Лучше бы я этого не делал.
– Это твоя новая работа? Очень подходит твоему стилю жизни...
Я открыл глаза.
–...стилю жизни затворника без капли амбиций.
Вокруг было темно, и единственным источником света была зеленая лампочка, которая рассеивала свои тусклые кислотные лучи на меня и на человека напротив.
– А, это ты.
– Нет никаких «ты». Я – это ты. Не забывай.
Передо мной сидел одетый как я, только в запачканной кровью белой театральной маске парень.
– Слава богу, что ты сегодня решил мне надоесть в более подходящий для этого момент,– сказал я.
Дело в том, что месяц назад мою девушку сбили на дороге. После этой новости я стал словно не свой. Неделю посещал психиатра, но мне это результатов никаких не дало. Выписали каких-то лекарств, но от них, по ощущениям, стало только хуже. Со временем мне начал мерещиться человек в кровавой маске, который стал обвинять меня в смерти моей девушки и отчитывать за все мои действия.
Его звали Андреем. Меня, к слову, тоже.
– От себя можно бегать. Но ты никогда не убежишь. Небольшая смена обстановки дело не исправит.
– Мне просто нужна работа. Вот и все. К делу это никакого отношения не имеет. Отвали.
– Никогда не думал, что человек, закончивший университет, будет работать за копейки в дыре вроде этой.
– Потом найду работу получше. Это временно.
– Временно?
Человек в маске наклонился вперед так, что я мог отчетливо видеть уже засохшие разводы крови под его глазами.
– Я тебе это говорил не раз и не устану говорить. Времени у тебя мало. Я бы даже сказал, время – это то, чего у тебя нет.
Стоило мне моргнуть, и все пришло в норму. На часах было 4:55. Я задвинул за собой стул и пошел к входной двери, где оставшиеся пять минут ждал Виолетту Ивановну.
По шагам снаружи я понял, что она подходит.
Я открыл дверь наперед, и в дверной проем просунулась её сонное лицо.
– Ты у двери всю ночь стоял?
– Никак нет, мэм.
– Ну, погрома я не вижу, следовательно, можно предположить, что смена прошла без проблем?
– Так точно.
Она улыбнулась.
– Молодцом! Твоя следующая смена завтра. Отдохни сегодня, как следует. Ключи отдай мне.
Я протянул ей связку ключей и, попрощавшись, выскользнул наружу.
Время было еще очень раннее. Мне следовало пойти домой и спокойно отоспаться. Без всяких людей в масках.
Глава III
Листья хрустели под ногами. На улице не было ни души. Я решил присесть на скамейку возле детской площадки. Надо мной распростерлась звездная скатерть. Редко можно было увидеть настолько много светящихся точек на небосводе.
– Как красиво...
Это было зрелище из тех, которые можно вечно созерцать. Звездной бездне не было конца. Знаете, как один философ сказал: «Если долго смотреть в бездну, бездна начинает смотреть в тебя».
Я просидел так минут десять.
Собравшись с мыслями, я встал и пошел дальше.
Долго поспать не удалось. Мой телефон зажужжал.
– Незнакомый номер?
Я снял трубку.
– Алло?
– Андрей, здарова, брателло!
– Глеб?
– Все-таки ты меня не забыл. Как насчет того, чтобы сходить горло промочить?
– В смысле?
– В бар сходить, тупица.
Время было 7:20.
– Я не пью.
– Ну, рядом просто посидишь, воды там закажешь. Главное – это приятная компания, в конце концов!
– А пить перед работой разве правильно?
– Я тебе обо всем расскажу. Встретимся в баре «Самопал» через 10 минут!
Как же хорошо, что бар располагался напротив моего дома.
Я вытащил из тумбочки блокнот с ручкой и принялся одеваться.
…
– Бармен, мне виски!
– А мне стакан воды.
Пока Вася у стойки искал все запрошенное, Глеб повернулся ко мне и начал диалог:
– Ну что, приятель, как поживаешь?
– Существую.
– Как это? Ты за то время, пока я тебя не видел, вообще в овоща превратился.
– У меня девушку местная шишка сбила. Чиновник какой-то. С тех пор сам не свой.
– Господи...
Глеб посмотрел в жидкость в бокале, в котором отражалось его искривленное лицо.
– Мне очень жаль.
– Словами делу не помочь.
– Я думаю, что я мог бы помочь, – Глеб глотнул из бокала и повернулся ко мне.
– И каким образом?
– Ты же не знаешь, кем я работаю?
– Нет.
Глеб ехидно засмеялся.
-Я полицейский. И не простой, а под прикрытием!
– Да ну? – я был искренне удивлен такому повороту событий.
– В местной банде «Амбалы». Я собираюсь положить им конец!
Глеб и вправду походил на самого отпетого хулигана. Он был спортивного телосложения, ростом выше, чем я. Над его левым глазом белел шрам, а виски покрывали густые бакенбарды. Одет был, как лейтенант японских триад: потертые джинсы, кеды, которыми удобно выбивать дурь из конкурентов, а поверх майки наброшен роскошный бомбер с символикой якудза на спине, который ему подарила старшая сестра на день рождения в апреле, с тех пор он его никогда не снимал.