я ненадолго забыла о том, что со мной произошло, потому что внутри меня разгорелся настоящий профессиональный интерес. Я принялась колдовать, пытаться растворить барьер, разбить его, проломить или же просто оставить на нем хотя бы одну царапину. В ход шло зачарованное оружие, которое я нашла в оружейной, заклинания и даже несколько зелий, которые я на скорую руку сварила на кухне Тени, беззастенчиво ограбив хозяина дома. .
Безуспешно: всех моих знаний и умений не хватило на то, чтобы разобраться с барьеров. Мне не следовало удивляться: в конце концов, преграду ставил самый сильный, легендарный даже, маг моей гильдии, и не мне было с ним тягаться. И все же мне срочно требовалось на волю, а потому я разъяренно раз за разом билась в эту стену, надеясь, что мне все-таким повезет.
Когда плотная магическая стена даже не качнулась от удара, в котором я собрала не только свои силы, но я гнев, обиду, отчаянное желание выбраться на свободу и несколько специальных зелий, стало понятно, что все бесполезно. Я еще раз подошла к барьеру поближе и исследовала его, мягко касаясь ладонью прозрачной, но неприступной стены.
Природа барьера открылась мне внезапно. Я еще не успела добраться до изучения таких вот заклинаний, которые считались высшей магией, но все же была наслышана о подобном. Не знаю, ставил ли Тень такую вот стену каждый раз, когда уходил на опасную миссию, или же она всегда возвышалась вокруг его дома, не пуская и не выпуская даже птичек, мелких животных и всяких жуков-червяков — но она закручивалась на жизненной силе своего заклинателя.
Другими словами, вся императорская гвардия колдунов могла выстроиться в ряд и всей мощью обрушиться на стену, она бы не пала и даже не причинила бы Тени никакого неудобства — разве что для поддержания ее в целости и сохранности использовалась жизнь самого Тени. Теоретически говоря, я могла бы пробить защиту и снести ее до основания, но мне пришлось бы атаковать барьер до тех пор, пока у Тени не закончились бы силы на поддержание стены и он не погиб.
Я не знала, чем руководствовался Тень, отправляя меня сюда, но я не желала ему смерти, а потому собрала оружие и амулеты обратно и отступилась. Жизнь моих родных стояла напротив жизни Тени, но убивать я не хотела. Какая-то часть меня требовала немедленно разнести по кирпичику эту стену, зато другая подсказывала, что на это уйдет слишком много времени. Убив Тень, я все равно не успею спасти своих близких, а значит, мне оставалось лишь полагаться на судьбу.
- Когда ты вернешься, чтобы освободишь меня, - сквозь зубы рычала я, обращаясь к потолку, - я закопаю тебя на месте, а, еще лучше, заставлю отправиться со мной и стереть даже упоминания об Альберте!
Я бесилась, едва ли не билась в стены, потому что сидеть на месте мне оказалось невыносимо. Облазала свою темницу сверху донизу, исследовала каждую щелочку — сначала подумала, что так смогу выведать хоть что-нибудь о загадочном Тени, однако потом мне в голову пришло, что в доме может храниться и неизвестная мне схема отмены барьера.
Ничего такого здесь не оказалось. После того, кая я узнала весь дом, мне даже показалось, что все признаки обитания тут Тени и вовсе подстроены им. Или же он забрел в свое жилище и провел в нем всего пару дней: я не нашла ни личных вещей, ни фотографий, ни каких-то мелочей, способных хоть что-то рассказать о своем владельце. Даже компьютер показал мне стартовую страницу и предложил ввести пароль.
Отчаявшись выбраться и устав плакать, ругаться и думать о самом плохом и проклинать свою судьбу, я перебралась в библиотеку. Сначала была способна только смотреть в окно, бездумно наблюдая над иллюзией дождливого леса, да скользить взглядом по строчкам взятой наугад книги, но потом все же втянулась. У Тени оказалась очень интересная библиотека, и я даже утратила счет времени, проводя все время в уютном кресле с пледом и читая книги.